Sommige spelers gebruiken rubber ballen, heel of geraspt, in plaats van het hout. Graig Nettles werd in 1974 betrapt met een knuppel geladen met Superballs toen de bovenkant van de knuppel eraf vloog nadat hij had gezwaaid en de ballen eruit vlogen.
Nadat hij met pensioen ging, gaf Norm Cash van de Detroit Tigers toe dat hij zijn knuppel had gekurkt, en in zijn recente boek, ”Nails,” zei Len Dykstra van de Mets dat hij zijn knuppel had gekurkt in de minor leagues. Maar,” schreef hij, ”ik heb nooit in de big leagues gekurkt. . . . Je kunt in de problemen komen. De sporen bedekken
Nadat het hout is teruggeplaatst, wordt er een deuvel in gezet, die vervolgens gelijk wordt gevijld met de bovenkant van de knuppel. Tenslotte wordt er beits op de bovenkant aangebracht, samen met pijnboomteer of een andere donkere substantie om het bewijs van knoeien te bedekken.
Met een gewijzigde knuppel wordt de slagman verondersteld de bal misschien 20 of 30 voet verder te kunnen slaan (”Als je de bal goed raakt, gaat hij,” schreef Dykstra.) In sommige gevallen kan de afstand het verschil zijn tussen de bal naar de vangrail slaan voor een uit en de bal over het hek slaan voor een homerun.
Er zijn andere manieren om knuppels te veranderen zonder een andere substantie te vervangen door hout in het midden. Een slagman kan zijn knuppel met een voorhamer platter maken, waardoor een kant plat wordt in plaats van rond en het oppervlak waarop hij de bal slaat groter. Dat kan voor een beter contact zorgen. Een slagman kan zijn knuppel stomen en het oppervlak harder maken. Spelers hebben ook spijkers in hun knuppels gestoken om het oppervlak harder te maken.