Er zijn maar weinig dingen die iemand meer in de vakantiestemming kunnen brengen dan glijden over het ijs terwijl Bing Crosby op de achtergrond zingt, de winterlucht oranje en paars kleurt als de zon ondergaat en kleine witte lichtjes alles verlichten. Buiten schaatsen voelt gewoon anders dan op overdekte ijsbanen.
Het klinkt misschien onmogelijk in South Carolina, waar de temperaturen in december bijna nooit koud genoeg zijn om een plas helemaal dicht te vriezen, laat staan een vijver. Maar loop eens door Main Street in drie steden in Zuid-Carolina en je zult zien dat het waar is. Columbia, Spartanburg, Rock Hill en Greenville hebben voor de feestdagen tijdelijke openluchtschaatsbanen aangelegd, compleet met schaatsverhuur, muziek en twinkelende lichtjes, midden in hun bruisende stadscentra.
Dus pak de kinderen en ga voor een twirl. Of, als je een nieuwe skater bent, hou je dan vast aan de planken terwijl je je weg rondtippelt. Je zult het sneller onder de knie krijgen dan je zou denken. Een van de leukste kanten van skaten is om te zien hoe iedereen – van jong tot oud – in een paar minuten vooruitgaat.
Een paar belangrijke tips: Zorg ervoor dat je voor elk lid van het gezin een paar handschoenen meeneemt – het ijs is koud voor kleine handjes tijdens de onvermijdelijke buitelingen. Je schaatsen (en die van je kinderen) moeten goed vastzitten. Echt, echt, echt stevig. Nadat uw kinderen hun schaatsen hebben aangetrokken, moet u hard trekken aan elke veter die de schoen kruist. Dat zal het verschil maken in hun vermogen om rechtop te blijven. En tot slot, neem veel pauzes. Je benen en enkels zullen waarschijnlijk wat vermoeid raken, maar na een paar minuten zitten voel je je weer zo goed als nieuw.
- Columbia: Main Street Ice op Boyd Plaza, recht tegenover het Columbia Museum of Art, biedt een 50- bij 63-voet ijsbaan en verhuur van schaatsen. De ijsbaan is 7 dagen per week geopend tot 18 januari, maar is gesloten op eerste kerstdag. Schaats zo lang als je wilt (of zo lang als je enkels het uithouden) voor $10 voor volwassenen en $8 voor kinderen van 12 jaar en jonger. Schaatshuur is inbegrepen. Uren variëren per dag; Controleer hun website.Bring contant geld. Hoewel ze accepteren kaarten, hun machine was naar beneden de dag dat we bezochten.
- Spartanburg: Skating on the Square vindt plaats op Morgan Square in het centrum van Spartanburg elke dag tot en met 18 januari. Toegang en schaatshuur is $10 per persoon. Dinsdags zijn er echter twee-voor-één toegangsprijzen. Kijk op de website voor de openingstijden, die variëren per dag. Er zijn skate walkers te huur, wat helemaal geweldig is voor beginnende skaters. (Het is precies zoals het klinkt – een rollator die je voor je uit duwt voor het evenwicht.)
- Greenville: United Community Bank Ice on Main ligt midden in het bruisende en vrolijke centrum van Greenville, op de Village Green naast het stadhuis. Het is elke dag geopend tot en met 19 januari. De openingstijden variëren sterk, en soms is de ijsbaan gesloten voor privé-functies. Kijk op de website voor gedetailleerde openingstijden. Er zullen ook veel speciale evenementen en concerten plaatsvinden op de ijsbaan, die op hun kalender vermeld staan. Schaats de hele dag, inclusief schaatsverhuur, voor $10 per volwassene en $8 per kind.
- Rock Hill: De Founders Holiday Ice Rink ligt naast Fountain Park aan de Saluda Street van Old Town. Het park is dagelijks geopend, ook met Kerstmis. Schaatsen huren kost $10 en kan alleen contant ter plaatse, maar je kunt schaatsen reserveren en online betalen op de website.