Fysieke Kenmerken
Zoals elke chocoladeliefhebber je zal vertellen, “een chocoladereep is beter dan een goudstaaf,” zo zal een liefhebber van de Tiffany je vertellen, “een chocolade Tiffany is beter dan…nou ja, elke andere kat.” De oorspronkelijke chocolade bruine kleur van de Tiffany is nog steeds het meest populair, en leidt ertoe dat velen hun grote liefde voor hun chocolate coated katten beschrijven met termen die gereserveerd zijn voor de eetbare traktatie.
Nadat Tiffany fokkers zich begonnen te richten op de kracht van het ras door uitkruisen, heeft de Tiffany een meer gevarieerd kleurenpallet ontwikkeld, waaronder zwart, blauw, cinnamon, fawn en lila. Hij heeft ook verschillende patronen van vachten ontwikkeld, met agouti/ticked, mackerel en andere tabby patronen als enkele van de geboren kenmerken. De vacht wordt beschreven als halflang. De Tiffany is zo zacht en decadent pluche, dat je hem op schoot wilt houden en urenlang wilt knuffelen. En, omdat dit ras maar één vacht heeft (die overigens minimaal verhaart), kunt u zich tegoed doen aan deze zoete traktatie van een kat zonder dat u later met de pluizenborstel aan de slag hoeft. De volledige vacht groeit langzaam in en bereikt zijn volle potentieel tegen de tijd dat de Tiffany ongeveer 24 maanden oud is. Gedurende die tijd vormt de vacht geleidelijk een volle, contrasterende kraag (de vacht rond de nek en onder de kin), en een volle vacht aan de binnenkant van de oren (ook wel furnishings, of streamers genoemd) die lichter van tint is dan het lichaam. De vacht zal aanzienlijk dikker worden aan de achterpoten als de kat volwassen wordt (de volledige groei aan de achterpoot wordt een petticoat genoemd), en de staart zal uitgroeien tot een volle pluim.
De Tiffany heeft innemende ovale ogen die kunnen variëren van diep geel tot rijk amber. Sommige hebben een groenige halo rond de iris, en door het contrast lijken de ogen soms goud van kleur.
Persoonlijkheid en temperament
De Tiffany combineert een gezonde, evenwichtige dosis volgzaamheid met activiteit. Hij kan voor langere periodes stil blijven zitten, lekker luierend op de schoot van zijn geliefde. Deze eigenschap maakt de Tiffany een ideale reisgenoot, en een ideale huisgenoot voor senioren en lichamelijk gehandicapten. De Tiffany hecht zich zeer goed aan mensen, kiest een of twee leden van het gezin uit en overlaadt hen met aandacht en liefde. Hij spreekt tot zijn geliefden met zijn karakteristieke zachte, zoete tsjilpende stem, en reageert ook goed als er tegen hem gesproken wordt. Hij wordt erkend als een zachtaardige, trouwe en toegewijde metgezel, hij geniet van knuffelen en het volgen van zijn mensen door het huis, maar op een niet veeleisende en niet intimiderende manier. De Tiffany doet het het beste als hij dezelfde aandacht kan krijgen die hij geeft. Hij houdt er niet van om lang alleen te zijn en wordt melancholisch als hij te vaak alleen is. Voor mensen die het grootste deel van de dag weg zijn, is dit niet de beste keuze voor een huisgenoot. Het is een geweldige gezinskat, die het goed kan vinden met kinderen, en hoewel hij gereserveerd kan zijn tegenover vreemden, is hij niet schichtig of angstig. Zijn vermogen om kalm en onverstoorbaar te blijven maakt hem ook een goede aanwinst voor een huis waar al dieren zijn.
Gezondheid en verzorging
Dit is een van de gemakkelijkst te verzorgen halflangharen, omdat ze geen donzige ondervacht hebben die met de bovenvacht in de knoop kan raken. De vacht is zijdezacht, waardoor het veel minder snel in zichzelf klit, zodat een lichte wekelijkse borstelbeurt alles is wat nodig is om klitten te voorkomen. Er is heel weinig verharing, en nogmaals, met een wekelijkse borstelbeurt zal dat veel minder zijn. Het enige punt van aandacht zijn de oren. De Tiffany heeft een volle vacht in de oren, en de opbouw van oorsmeer is een van de voorwaarden die bij deze eigenschap hoort. Een keer per week de oren controleren, als onderdeel van een regelmatige routine met tandenpoetsen en tandverzorging, zou voldoende moeten zijn om de gehoorgangen vrij te houden.
