De studie, gepubliceerd in het oktobernummer van The Journal of Nutrition, ontdekte dat cacaoflavonoïden zich kunnen binden aan een eiwit in de darmen, CFTR genaamd, dat de vochtafscheiding in de dunne darmen regelt, en dit kunnen remmen. Het onderzoek werd gedaan in samenwerking met wetenschappers van de Heinrich Heine Universiteit in Duitsland. “Onze studie presenteert het eerste bewijs dat vochtverlies door de darm kan worden voorkomen door cocoaflavonoïden,” zei Horst Fischer, Ph.D., Associate Scientist, Children’s Hospital Oakland Research Institute en co-auteur van de studie. “Uiteindelijk zou deze ontdekking kunnen leiden tot de ontwikkeling van natuurlijke behandelingen die goedkoop en gemakkelijk toegankelijk zijn en die waarschijnlijk geen bijwerkingen hebben.”
Elk jaar brengen Amerikanen gemiddeld 2,4 miljoen bezoeken aan hun arts met symptomen van diarree. Kinderen jonger dan vijf jaar en ouderen lopen de meeste kans op ernstige gezondheidsproblemen als hun aandoening leidt tot uitdroging. “Patiënten met diarree kunnen gevaarlijke hoeveelheden vocht verliezen,” zei Beate Illek, Ph.D., AssociateScientist, Children’s Hospital Oakland Research Institute en co-auteur van de studie. In ernstige gevallen kunnen kinderen of oudere patiënten met diarree binnen enkele dagen sterven aan uitdroging.
De geschiedenis toont aan dat het gebruik van cacao om diarree te behandelen teruggaat tot de 16de eeuw door oude Zuid-Amerikaanse en Europese culturen. Tot nu toe wist niemand precies waarom de cacaoboon een remedie bleek te zijn. “Ons onderzoek bewijst met succes dat deze oude mythe werkelijk gebaseerd is op wetenschappelijke principes,” zei Dr. Illek. Gedurende meer dan een jaar testten wetenschappers cacao-extract en flavonoïden in celculturen die de wanden van de darm nabootsen. Alle culturen rapporteerden lagere vloeistofniveaus. Bijgevolg bevestigden de tests dat cacao flavonoïden een mogelijke remedie zijn tegen diarree.
Over Children’s Hospital & Research Center at Oakland
Children’s Hospital & Research Center at Oakland is een aangewezen Level I pediatrisch traumacentrum en de grootste pediatrische kritieke zorginstelling in de regio. Het ziekenhuis heeft 170 erkende bedden en 166 ziekenhuisartsen in 30 specialismen, tweeduizend werknemers en een operationele begroting van 200 miljoen dollar. Met meer dan 300 basis- en klinische onderzoekers en een jaarlijks budget van meer dan 43 miljoen dollar, heeft het onderzoeksinstituut aanzienlijke vooruitgang geboekt op gebieden zoals obesitas bij kinderen, kanker, sikkelcelziekte, AIDS/HIV, hemofilie en taaislijmziekte.