The Gentle Summit: De makkelijkste 14ers in Colorado voor een first-timer

• Dan England
• PUBLISHED: 14 oktober 2016 om 16:46 uur. | UPDATED: 28 mei 2020 om 8:52
• Categorieën:Buitenleven, Dingen om te doen

Longs Peak vangt de eerste zonnestralen op bij het Boulderfield tijdens een beklimming eind juli. Longs staat op de lijst van 14ers die je zonder enige ervaring kunt doen, maar alleen als je eerst de andere pieken op deze lijst beklimt. (DAN ENGLAND/[email protected] )

Ik krijg deze vraag waarschijnlijk meer dan welke andere vraag ook van vreemden, inclusief die over een vreemde vogel in hun achtertuin: Welke 14er moet ik eerst doen?

Dat komt vast deels omdat ik de reputatie heb een bergbeklimmer te zijn. Ik heb er vaak over geschreven (je bent het waarschijnlijk wel zat, eigenlijk), en ik heb de wandelrubriek, en mensen weten inmiddels dat ik alle 14ers heb beklommen.

Maar ik denk ook dat mensen niet weten welke veilig zijn voor hun eerste.

Dus hier is een gids. Je kunt elk van deze pieken op de lijst doen met weinig of geen ervaring, maar wees gewaarschuwd dat ik ze in oplopende moeilijkheidsgraad heb gerangschikt, althans naar mijn mening. Als je de lijst tot op de letter volgt, kun je op een populaire maar moeilijke top terechtkomen die duizenden per jaar beklimmen.

Deze lijst gaat er natuurlijk van uit dat u in redelijk goede conditie bent, over de juiste uitrusting beschikt en dat het nog steeds het beste klimseizoen is, dat over het algemeen tot uiterlijk eind september duurt. Als je onzeker bent over één van deze factoren, verwijs ik je naar een ander deel in dit artikel dat deze veel voorkomende vragen probeert te beantwoorden. Deze routes gaan ook alleen over de standaardroute, de meest gebruikelijke en bijna altijd veiligste manier om de top te beklimmen.

Deze foto is genomen vanaf de top van Bierstadt, misschien wel de makkelijkste 14er van allemaal. (DAN ENGLAND/[email protected])

1. Mount Bierstadt (14.060 voet) Deze zachte piek, in de buurt van zijn bekendere zustertop, Mount Evans, rust rond Idaho Springs en krijgt meer maagdelijke beklimmingen dan bijna alle andere 14ers.

Beta – 7 mijl (alle afstanden zijn round-trip), 2.700 voet hoogtewinst

Waarom het goed is voor beginners – Een pad leidt helemaal naar de top, en deze berg is kort maar met een geleidelijke klim. Het is ook een van de dichtstbijzijnde 14ers vanuit Greeley, en er is een goede weg tot aan de trailhead.

Highlights – Een wijd open bekken biedt een goed beeld van de top. Vanaf de top heb je een goed uitzicht op Evans.

Waarom je het misschien niet leuk vindt – Zoveel mensen beklimmen het, het ziet eruit als een mierenhoop bij een picknick, en het is misschien te gemakkelijk, omdat het moeilijk is om het gevoel te hebben dat je op een soort avontuur bent. Deze piek kan letterlijk aanvoelen als een wandeling in het park, maar Josephine Jones Park in Greeley biedt eigenlijk meer eenzaamheid.

2. Mount Sherman (14,036) – Je kunt een heel eind rijden naar de trailhead, waardoor je veel kilometers aflegt, en toch kun je zeggen dat je een piek hebt beklommen zonder je al te schuldig te voelen.

Beta – 5 mijl, 2,100 voet stijging.

Waarom het goed is voor beginners – Het lopen van de Bolder/Boulder is langer dan dit.

Highlights – Veel oude mijngebouwen geven je een vleugje geschiedenis.

Waarom je het misschien niet leuk vindt – Het is zo gemakkelijk, dat je je begint af te vragen waarom mensen denken dat dit bergbeklimmen moeilijk is. Trap er niet in.

3. Mount Antero (14.269) – Dit is een lijst van de makkelijkste 14ers, niet mijn favoriet, en het opnemen van deze is daar het bewijs van.

Beta – 7 mijl, 2.400 voet stijging als je naar 12.000 voet rijdt via de 4WD weg.

Waarom het goed is voor beginners – De reden dat ik niet van deze piek hield, is dezelfde reden waarom het een goede is voor beginners: Je loopt eindeloos over een veilige maar saaie 4WD-weg omhoog tot je de 13.800 voet hebt bereikt, en dan loop je over een interessant maar gemakkelijk pad naar de top.

Highlights – De weg is vreselijk saai, maar de laatste 500 voet is leuk. De berg staat ook bekend als een plek om aquamarijn te zien. Misschien vindt u er wel een.

Waarom u het misschien niet leuk vindt – Had ik al gezegd dat de weg zo saai is als wat?

4. Handies Peak (14,048) – Verreweg de gemakkelijkste piek in de majestueuze San Juan range.

Beta – 5,5 mijl, 2,500 hoogtemeters.

Waarom het goed is voor beginners – Het is kort en er is een goed pad helemaal naar de top.

Highlights – De San Juans zijn gewoonweg geweldig, en het landschap geeft je meer terug voor je inspanning dan welke andere piek op deze lijst dan ook. Het American Basin is prachtig.

Waarom je het misschien niet leuk vindt – Een vervelende 4WD weg leidt naar de trailhead (welkom in de San Juans), maar als je de weg niet tot het einde kunt rijden, voegt het nog steeds niet veel toe aan je wandeling. Ik herinner me een erg losse puinhelling de laatste 300 voet van de wandeling, maar blijkbaar hebben enkele verbeteringen aan het pad sinds ik het beklommen heb dit verholpen.

