Van het Forum Romanum tot de waterrijke kanalen van Venetië, Italië is een van de meest iconische plaatsen voor reizigers om te bezoeken. Liefhebbers gooien munten in de Trevifontein en backpackers maken een trektocht door Cinque Terra. Met Etruskische oudheden, Renaissance architectuur, geweldige techno clubs, een levendige graffiti scene en enkele van de beste wijnen ter wereld, biedt het land werkelijk voor iedere reiziger wat wils.
De Santa Maria del Fiore, oftewel de Duomo, is een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden van de Renaissance stad…. Of het nu uw eerste reis naar Italië is of u reist met een budget, leren over de techniek achter Filippo Brunelleschi’s koepel is de moeite waard.
Alexandra Talty.
En toch wordt Italië voor veel Amerikanen gezien als een duur land, een bucket-list bestemming die buiten bereik lijkt te liggen. Maar dat hoeft niet zo te zijn. Ik heb er een jaar gewoond toen ik 18 was, en bracht mijn weekenden door met het verkennen van het land op een kleine beurs met medestudenten. Dankzij een uitgebreid openbaar vervoersysteem dat de Verenigde Staten te schande maakt, een overvloed aan goedkope culturele activiteiten en een ongegeneerde bewondering voor eten, is Italië in feite een geweldige budgetbestemming als je weet waar je heen moet en hoe je je moet verplaatsen.
Hier lees je hoe je met een budget naar het land van pizza en pasta kunt reizen.
Ben selectief met je reisroute.
Italië kan overweldigend zijn. Van oude Romeinse ruïnes tot kunst uit de Renaissance, er is heel veel te doen. Kies een paar bezienswaardigheden die voor u het belangrijkst zijn, om uw geestelijke gezondheid te sparen. Probeer niet om Rome-Florence-Venetië in een week te doen, want het enige wat je dan ziet zijn grote mensenmassa’s en te duur eten. De magie van het land is genieten zoals de Italianen dat doen… wat betekent dat u de kronkelende steegjes moet verkennen, tijd op een piazza moet doorbrengen en de diners van drie tot vier uur moet omarmen. Door u op één regio te concentreren, bespaart u ook geld.
Bedenk een hitlijst van must-see items. Kies voor elke grote hit, zoals de Duomo in Florence, een andere, minder bekende plek.
Geschiedenisliefhebber? Bezoek in Rome het Colosseum en ga dan naar de indrukwekkende basiliek van San Clemente.
Geobsedeerd door kunst? Bezoek in Florence de Uffizi Gallery en bekijk vervolgens de prachtige fresco’s van Fra Angelico in het San Marcoklooster. Door de beroemdste bezienswaardigheden te combineren met wat rustiger, krijgt u een goed beeld van de diepte en breedte van de culturele geschiedenis van Italië.
De auteur tijdens een recent bezoek aan haar oude stopplaatsen in Florence, neemt de verplichte selfie… op de Ponte Vecchio.
Alexandra Talty.
Ga voor het laagseizoen.
Skip Italië in de zomer. Experts raden aan om van oktober tot en met juni naar de laars te reizen. Anders heb je te maken met drukte en vakantieprijzen, om nog maar te zwijgen van de bovengemiddelde vliegtarieven.
Of in de winter.
YouTubestar en avonturierster Nadine Sykora heeft één Italië-op-een-budget tip: overweeg de winter!
Zij zegt: “Reizen in de winter is prachtig, en het is veel minder druk, je moet alleen een wat warmere jas aantrekken.”
De markt in Turijn biedt geweldige opties voor reizen naar Italië op een budget.
Coco Burch, Maha Gaad.
Vind een hostel of airbnb met een keuken.
De hoeksteen van de Italiaanse keuken zijn verse, eenvoudige ingrediënten. Profiteer van hun fijne culinaire tradities en breng een ochtend door op de lokale markt. Net als op de Amerikaanse boerenmarkten zijn de verkopers gespecialiseerd in specifieke producten. Regionale specialiteiten – zoals kaas gedrenkt in wijn – zullen een prominente plaats innemen, dus doe van tevoren wat onderzoek om te weten wat je kunt opscheppen.
“Het beste aan Italië is dat je jezelf kunt trakteren op restaurants en daarna kunt koken in een hostel,” zegt Romina Diaz, een Florentijnse die het Tasso Hostel in de stad beheert. Ze leeft van het equivalent van $13 per dag, dankzij haar zuinige kookgewoonte.
