Alexander den stores krig

Mindre AsienRedigera

Å 334 f.Kr. korsade Alexander Hellespont till Asien. Det krävdes över hundra triremer (trebentankade galärer) för att transportera hela den makedonska armén, men perserna bestämde sig för att ignorera rörelsen.

Under dessa första månader vägrade Dareios fortfarande att ta Alexander på allvar eller att sätta upp en seriös utmaning mot Alexanders rörelser. Memnon av Rhodos, den grekiske legosoldat som anslöt sig till perserna, förespråkade en strategi med bränd jord. Han ville att perserna skulle förstöra landet framför Alexander, vilket han hoppades skulle tvinga Alexanders armé att svälta och sedan vända om. Satraperna i Anatolien avvisade detta råd och ansåg att det var deras plikt att försvara sitt land. Till slut, när Alexander avancerade djupare in på persiskt territorium, beordrade Dareios alla fem satraperna i de anatoliska provinserna att slå ihop sina militära resurser och konfrontera Alexander. Denna armé leddes av Memnon, medan det absoluta befälet delades upp mellan de fem satraperna.

Slaget vid GranicusflodenRedigera

Karta över det som skulle komma att bli Alexanders rike

Slaget vid Granicusfloden i maj 334 f.Kr. utkämpades i nordvästra Mindre Asien (dagens Turkiet), nära platsen för Troja. Efter att ha korsat Hellespont avancerade Alexander upp längs vägen till huvudstaden i Satrapien Frygien. Det persiska imperiets olika satraper samlade sina styrkor i staden Zelea och bjöd på strid vid stranden av Granicusfloden. Alexander utkämpade slutligen många av sina strider på en flodbank. Genom att göra detta kunde han minimera den fördel som perserna hade i antal. Dessutom var de dödliga persiska vagnarna värdelösa på en trång och lerig flodbank.

Arrianus, Diodorus och Plutarchos nämner alla slaget, där Arrianus ger flest detaljer. Perserna placerade sitt kavalleri framför sitt infanteri och ställde upp på den högra (östra) flodbanken. Den makedonska linjen var uppställd med de tunga falangerna i mitten, makedonskt kavalleri lett av Alexander till höger och allierat thessaliskt kavalleri lett av Parmenion till vänster. Perserna förväntade sig att huvudanfallet skulle komma från Alexanders position och flyttade enheter från sin mitt till den flanken.

Herma av Alexander (romersk kopia av en staty av Lysippus från 330 f.Kr., Louvre Museum). Enligt Diodorus var Alexanderskulpturerna av Lysippus de mest trogna.

Alexanders ställföreträdare, Parmenion, föreslog att man skulle korsa floden uppströms och anfalla i gryningen nästa dag, men Alexander anföll omedelbart. Han beordrade en liten grupp kavalleri och lätt infanteri att anfalla från den makedonska högerkanten för att locka perserna bort från stranden och in i floden. När Alexander såg att han hade brutit den persiska linjen ledde han sina hästkompanjoner i snedställd ordning längre till höger för att överlista perserna och vinna tid för sitt infanteri att korsa floden. Flera högt uppsatta persiska adelsmän dödades av Alexander själv eller av hans livvakter, även om Alexander blev bedövad av ett yxhugg från en persisk adelsman vid namn Spithridates. Innan adelsmannen kunde utdela ett dödligt slag blev han dock själv dödad av Kleitos den Svarte. Det makedonska kavalleriet öppnade ett hål i den persiska linjen när det makedonska infanteriet avancerade, tvingade fienden tillbaka och bröt så småningom deras centrum. Det persiska kavalleriet vände om och flydde från slagfältet, och det grekiska legosoldatinfanteriet som de höll i reserv omringades av makedonierna och slaktades; endast omkring tvåtusen av dem överlevde och skickades tillbaka till Makedonien för att arbeta.

Alexander konsoliderar stödet i Mindre AsienRedigera

Efter slaget begravde Alexander de döda (greker och perser) och skickade de tillfångatagna grekiska legosoldaterna tillbaka till Grekland för att arbeta i gruvorna, som en eländig läxa för alla greker som bestämde sig för att slåss för perserna. Han skickade tillbaka en del av bytet till Grekland, bland annat trehundra panoplier (kompletta persiska rustningar) till Aten för att invigas i Parthenon med inskriptionen ”Alexander, son till Filippos och grekerna, lacedaemonierna (spartanerna) undantagna, dessa byten från barbarerna som bor i Asien”.