Andere punten, die niet schadelijk zijn maar wel in gedachten gehouden moeten worden, zijn berichten dat de Tiffany een gevoelige spijsvertering heeft. Vermijding van maïsproducten en een regelmatig en voorspelbaar dieet zal dat in toom houden. Eigenaars die willen fokken, moeten rekening houden met een lange bevalling van de poes en een lange zoogperiode met haar kittens. Op zijn minst moet de poes de volle acht weken de tijd krijgen om haar kittens te zogen.
Hoewel er geen enkele kat allergeenvrij is (zelfs de Sphynx, die zo goed als volledig haarloos is), omdat de Tiffany zo weinig verhaart, zouden mensen met lichte allergieën het goed doen met dit ras.
Geschiedenis en achtergrond
Deze kat had te kampen met vele obstakels voordat ze de status van kampioenskat kreeg. In 1967 kocht Jennie Robinson twee chocoladebruine katten met amberkleurige ogen, een kater van 18 maanden oud en een poes van 6 maanden oud. Volgens sommige bronnen werden de katten verkocht als onderdeel van een boedelverkoop, volgens anderen werden de katten gevonden in een dierenwinkel in White Plains, New York. Wat het ook was, de katten waren een natuurlijke vondst, en hadden natuurlijk gefokt. Robinson begon haar fokprogramma in 1969 met deze twee katten, en het natuurlijke resultaat was een nest van zes kittens identiek aan hen. De ouderkatten, genaamd Thomas en Shirley of Neotype (de naam van de cattery), werden geregistreerd door de American Cat Association als Sable Foreign Longhairs, en werden enige tijd aangeduid als Foreign Longhairs, totdat besloten werd dat deze categorie te algemeen was, en het ras zijn eigen naam kreeg. Thomas en Shirley brachten in zeven jaar 60 kittens voort, waarvan Robinson er vele tentoonstelde in het grootstedelijk gebied van New York. Anderen die enkele van de Neotype nakomelingen hadden gekocht, brachten ze naar Long Island en Connecticut.
Een fokker uit Florida raakte betrokken bij het fokprogramma nadat hij enkele van Robinson’s kittens had gekocht. Sigyn Lund, van de Sig Tim Hil Cattery, was een fokker van Burmezen, en omdat dit nieuwe langhaar ras leek op de Burmees, namen mensen natuurlijk aan dat de kat het resultaat was van uitkruisen van een Burmees met een ander ras. De enige echte gelijkenis die de twee rassen echter deelden, was de volle vacht. De karakteristieke kenmerken, zoals punten op de vacht en roze voetzolen, waren niet aanwezig in het nieuwe ras. Lund bedacht een rasnaam om haar ras te onderscheiden van de Burmezen, en van alle andere. Geïnspireerd door een chique theater in L.A., de Tiffany, vond Lund het een elegante naam die beelden zou oproepen van een vervlogen tijd van glamour en weelde. Toch leidde het gerucht dat de Tiffany van Birmese afkomst was tot veronderstellingen dat het ras het product was van een kruising tussen de Birmese en de Himalaya, en dat het zijn oorsprong had in Engeland. Er waren in Engeland kruisingen geweest van buitenlandse langharen met Angora’s, Havana’s, en Abessijnen, en men vermoedde dat de Robinson katten daarvan afstamden, maar het feit was dat op dat moment, Lund nog steeds fokte met de originele twee, en dat er geen dergelijke kruising was gedaan met de Burmees en de Himalayan, of met enig ander ras. Lund werd nog enige tijd verkeerd begrepen, omdat ze haar reputatie al had opgebouwd op het Burmezenras, en omdat de Tiffany nog zo nieuw was, en er zo weinig van waren, had ze moeite om dit ras als zelfstandig ras geaccepteerd te krijgen.
Canadese fokkers sloten zich aan bij het programma in de zeventiger jaren, en met deze verdere inspanningen werd de genenpoel voor de Tiffany verbreed, en werden er meer kleurvariaties in de klasse gebracht, naast dat de lijn genetisch meer gezond werd gemaakt. Ondertussen werden fokkers in Engeland geïnspireerd door de mogelijkheden van het creëren van een nieuw ras, en in de late jaren 1970 kruisten zij de Burmees met de Silver Chinchilla Persian. De Raad van Beheer van de Cat Fancy besloot tot Tiffanie als rasnaam, en deze zelfde, maar net iets anders gespelde naam maakte het onderscheid tussen de rassen nog onduidelijker. Canadese en Amerikaanse fokkers lieten Lund’s favoriete rasnaam vallen voor een andere die niet in gebruik was: de Chantilly. De Tiffany naam is nog steeds in gebruik bij sommige kattenrassen, maar wordt meestal gecombineerd als Chantilly/Tiffany.