Als koken niet je stijl is, maak dan een picknick voor de lunch. Er is een veelheid aan goedkoop eten van hoge kwaliteit in Italië en als je alleen in trattoria’s eet, mis je iets van de eenvoudige elegantie van de Italiaanse keuken.
Benieuwd naar een pro-tip voor reizen naar Italië? Bestel je espresso en gebak aan de bar om… wat geld uit te sparen.
Alexandra Talty.
Drink je koffie staand.
Laatste maand kon ik op het Santa Maria Novella treinstation in het centrum van Florence een ontbijt van koffie en een kleine sfogliatelle krijgen in een chique café voor $2,37. De truc? Bestel je koffie en gebak aan de bar, want in de meeste restaurants betaal je een toeslag voor een zitplaats.
Pro tip: bestel geen cappuccino na lunchtijd, tenzij je rare blikken wilt krijgen. Italianen beschouwen het schuimige drankje als een ontbijt-aangelegenheid, vergelijkbaar met cornflakes.
Aperitivo is een geweldige optie voor budgetreizigers en een goede tip voor degenen die voor de… eerste keer naar Italië reizen.
Coco Burch.
Adopteer aperitivo als je beste vriend.
Overal in Italië bieden bars ’s avonds kleine hapjes aan, zoals prosciutto, stukjes Parmezaanse kaas, of buratta crostini. Klanten betalen meestal rond de $10 voor hun eerste drankje waarbij al het eten is inbegrepen. Dit wordt aperitivo genoemd en is een geweldige manier om van het nachtleven te genieten zonder $30 uit te geven aan een bar.
Doe een beetje onderzoek om de beste te vinden, want sommige kunnen veel broodjes bevatten en repetitief aanvoelen, terwijl andere een meer robuuste spreiding bieden. Amerikanen: let op. Laten we deze traditie naar de Verenigde Staten brengen!
Cefalu op Sicilië is een van de favoriete plattelandsreisjes van reisauteur Nathalie Kennedy.
Nathalie Kennedy.
Spendeer tijd op het platteland.
De steden krijgen misschien veel aandacht, maar de kleinere steden en afgelegen gebieden van Italië hebben veel charme. Breng een paar dagen door op het platteland om de cultuur op te snuiven.
“Zelfs met aanzienlijk lagere lonen slagen veel Italiaanse gezinnen erin om het grootste deel van augustus ontspannen van huis door te brengen,” zegt Natalie Kennedy, een Amerikaanse reisschrijfster. “Een van de beste manieren om te besparen is het verkennen van de charmante kleinere steden van het land, die accommodatie en maaltijden bieden voor een fractie van de prijs van grote steden als Rome of Florence. Overweeg een agriturismo (boerderij) te boeken om het beste van beide te combineren – eten van eigen bodem en lokale tradities.”
Kennedy, een Californische die in 2010 naar Rome verhuisde om er te studeren, heeft een paar favoriete dagtochten vanuit Rome, waaronder Castel Gandolfo, Siena en Spoleto.
Gebruik overal het openbaar vervoer…en wees niet bang om het langzaam aan te doen.
Tussen de steden reizen is vrij goedkoop en gemakkelijk, met het Trenitalia systeem. Er zijn de hogesnelheidstreinen, die een geweldige service en betrouwbare WiFi bieden voor redelijk redelijke prijzen. Denk aan: $77 voor een ticket van Florence naar Milaan voor dezelfde dag.
Als je een extreem budget hebt of geen haast, probeer dan de lokale treinen te nemen in plaats van snellere en chiquere bussen. Toen ik nog een eerstejaars student was, deden we dit, reizen van Florence naar noordelijke steden zoals Venetië, waardoor de reis bijna drie keer zo lang, maar nooit meer dan $ 20. De lokale treinen hebben geen airconditioning, dus probeer dit niet tijdens een hittegolf.
Een woord van waarschuwing voor overijverige inpakkers: Italianen reizen licht. De bagagedragers aan het plafond zijn smaller dan wat Amerikanen als handbagage beschouwen. Er is ruimte tussen de stoelen voor grotere bagage, maar als u van plan bent het treinsysteem intensief te gebruiken, zou ik u aanraden een kleinere koffer mee te nemen. Er is niets beter dan je heel Amerikaans te voelen als je probeert je grote duffel in een kleine ruimte te proppen terwijl een chique Italiaan langsloopt met een kleine rugzak.
