Het zijn vreemde tijden. Berichten over de implosie van de vleesindustrie als gevolg van de coronavirus pandemie, de sluiting van grote varkens-, kippen- en rundvleesfabrieken als gevolg van ziekte onder werknemers, en overheidsinterventies om een noodlijdende vleesindustrie overeind te houden zijn de huidige krantenkoppen. Tegen deze achtergrond zijn er nieuwe gegevens die een dosis-respons relatie beschrijven tussen allerlei vormen van vleesinname en het risico op diabetes. Het lijkt duidelijk dat minder vlees, of helemaal geen vlees, de toekomst is voor de gezondheid en de voedselindustrie.
In contrast hiermee zijn er nieuwe krantenkoppen die verklaren dat “het eten van vlees de geestelijke gezondheid VERBETERT en dat een op de drie vegetariërs depressief is.” Is het waar dat uit een nieuwe onderzoekspublicatie blijkt dat vlees eten de geestelijke gezondheid verbetert? Of is dit meer spin en meer #fakenews van een stervende dierenvoedselindustrie?
Heeft vlees invloed op de geestelijke gezondheid?
Vorige krantenkoppen
Gelijkaardige krantenkoppen verschenen in 2017 toen een onderzoek onder 9.668 mannelijke partners van 14, 541 zwangere vrouwen werd gevraagd te melden of ze veganist, vegetariër of niet-vegetariër waren.
Om de kwaliteit van het onderzoek aan te geven, gaf 72 procent van de zelfgerapporteerde veganisten aan dat ze vlees aten! Bovendien gaf de vegetarische groep aan meer dan 50 procent van de mannen worst of hamburgers, vleespastei, en vis en gefrituurd voedsel te eten. Mannen die als vegetariërs reageerden hadden een hoger percentage depressies dan niet-vegetariërs. De krantenkoppen schoten met het nieuws: “vlees voorkomt depressie” zonder de ernstige gebreken in de studie te erkennen.
In tegenstelling daarmee rapporteerde het SUN-project in 2015 over een cohort van universitair afgestudeerden die vrij waren van depressie, 10 jaar gevolgd met voedselvragenlijsten en beoordeeld op een nieuwe diagnose van depressie. Het risico op depressie met een pro-vegetarisch voedingspatroon was 25 procent lager met het plant overheersende dieet. Andere gegevens wijzen op een verhoogde stemming bij planteneters. In een zeldzaam prospectief en gerandomiseerd onderzoek naar een voedingsinterventie gedurende 18 weken in een bedrijfsomgeving, werd een verbeterde productiviteit op het werk aangetoond met minder depressie en angst bij een plantaardig dieet versus een standaard dieet.
Het plantenrijk kent veel hersenvoedsel
The Current Study
In een artikel getiteld “Meat and mental health, a systematic review of meat abstention and depression, anxiety, and related phenomena”, werd een literatuurstudie uitgevoerd naar de psychologische gezondheid van vleesconsumenten en vleesonthouders. In totaal werden 160.257 deelnemers geanalyseerd, 149.559 vleesconsumenten en 8584 vleesonthouders. Elf van de 18 studies toonden aan dat het vermijden van vlees geassocieerd was met een slechtere psychologische gezondheid, vier studies waren dubbelzinnig, en drie toonden aan dat vleesonthouders betere resultaten hadden. De conclusie was dat vleesvermijding als strategie om de psychologische gezondheid te verbeteren niet werd ondersteund.
Wat de krantenkoppen niet haalde
1. Een groot aantal studies werd uitgesloten
De initiële zoektocht resulteerde in 7102 potentieel relevante artikelen en slechts 18 papers voldeden aan de inclusie/exclusie criteria.
Bias in de studies was zeer gebruikelijk
“De studies werden in vijf categorieën geplaatst op basis van hun score voor methodologische rigor. Twee van de 18 geselecteerde studies hadden een laag risico op vertekening; 5 hadden een matig risico; 4 hadden een matig tot hoog risico; 4 hadden een hoog risico, en 3 studies hadden een ernstig risico op vertekening”.
Er waren maar heel weinig veganisten
De review benadrukte meerdere malen één bepaalde studie. Dat was de studie van Michalak, Zhang, en Jacobi (2012) bij Duitse volwassenen. Van de in totaal 4.181 proefpersonen waren er slechts 54 “volledige vegetariërs”, ofwel 1,3%.
De studie werd gefinancierd door de rundvleesindustrie
Diep weggestopt aan het eind van het artikel stonden de veelzeggende woorden: “Deze studie werd gedeeltelijk gefinancierd via een onbeperkte onderzoekssubsidie van de Beef Checkoff, via de National Cattlemen’s Beef Association.”
Zou je door deze studie vlees moeten gaan eten?
De gebreken in deze studie zijn overduidelijk. Het enige prospectieve en gerandomiseerde onderzoek naar plantaardige diëten met volledige voeding versus standaarddiëten met vlees toonde een vermindering van angst en depressie aan bij de plantaardige diëten. De nadelen van verhoogde risico’s op hart-en vaatziekten, kanker, diabetes, dierenmishandeling, en milieugevolgen van vlees-gebaseerde diëten pleiten allemaal voor meer wijdverspreide adoptie van plantaardige diëten van hoge kwaliteit met adequate suppletie.
Dit bericht is voor het laatst gewijzigd op 15 december 2020 6:52 am