De geschiedenis van de regenparaplu begint eigenlijk helemaal niet met een verhaal over regenparaplu’s. De moderne regenparaplu werd in eerste instantie niet gebruikt als bescherming tegen nat weer, maar tegen de zon. Afgezien van enkele getuigenissen in het oude China, is de regenparaplu ontstaan als parasol (de term die meer algemeen wordt gebruikt voor een zonnescherm) en is het gebruik ervan gedocumenteerd in gebieden zoals het oude Rome, het oude Griekenland, het oude Egypte, het Midden-Oosten en India al in de 4e eeuw v. Chr. Natuurlijk werden deze oude versies van de hedendaagse regenparaplu ontworpen en gebouwd met heel andere materialen zoals veren, bladeren of leer, maar de vorm van de overkapping is zeer vergelijkbaar met de producten die we vandaag de dag zien.
In de meeste gevallen werd de parasol in de oudheid vooral door vrouwen gebruikt, maar leden van de adel, de geestelijkheid en andere hoogwaardigheidsbekleders worden op tekeningen uit de oudheid vaak afgebeeld met deze voorlopers van de regenparaplu’s van vandaag. In sommige gevallen ging het zo ver dat koningen verklaarden of hun onderdanen al dan niet een parasol mochten gebruiken, waarbij zij deze eer alleen toekenden aan hun meest favoriete helpers.
Van de meeste historici lijkt het dat het meer gebruikelijke gebruik van de regenparaplu (d.w.z. om zich tegen de regen te verdedigen) pas in de 17e eeuw (met enkele rekeningen uit de late 16e eeuw) in een aantal Europese landen zijn intrede deed, met de Italianen, Fransen en Engelsen voorop. De paraplu’s uit de jaren 1600 waren geweven van zijde, waardoor ze maar in beperkte mate waterbestendig waren in vergelijking met de regenparaplu’s van vandaag, maar de aparte vorm van de paraplu’s bleef ongewijzigd ten opzichte van de vroegste gedocumenteerde ontwerpen. Zelfs in de jaren 1600 werden regenparaplu’s nog beschouwd als een product dat alleen bestemd was voor deftige vrouwen, en mannen werden belachelijk gemaakt als ze ermee werden gezien.
Tegen het midden van de 18e eeuw werd de regenparaplu een alledaags gebruiksvoorwerp voor vrouwen, maar pas toen de Engelsman Jonas Hanway in 1750 een regenparaplu maakte en in de straten van Londen droeg, begonnen mannen er aandacht aan te schenken. Hoewel hij aanvankelijk belachelijk werd gemaakt, droeg Hanway zijn regenparaplu overal mee naar toe, en tegen het eind van de 17e eeuw werd de regenparaplu een alledaags accessoire voor zowel mannen als vrouwen. Aan het eind van de 17e en het begin van de 19e eeuw werd een “Hanway” een andere naam voor een regenparaplu.
In de 19e eeuw en tot op de dag van vandaag zijn de materialen voor regenparaplu’s geëvolueerd, maar de basisvorm van de paraplu blijft hetzelfde. Walvisbeenderen zijn vervangen door hout, daarna staal, aluminium en nu glasvezel om de schacht en de baleinen te vervaardigen, en moderne behandelde nylon stoffen hebben zijde, bladeren en veren vervangen als een meer weerbestendige optie.
Bij Cheeky Umbrella, nemen onze regenparaplu’s het traditionele baldakijn ontwerp uit de 4e eeuw v. Chr.C. en combineren dit met het beste in moderne frame technologie, 190T nylon stof van ’s werelds grootste stof leverancier, en fashion-forward design en kleur om hoge kwaliteit, stijlvolle regenparaplu voor mannen en vrouwen van vandaag te maken. We hopen dat u onze versie van de regenparaplu net zo waardeert als wij genieten van het maken ervan!