Abstract
Het doel van dit essay is tweeledig: ten eerste het beschrijven van de zwerfhoofdsteden van het zestiende- en zeventiende-eeuwse Ethiopië, en ten tweede het bieden van een verklaring voor het patroon van verplaatsing. Ethiopische zwerfhoofdsteden bezaten veel van de kenmerken die vaak worden gebruikt om steden te onderscheiden van andere vormen van bewoning. Zwerfhoofdsteden waren groot en dichtbevolkt genoeg om in aanmerking te komen voor de status van stad, ze vervulden een hoofdzakelijk stedelijke bestuurstaak, de hoofdsteden waren sociaal heterogeen, en er waren vertegenwoordigers van de Ethiopische literaten aanwezig. De bevolking van deze hoofdsteden was voor het grootste deel slechts seizoensgebonden stedelijk en seizoensgebonden landelijk. En toch waren deze hoofdsteden niet permanent. De geboden verklaring kan beknopt als volgt worden samengevat. Aanvankelijk waren militaire motieven voor de Ethiopische elite aanleiding om hun hoofdsteden te veranderen van vaste in mobiele nederzettingen. Deze guerrillasteden werden op verschillende manieren aangepast. Ten eerste verhuisden de hoofdsteden naar de voedselvoorraden in plaats van dat de voorraden naar de hoofdstad werden verplaatst. Ten tweede verarmden de hoofdsteden hun huidige achterland. En ten derde werd de politieke integratie van Ethiopië uiteindelijk afhankelijk van een mobiel centrum van de polity. Deze drie factoren vertegenwoordigen niet alleen aanpassingen aan nomadische hoofdsteden, maar zij bemoeilijkten op hun beurt een stabilisatie van hoofdsteden. Met andere woorden, juist de aanpassingen aan de rondtrekkende hoofdsteden zelf hadden een terugkoppelingseffect op het bewegingspatroon, en droegen daardoor bij aan een voortzetting van de kapitaalbeweging.
Het Tijdschrift voor Afrikaanse Geschiedenis publiceert artikelen en boekbesprekingen die zich uitstrekken over het Afrikaanse verleden, van de late steentijd tot het heden. De laatste jaren wordt steeds meer aandacht besteed aan economische, culturele en sociale geschiedenis en in verschillende artikelen worden thema’s behandeld die ook voor historici van andere regio’s van toenemend belang zijn, zoals: rolpatronen van mannen en vrouwen, demografie, gezondheid en hygiëne, propaganda, juridische ideologie, arbeidsgeschiedenissen, nationalisme en verzet, milieugeschiedenis, de constructie van etniciteit, slavernij en slavenhandel, en foto’s als historische bronnen. Bijdragen over de prekoloniale historische betrekkingen tussen Afrika en de Afrikaanse diaspora zijn bijzonder welkom, evenals historische benaderingen van de postkoloniale periode. Instructions for Contributors at Cambridge Journals Online
Cambridge University Press (www.cambridge.org) is de uitgeversdivisie van de Universiteit van Cambridge, een van ’s werelds meest vooraanstaande onderzoeksinstellingen en winnaar van 81 Nobelprijzen. Cambridge University Press heeft zich volgens haar handvest tot taak gesteld kennis zo wijd mogelijk over de wereld te verspreiden. Cambridge Journals publiceert meer dan 250 peer-reviewed academische tijdschriften over een breed scala aan onderwerpen, zowel in gedrukte vorm als online. Veel van deze tijdschriften zijn de toonaangevende academische publicaties in hun vakgebied en samen vormen ze een van de meest waardevolle en uitgebreide lichamen van onderzoek die vandaag beschikbaar zijn. Voor meer informatie, bezoek http://journals.cambridge.org.