Dacă nu se înrăutățesc condițiile în următoarele două săptămâni, guvernatorul Carolinei de Nord. Roy Cooper este pregătit să permită ca NASCAR Cup Series să concureze luna viitoare la Charlotte Motor Speedway.
NASCAR a publicat marți un program actualizat care prevede reluarea sezonului cu curse consecutive la Darlington Raceway, duminică, 17 mai, și miercuri, 20 mai. Următoarele două evenimente ar urma să aibă loc la Charlotte, începând cu Coca-Cola 600 duminică, 24 mai, urmată de o cursă de 310 mile miercuri, 27 mai.
Următoarele patru curse ar urma să aibă loc la Martinsville, Bristol, Atlanta și Miami. Este de așteptat ca niciun fan să nu fie lăsat să intre în incintă.
Cursele ar urma să fie spectacole de o zi, cu un număr redus de membri ai echipajului, probabil 10, prezenți pentru a reduce riscul de expunere la coronavirus. Echipele ar urma să se califice și să concureze fără a beneficia de o sesiune de antrenamente.
Rămâne o întrebare deschisă dacă aceste curse vor avea opriri la boxe în direct. În cazul în care echipajele de la boxe nu sunt permise, NASCAR ar trebui să lanseze atenționări periodice pentru a permite mașinilor să coboare la boxe pentru a primi servicii minime, cum ar fi realimentarea cu combustibil sau cauciucuri noi.
Cooper a declarat săptămâna trecută că biroul său va trebui să aprobe un eveniment la Charlotte Motor Speedway. Marți, Cooper a declarat că oficialii NASCAR și speedway au prezentat planuri de siguranță care au fost aprobate, deși cu un feedback suplimentar.
„Credem, dacă nu scad condițiile de sănătate, că putem avea Coca-Cola 600 în weekendul Memorial Day în Charlotte”, a declarat Cooper marți în timpul unei conferințe de presă. „… Cred că NASCAR va face acest anunț. Credem că asta este ceea ce se va întâmpla.”
Mesajul a fost întâmpinat cu o declarație de aprobare din partea președintelui și directorului general al Speedway Motorsports, Marcus Smith, operatorul circuitului Charlotte Motor Speedway.
„În numele echipei noastre de la Charlotte Motor Speedway, aș dori să îi mulțumesc guvernatorului Cooper și tuturor oficialilor guvernamentali locali și de stat care lucrează cu noi pentru a readuce NASCAR pe pista cu Coca-Cola 600 în weekendul Memorial Day, acolo unde îi este locul”, a declarat Smith. „Vom avea mai multe detalii pe care le vom împărtăși în curând, împreună cu publicarea de către NASCAR a unui program revizuit al evenimentului.”
Parlatorul statului Carolina de Nord, Tim Moore, i-a trimis anterior o scrisoare lui Cooper care îl îndemna pe guvernator să ușureze restricțiile privind șederea acasă pentru a permite angajaților din magazinele de curse să se întoarcă la muncă. Cooper a considerat acești angajați ca fiind esențiali în timpul unei conferințe de presă joia trecută.
Moore a aprobat decizia luată de Cooper într-un tweet de marți.
După cursele de la Darlington și Charlotte, Cup Series ar urma să se deplaseze spre nord, la Martinsville Speedway, duminică, 31 mai. Cu toate acestea, Commonwealth-ul din Virginia se află în prezent sub un ordin de suspendare care durează până la 12 iunie.
Pentru a putea disputa o cursă la Martinsville, NASCAR ar trebui să primească o aprobare similară cu cea pe care a primit-o din Carolina de Nord.
Oficialii NASCAR și-au declarat în repetate rânduri intenția de a disputa toate cele 36 de curse plătitoare de puncte în 2020. Până în prezent, NASCAR a finalizat Daytona 500 și cele trei curse de pe Coasta de Vest de la Las Vegas, Fontana și Phoenix.
Organismul de sancționare, echipele de curse și circuitele de curse obțin majoritatea veniturilor operaționale prin contractele de televiziune cu Fox Sports și NBC Sports.
Cu alte cuvinte, echipele s-au luptat să mențină salariile fără a avea fluxul constant de venituri oferit de acord. Mai multe echipe au redus deja personalul sau au concediat lucrători.
Alții au solicitat bani prin programe de ajutor guvernamental.
Joe Gibbs Racing nu și-a redeschis încă porțile, dar a primit aprobarea din partea comitatului Mecklenburg (N.C.) pentru a face acest lucru. Stewart-Haas Racing din comitatul Cabarrus din acest stat este așteptat să se redeschidă pentru anumiți angajați vineri dimineață.
Detalii exacte ale programului modificat al NASCAR Cup Series și ale formatelor de cursă sunt așteptate să apară în cursul săptămânii. It remains unclear where the Xfinity Series and Gander Outdoor Truck Series fit into these current plans.