WASHINGTON – Creșterea constantă a scorurilor IQ din ultimul secol – cunoscută sub numele de efectul Flynn – face ca normele testelor IQ să devină în timp învechite. Pentru a contracara acest efect, testele IQ sunt „renormalizate” (făcute mai dificile) la fiecare 15-20 de ani prin resetarea scorului mediu la 100 pentru a ține cont de creșterile anterioare ale scorurilor IQ. Însă, potrivit unei noi cercetări, o astfel de renormalizare poate avea consecințe nedorite, în special în ceea ce privește plasamentele în învățământul special pentru copiii cu retard mintal ușor sau la limită. Descoperirile sunt prezentate în numărul din octombrie al revistei American Psychologist, o revistă a Asociației Americane de Psihologie (APA).
Cercetătorii Tomoe Kanaya, MA și Stephen J. Ceci, PhD, de la Universitatea Cornell și Matthew H. Scullin, PhD, de la Universitatea West Virginia au folosit date de IQ din aproape 9.000 de evaluări de educație specială ale psihologilor școlari din nouă districte școlare din SUA pentru a documenta modul în care efectul Flynn influențează diagnosticele de retard mintal timp de mai mulți ani după introducerea unui nou test. Elevii (cu vârste cuprinse între 6 și 17 ani) proveneau din diferite regiuni geografice, tipuri de cartiere și statut socio-economic.
Rezultatele arată că renormarea testului din cauza efectului Flynn influențează ce copii sunt diagnosticați cu retard mental, indiferent de capacitatea lor cognitivă reală. Potrivit cercetătorilor, copiii din aceeași clasă cu aceeași capacitate cognitivă ar putea fi diagnosticați în mod diferit pur și simplu pentru că pentru fiecare copil au fost folosite norme de testare diferite. Potrivit studiului, elevii aflați la limita și în intervalul de întârziere mintală ușoară au pierdut în medie 5,6 puncte de IQ atunci când au fost testați din nou la un test renormalizat și au avut o probabilitate mai mare de a fi clasificați ca având întârziere mintală în comparație cu colegii testați din nou la același test.
În mod specific, atunci când un test de IQ utilizat în mod obișnuit (Scala de inteligență Wechsler pentru copii sau WISC) a fost renormalizat pentru a ține cont de efectul Flynn, numărul de copii din intervalul de întârziere mintală limită (IQ 66-70) recomandat pentru programe școlare speciale din cauza unei întârzieri mintale ușoare s-a triplat în primii cinci ani ai noului test, comparativ cu un interval de IQ echivalent în ultimii cinci ani ai testului anterior.
„Unii elevi care ar fi eligibili pentru servicii de retard mintal în conformitate cu noile norme de IQ nu vor reuși să le primească deoarece vechile norme ale testului de IQ care le-a fost administrat le permiteau să obțină scoruri mai mari decât pragul de referință”, scriu cercetătorii. „De asemenea, elevii care nu s-ar fi calificat pentru servicii de retard mintal dacă ar fi fost testați cu un an mai devreme vor face acum acest lucru dacă li se dă un test IQ cu norme mai noi și mai dure”. Acest lucru nu numai că refuză servicii unor elevi care au nevoie de ele, dar face ravagii în bugetele de educație specială ale sistemelor școlare, deoarece există schimbări dramatice în ceea ce privește numărul de copii care se vor califica pentru servicii educaționale speciale.
Pe lângă problemele educaționale și financiare, efectul Flynn și testele IQ renormalizate pot avea, de asemenea, implicații juridice importante. Nicăieri nu sunt consecințele fluctuațiilor scorului IQ datorate efectului Flynn mai critice, spun autorii, decât în stabilirea dacă un deținut din culoarul morții poate fi considerat retardat mintal. „Rezultatele noastre implică faptul că anul în care un acuzat de crimă capitală a fost testat poate determina dacă acesta este condamnat la moarte, spre deosebire de închisoarea pe viață. Acest lucru ridică îngrijorări în ceea ce privește deținuții condamnați la moarte care au fost testați peste pragul de 70-75 IQ la un test care se afla aproape de sfârșitul ciclului său de normare – când scorurile sunt foarte umflate, precum și un deținut care a fost testat în intervalul de retard mintal în primii ani ai unei noi norme – când testul este cel mai greu”, potrivit cercetătorilor.
Efectul Flynn are, de asemenea, consecințe profesionale militare, potrivit studiului. În funcție de ce norme de IQ sunt folosite, un recrut militar ar putea fi eligibil sau nu pentru serviciul militar și ar putea influența dacă i se va permite sau nu să intre în anumite ocupații sau să ocupe anumite grade în armată.
„Principala concluzie care poate fi trasă din aceste rezultate este că ar trebui să se dea dovadă de prudență atunci când se bazează o decizie financiară, socială sau juridică importantă pe scorurile IQ”, spun cercetătorii. „Poate că cele mai importante momente pentru a fi deosebit de precauți sunt atunci când un test se află fie la începutul, fie la sfârșitul ciclului său de normare. Deși scorurile testelor sunt cele mai valide la începutul unui ciclu de normare, acestea prezintă cel mai mare risc de a fi comparate cu scoruri foarte umflate din anii de apus ai ciclului de normare anterior.”
Articol: „Efectul Flynn și politicile americane. The Impact of Rising IQ Scores on American Society Via Mental Retardation Diagnoses”, Tomoe Kanaya, Cornell University, Matthew H. Scullin, West Virginia University și Stephen J. Ceci, Cornell University; American Psychologist, Vol. 58, Nr. 10.
Raportori: Tomoe Kanaya, Cornell University, Matthew H. Scullin, West Virginia University și Stephen J. Ceci, Cornell University; American Psychologist, Vol. 58, Nr. 10: Tomoe Kanaya poate fi contactat la (212) 302-0903 sau prin e-mail, iar Matthew Scullin poate fi contactat la (304) 293-2001, interior 31676 sau prin e-mail.
Asociația Americană de Psihologie (APA), din Washington, DC, este cea mai mare organizație științifică și profesională care reprezintă psihologia în Statele Unite și este cea mai mare asociație de psihologi din lume. Printre membrii APA se numără peste 150.000 de cercetători, educatori, clinicieni, consultanți și studenți. Prin intermediul diviziunilor sale din 53 de subdomenii ale psihologiei și prin afilieri cu 60 de asociații de stat, teritoriale și provinciale canadiene, APA lucrează pentru a promova psihologia ca știință, ca profesie și ca mijloc de promovare a sănătății, educației și bunăstării umane.
.