De-a lungul istoriei au existat mai multe semne pe care oamenii le-au folosit pentru a-i cataloga pe ceilalți – precum litera stacojie. Întotdeauna am crezut că astfel de semne erau confortabil de îndepărtate de propria mea viață.
Imaginați-vă surpriza mea când am luat ziar după ziar pentru a găsi aceeași poveste despre un nou rid în îngrijirea inimii. Se relata că o încrețitură a lobului urechii poate fi un semn de avertizare timpurie a bolilor de inimă. în USA TODAY exista chiar și un desen al unei urechi cu pliul diagonal corespunzător pentru a ilustra. Imediat, m-am repezit la o oglindă pentru a-mi verifica propriii lobi – și, cu siguranță, am pliul de avertizare în ambii lobi.
Așa că, în următoarele câteva zile deprimante, am devenit extrem de conștient de propriii mei lobi, știind că alți oameni îi studiau pentru a vedea dacă sunt predispus la atac de cord.
De fapt, era adevărat și contrariul. M-am trezit că ignoram ochii oamenilor și mă duceam direct la lobii lor pentru a le verifica pliul.
De asemenea, mi-am simțit acut propria mortalitate. Cât voi mai trăi? Doar lobii mei știu cu siguranță.
William Elliott de la Universitatea din Chicago spune că studiul său de opt ani pe 108 persoane a găsit legătura. În 27 de grupuri de patru bărbați și femei, cei cu pliul care au început fără nicio boală de inimă au avut de opt ori mai multe decese subite, atacuri de cord și operații de bypass decât persoanele sănătoase fără pliul respectiv.
O explicație este că arterele blocate în lobul urechii pot avertiza asupra blocajelor cardiace. Poate exista, de asemenea, o pierdere de elastină, care crește fluxul sanguin – sau poate exista o legătură străveche între inimă și lobuliță, cunoscută de acupunctori chinezi.
L-am rugat pe Dr. Roger Williams, care conduce o echipă de cercetare cardiacă la Universitatea din Utah, să comenteze. El a spus că, din propriile sale cercetări, crede că există cu siguranță ceva legat de ideea încrețiturii și că dovezile sunt suficient de convingătoare pentru a face inutilă cercetarea lui Elliott.
„Este un profesor asistent, așa că este posibil să nu fi citit toată literatura de specialitate, dar această idee a fost bine stabilită de ceva timp.”
Dar motivul încrețiturii este diferit de cel relatat în mass-media, potrivit lui Williams. El s-a uitat la ambii mei lobi, apoi m-a întrebat dacă am dormit pe o parte.
„Da”, am spus.
„Pe care parte?”, m-a întrebat el.
„Pe ambele părți.”
„De aceea aveți cute în ambii lobi ai urechilor. Toată lumea care doarme pe o parte va avea în cele din urmă un pliu. Eu am o încrețitură doar într-un singur lob pentru că dorm doar pe o singură parte.”
Williams a sugerat că factorul critic care trebuie luat în considerare este motivul pentru care o persoană doarme pe o parte.
„Dacă este pentru că este mai dificil să respiri atunci când dormi pe spate – sau dacă există o tendință spre apnee în somn, afecțiune care face ca unii oameni să nu mai respire în timpul somnului, atunci încrețirea devine un indicator important. De fapt, unii oameni mor de atac de cord în somn.”
Dar Williams s-a grăbit să adauge că nivelul colesterolului este infinit mai important ca indicator al unei potențiale boli de inimă decât pliurile lobilor urechilor.
Este probabil prea târziu pentru mine să încerc să scap de pliuri dormind pe spate. Așa că va trebui să aștept să se potolească hărmălaia legată de poveștile despre lobul urechii. Între timp, voi suporta valurile de curioși care vor să se apropie suficient de mult de mine pentru a-mi inspecta lobii.
Am auzit ceva încurajator. Lumina strălucitoare a comentariilor de la CBS, Charles Osgood, a anunțat la una dintre emisiunile sale că și el are o încrețitură în fiecare lob. Acum încerc să găsesc alți oameni proeminenți și interesanți cu pliuri la lobul urechii, ca să fiu într-o companie bună.
De parcă aceste vești nu erau destul de proaste, ziarele au mai anunțat recent că a fi stângaci pare să se traducă printr-o reducere medie de nouă ani a duratei de viață. Moartea din cauza unui accident este listată de aproape șase ori mai des în cazul stângacilor decât în cazul dreptacilor.
Cel puțin nimeni nu-și poate da seama că un stângaci este stângaci până când nu scoate un stilou sau aruncă o minge. Dar pentru aceia dintre noi care suntem blestemați cu pliul – nu avem unde să ne ascundem.
Pentru cei blestemați cu pliul – nu avem unde să ne ascundem.