Simbolismo do Fogo: Chamas que inflamam fés e inspiram mentes

Desde que foi proposto pela primeira vez pelo filósofo pré-socrático, Empedocles de Acragas, o fogo tem sido considerado no mundo ocidental como um dos quatro elementos clássicos. O status do fogo como um componente da vida pode ser encontrado também na filosofia de outras culturas antigas. Além disso, o fogo tem uma função altamente simbólica em muitas das crenças religiosas do mundo.

Agni, o Deus Hindu do Fogo

No hinduísmo, o elemento fogo é personificado por uma divindade com o nome de Agni. Na iconografia hindu, Agni é representado com cabelos flamejantes e cavalga sobre um bode, tornando-o assim fácil de identificar. Agni está associado a várias formas de fogo, incluindo: os fogos sacrificiais, os fogos domésticos, o fogo das piras funerárias e o fogo digestivo que se crê estar dentro de cada ser humano. Destes fogos, Agni está mais estreitamente associado com os fogos sacrificiais. Isto é devido à crença de que Agni era responsável de levar as oferendas dos seres humanos aos deuses.

Num mito, os irmãos de Agni (as várias formas de fogo, com a exceção do fogo sacrificial) tinham sido quebrados enquanto levavam os sacrifícios do homem aos deuses. Quando foi a vez de Agni (o Oblacionista) assumir esta tarefa, ele desapareceu, e “entrou nas estações, nas águas, e nas árvores”.

Agni, a divindade do fogo hindu. ( Domínio Público )

Quando os deuses o encontraram, Agni exigiu algo em troca dos seus serviços, “Que a minha vida seja longa, e que eu tenha várias oblações, e que os meus irmãos mais velhos fiquem sem ferimentos em sacrifício após sacrifício…”. Tudo isto foi concedido pelos deuses, e Agni tornou-se o portador dos sacrifícios do homem para os deuses.

• Simbolismo antigo da Fênix Mágica
• Os Quatro Símbolos Mitológicos da China
• Chamas eternas: Geólogos Investigam Mitos Antigos para Saber Mais sobre Combustível Moderno
• Combustão Humana Espontânea: Um Mistério Ardente

Ahura Mazda dos Zoroastrianos

Um outro uso do simbolismo do fogo é encontrado no Zoroastrismo. Ao contrário da crença popular no Ocidente, os zoroastrianos não adoram o fogo. Aderentes a esta fé, porém, acreditam que os elementos, incluindo o fogo, são puros.

Além de ser um símbolo de pureza, o fogo também é considerado pelos zoroastrianos como representando a luz ou sabedoria de Ahura Mazda (o deus supremo do zoroastrismo). Enquanto Ahura Mazda geralmente é dito que não tem uma forma física, mas existe como um ser de energia puramente espiritual, o seu imaginário também é bastante orientado para o fogo. Por exemplo, Ahura Mazda tem estado por vezes associado ao sol e aos seus poderes de dar vida. Ahura Mazda também tem sido percebido como a luz da sabedoria que empurra a escuridão do caos e da ignorância.

Ahura Mazda em relevo no templo de fogo Ataskhadah Zoroastrian em Yazd, Irã. ( CC BY 2.0 )

Fogo no cristianismo

A manifestação do divino na forma de fogo também pode ser encontrada nas fés Abraâmicas. No cristianismo, por exemplo, diz-se que o Espírito Santo desceu sobre os apóstolos em forma de línguas de fogo no dia de Pentecostes. A manifestação de Deus no elemento do fogo também se encontra no Antigo Testamento, como é evidente na passagem do livro do Êxodo onde Deus falou a Moisés a partir da sarça ardente.

Arbusto em chamas. (século XVII) por Sébastien Bourdon. ( Domínio Público )

Não obstante, tanto o cristianismo como o judaísmo também reconhecem o poder destrutivo do fogo. A dimensão destrutiva deste elemento está às vezes associada com a ira de Deus, e vários versículos da Bíblia têm sido usados para ilustrar isto. Outra maneira de interpretar o poder destrutivo do fogo é vê-lo como um meio de purificação. Em outras palavras, o fogo poderia ser simbolicamente visto como uma forma de “queimar” os impulsos malignos de alguém.

Vistas do Budismo sobre o Fogo como Sofrimento

Em algumas tradições, como o Budismo, o fogo pode ser usado para representar simbolicamente algo negativo. No Pali Canon do Budismo Theravada, há um discurso conhecido como o Adittapariyaya Sutta , ou ‘Sermão do Fogo’. Neste discurso, o Buda disse:

“A mente é ardente, as idéias são ardentes, a consciência da mente é ardente, o contato da mente é ardente, também o que quer que se sinta como agradável ou doloroso ou não-dolor – nem agradável que surge com o contato da mente – pela sua condição indispensável, que também é ardente. Queimando com o quê? Queimando com o fogo da luxúria, com o fogo do ódio, com o fogo da ilusão. Eu digo que arde com o nascimento, o envelhecimento e a morte, com as dores, com as lamentações, com as dores, com as tristezas, com os desesperos”.

Por isso, o fogo neste contexto é simbolicamente considerado não como um elemento ‘iluminador’, mas sim como uma das raízes do sofrimento do homem. Só reconhecendo e extinguindo estes fogos simbólicos é que se pode encontrar a libertação do sofrimento.

Uma interpretação de um Naraka budista (similar mas não o mesmo que Inferno/purgatório). Os mortos são trazidos perante Yama (o ‘Rei do Inferno’) para julgamento, pois os pecadores são fritos em um grande caldeirão de óleo como punição. Mural de um templo budista na Tailândia ( Domínio Público )

Dualismo do Fogo

Assim, pode ser visto que o fogo tinha significados simbólicos diferentes para crenças religiosas diferentes. Para alguns, o fogo está associado a processos de purificação; enquanto para outros, é visto como a coisa que precisa ser extinta. Para alguns, o fogo é considerado como um dom de vida; enquanto que para outros, o fogo está ligado à destruição. Deve-se notar também que o simbolismo do fogo se estende muito além do reino da religião e tem inspirado outras áreas também, incluindo o ocultismo, a literatura e a arte.

Imagem em destaque: Os redemoinhos de fogo. ( Domínio Público )

Por Ḏḥwty