5. Mount Democrat (14.148) – Deze piek wordt vaak samen met drie andere beklommen, waardoor het de gemakkelijkste manier is om vier pieken op één dag te beklimmen, maar het is ook best leuk op zichzelf.

Beta – 4 mijl, 2.100 stijgingen.

Waarom het goed is voor beginners – Het is kort met een zacht pad. Ik realiseer me dat dit een veelvoorkomend thema is.

Highlights – Kite Lake is een prachtige plek, en de kans om vier pieken te beklimmen met de hoogtewinst en inspanning die je normaal zou besteden om er één te beklimmen is behoorlijk cool.

Waarom je het misschien niet leuk vindt – De steile helling die van Mount Bross terug naar de auto leidt, is een beetje lastig. Soms kan de druk om ze alle vier te beklimmen de leuke ervaring van het genieten van slechts één ervan wegnemen.

6. Huron Peak (14,003) – Deze leuke piek telt een aantal behoorlijk zware bergen als zusters, waaronder Ice Mountain.

Beta – 7 mijl, 3,500 stijging.

Waarom het goed is voor beginners – Een goed pad leidt helemaal naar de top, en switchbacks helpen de scherpe kantjes van de klim af te halen.

Highlights – Het uitzicht vanaf de top van Huron op de Three Apostles, waartoe ook Ice behoort, is een van de meest ontzagwekkende van alle 14ers.

Waarom u het misschien niet leuk vindt – Huron is steil, zelfs met de switchbacks en de korte afstand.

7. Quandary Peak (14,265) – Een populaire piek omdat het kort en toch hoog is en in de buurt van Breckenridge.

Beta – 7 mijl, 3,500 stijging.

Waarom het goed is voor beginners – Een ander pad naar de top, en het is dicht bij een populair skistadje.

Highlights – Dit is waarschijnlijk een van de vijf populairste 14ers, waarschijnlijk omdat het lijkt te lonken om het vanaf de Interstate 70 te beklimmen.

Waarom u het misschien niet leuk vindt – Quandary is, net als Huron, kort maar erg steil en zorgt voor een onaangename afdaling. Neem wandelstokken mee.

8. Mount Elbert (14,433) – Colorado’s hoogste piek, en de op een na hoogste in de onderste 48. Deze piek ligt in Leadville, een coole stad in Colorado die barst van de geschiedenis.

Beta – 9 mijl, 4.700 hoogtemeters.

Waarom het goed is voor beginners – Een mooi, breed pad helemaal naar de top. Het is onmogelijk om hier te verdwalen als je op het pad blijft.

Highlights – Als je mond van Elbert en zijn zustertop, Massive, niet openvalt als je door Leadville rijdt, moet je waarschijnlijk helemaal geen berg beklimmen, want niets zal indruk op je maken. Elbert is ook de hoogste piek in Colorado. Dat is best cool. Je kunt tientallen 14ers zien vanaf de top. Elbert biedt misschien wel het mooiste uitzicht vanaf de top van allemaal.

Waarom u het misschien niet leuk vindt – Elbert is een wandeling, maar het is een lange, steile wandeling. Dit zal u lichamelijk uitdagen. Denk hier eens over na: Als je op 13.500 staat, moet je nog bijna 1.000 voet.

Grays en Torreys peaks bij de nadering. (DAN ENGLAND/[email protected])

9. Grays (14.270) en Torreys Peaks (14.267) – Met recht een van de populairste piekwandelingen in Colorado: Ondanks de drukte is het een prachtig gebied, met hoge pieken die je vanaf I-70 kunt zien.

Beta – 8 mijl, 3.600 stijging.

Waarom het goed is voor beginners – Nogmaals, een pad leidt naar beide pieken, maar deze dag zal voelen als een avontuur.

Highlights – Mooi, en het is leuk om er twee tegelijk te beklimmen. Plus de klim van Grays naar Torreys voelt aan als een beetje klauteren, ook al is er echt een goed pad naar de top van Torreys. Het is in zekere zin ook een luswandeling als je het zadel terug naar de trailhead neemt.

Waarom je het misschien niet leuk vindt – Het lijkt me drukker dan veel van de populaire 14ers, en als je er niet vroeg bent, kan het zijn dat je langs de weg moet parkeren. Die weg is trouwens een beetje ruw voor personenauto’s.

10. Longs Peak (14.259) – De koning van Rocky Mountain National Park, deze piek heeft een van de meest ontzagwekkende wanden in de wereld (ja, de wereld).

Beta – 14 mijl, 5.100 voet hoogtewinst. Deze piek heeft wat blootstelling en klasse 3 klimmen.

Waarom het goed is voor beginners – Dat is het niet. Het is nogal een grote sprong van de andere hierboven genoemde pieken naar deze, nietwaar? Ja, maar als je alle andere hier genoemde pieken beklimt, en je je daardoor niet dik en blij laat maken, kun je Longs doen. Longs is ook een goede eerste “zware” berg om te beklimmen, want er zijn enkele handicaps, waaronder een goed gemarkeerde route (rangers schilderen “doelen” om je de juiste route te wijzen), wat hulp op de moeilijkste stukken en een kleine schuilplaats en badkamer voordat het echte klimmen begint.

Hoogtepunten – Ton. Wat dacht je van de miljarden sterren in de vroege ochtend, je uitzicht op de steden als je de boomgrens passeert, de zonsopgang bij de Boulderfield die die geweldige wand een rijke rode kleur geeft, de klauterpartij voorbij het sleutelgat en de enorme top zo groot als een voetbalveld.

Waarom je het misschien niet leuk vindt – Blootstelling, grote menigten, zwaar klimmen, een lange, lange weg en om 2:30 uur ’s nachts beginnen met het pad.