Het openbaar vervoer binnen de steden is ook de moeite waard. In plaats van te betalen voor een dure gondelier in Venetië, neem je een vaporetto of een waterbus bij zonsondergang.
De Spaanse Trappen in Rome zijn overdag een gekkenhuis, maar neem bij zonsondergang een fles… vino mee om buiten van de zonsondergang te genieten.
Nathalie Kennedy.
Breng de liefde op het piazza.
Italië is de thuisbasis van enkele van de meest gevierde wijngaarden in de wereld. Ze hebben ook lakse open container wetten. In plaats van je te wagen aan een drankje in de hotelbar, ga je naar de plaatselijke kruidenier, pak je een fles en maak je een picknick klaar. Op veel van de beroemde pleinen is het bij het vallen van de avond rustig en kun je de architectuur bewonderen, terwijl je je tegoed doet aan het plaatselijke brouwsel.
Diaz beaamt dat Italië een geweldige budgetbestemming is, maar zegt dat het allemaal “afhangt van hoeveel je drinkt… het concept van barhoppen hebben. Italië is dat niet. Je gaat naar een plein en neemt een glas wijn.”
Boek je sightseeing direct.
Boek zeker rondleidingen voor grote kaartjes zoals het Vaticaan Museum van tevoren, maar zorg ervoor dat je rechtstreeks boekt. Sites van derden hebben verborgen kosten.
Spring voor de tour.
“In plaats van twee biertjes te kopen, kun je een gids kopen die je twee jaar kunstgeschiedenis geeft” zegt Diaz, die ook keukenrondleidingen in Toscane geeft. Haar gevoel? Als je zo ver hebt gereisd, is het de moeite waard om de plek echt te ervaren.
En voordat je je ogen gaat rollen, er zijn tours voor elk type reiziger. Ze lopen het gamma van rondleidingen door ’s werelds meest beroemde galeries aan degenen gericht op gelato en pizza maken. “
Een aantal van de meer eigenzinnige rondleidingen in Florence die Diaz aanbeveelt zijn Sex, Drugs and Renaissance, Ghosts, Mysteries and Legends of Florence Night Walking Tour of haar eigen Florence Foodie Tour.
Voor geschiedenisliefhebbers raadt Diaz ook de Medici Dynasty Show aan, die je een 300 jaar oude geschiedenis van de meest invloedrijke familie van de stad laat zien.
Overweeg ride-sharing.
Van de vertrouwde carpool-app blablacar tot de scooter-ritten-deel-app Scooterino, het delen van je wielen is helemaal in in Italië. Het is goedkoper dan een Uber en een geweldige manier om de lokale bevolking te ontmoeten. Download de apps en kom in beweging.
Schrijf je in voor een kookles.
Voor fijnproevers en keukenprinsen is een kookcursus een leuke manier om de lokale eetcultuur te ervaren en regionale gerechten te proberen. Op mijn universiteit werden wekelijks kooklessen gegeven en daar leerde ik dat Italianen nooit kaas op zeevruchten gebruiken. Hoewel de lessen prijzig kunnen zijn, zijn ze vaak inclusief een maaltijd en een glas of twee wijn.
Heilige waterfonteinen in de Italiaanse straten maken het een geweldige bestemming voor budgetreizigers.
Alexandra Talty
Pak een waterflesje in.
Dankzij de technische bekwaamheid van het Romeinse Rijk heeft Italië een van de best smakende waters ter wereld. Sommigen zeggen zelfs dat hun espresso daarom zo verrukkelijk is. Maak gebruik van deze oude aquaducten en vul waar je maar wilt. De meeste grote steden hebben fonteinen met stromend water die allerlei soorten ontwerpen hebben, van sierlijk tot grillig.
Vind een festival met eten.
Van het chocoladefestival in Perugia, dat een maand duurt, tot het aardbeienfestival in Nemi, de Italianen hebben (niet verrassend) een lange lijst van voedselevenementen. Er zijn evenementen voor truffels, geroosterde kastanjes, zelfs een voor Mortadella. Sommige worden “sagras” genoemd en zijn authentieker dan andere.
Toen ik 18 was, ging ik met een paar vrienden naar het grappa-festival van Udine in september, net nadat ik in Italië was aangekomen. De stad ging dicht voor de fanfare en we sliepen bij een paar lokale Italianen. Van het proeven van bosbessen grappa tot het horen van de oorsprongsgeschiedenis van carbonara, het was een uitstekende introductie tot de culturele uitwisseling die plaatsvindt over voedsel in deze keuken-geobsedeerde natie.