Antipater, som Alexander hade lämnat ansvaret för Makedonien i sin frånvaro, hade fått fria händer att installera diktatorer och tyranner varhelst han ansåg det lämpligt för att minimera risken för ett uppror. I takt med att han rörde sig djupare in i Persien tycktes dock hotet om oroligheter växa. Många av dessa städer hade i generationer styrts av hårdhänta tyranner, så i dessa persiska städer gjorde han motsatsen till vad han gjort i Grekland. Eftersom han ville framstå som en befriare frigjorde han befolkningen och tillät självstyre. När han fortsatte att marschera in i Persien såg han att hans seger vid Granicus inte hade gått förlorad för någon. Stad efter stad tycktes kapitulera inför honom. Satrapen i Sardis, liksom hans garnison, var bland de första av många satraper som kapitulerade.

När dessa satraper gav upp utsåg Alexander nya satraper som ersatte dem, och hävdade att han misstrodde ackumuleringen av absolut makt i någons händer. Det verkade inte vara någon större förändring jämfört med det gamla systemet. Alexander utsåg dock oberoende nämnder för att samla in tributer och skatter från satrapierna, vilket inte verkade göra något annat än att förbättra regeringens effektivitet. Den verkliga effekten var dock att man separerade den civila från den finansiella funktionen i dessa satrapier, vilket säkerställde att dessa regeringar, även om de tekniskt sett var oberoende av honom, aldrig riktigt var det. I övrigt lät han invånarna i dessa städer fortsätta som de alltid hade gjort, och gjorde inga försök att påtvinga dem grekiska seder. Under tiden kom ambassadörer från andra grekiska städer i Mindre Asien till Alexander och erbjöd honom underkastelse om han lät deras ”demokratier” fortsätta. Alexander uppfyllde deras önskan och tillät dem att sluta betala skatt till Persien, men bara om de anslöt sig till Korinths förbund. Genom att göra det lovade de att ge monetärt stöd till Alexander.

Belägringen av HalikarnassosEdit

Belägringen av Halikarnassos företogs 334 f.Kr. Alexander, som hade en svag flotta, hotades ständigt av den persiska flottan. Den försökte kontinuerligt provocera fram ett engagemang med Alexander, som inte ville ha något av det. Till slut seglade den persiska flottan till Halikarnassos för att upprätta ett nytt försvar. Ada av Karia, den tidigare drottningen av Halikarnassos, hade fördrivits från sin tron av sin usurpatoriska bror. När han dog hade Darius utsett Orontobates till satrap av Karien, som inkluderade Halikarnassos i sin jurisdiktion. När Alexander närmade sig 334 f.Kr. överlämnade Ada, som var i besittning av fästningen Alinda, fästningen till honom. Alexander och Ada verkar ha skapat ett känslomässigt band. Han kallade henne ”mor” och fann henne mer vänskaplig än sin megalomaniska ormdyrkande mor Olympias. I gengäld för sitt stöd gav Ada Alexander gåvor och skickade till och med några av de bästa kockarna i Mindre Asien till honom, eftersom hon insåg att Alexander var sötsugen. Tidigare hade Alexander hänvisat till sin biologiska far, Filip, som sin ”så kallade” far, och föredrog att tänka på gudomen Amon Zeus som sin egentliga far. Därmed hade han äntligen lyckats skilja sig från båda sina biologiska föräldrar.

Orontobates och Memnon av Rhodos förskansade sig i Halikarnassos. Alexander hade skickat spioner för att träffa dissidenter inne i staden, som hade lovat att öppna portarna och låta Alexander komma in. När hans spioner anlände var dock dissidenterna inte att finna någonstans. Ett litet slag utbröt och Alexanders armé lyckades bryta igenom stadsmurarna. Memnon satte dock nu in sina katapulter och Alexanders armé föll tillbaka. Memnon satte sedan in sitt infanteri, och strax innan Alexander skulle ha fått sitt första (och enda) nederlag lyckades hans infanteri bryta igenom stadsmurarna, överraskade de persiska styrkorna och dödade Orontobates. Memnon, som insåg att staden var förlorad, satte den i brand och drog sig tillbaka med sin armé. En stark vind gjorde att elden förstörde stora delar av staden. Alexander överlämnade sedan Karias regering till Ada, som i sin tur formellt adopterade Alexander som sin son, vilket säkerställde att styret i Karias ovillkorligen övergick till honom vid hennes eventuella död.

SyriaEdit

Kort efter slaget dog Memnonon. Hans ersättare var en perser som hade tillbringat tid i Makedonien och som hette Pharnabazus. Han störde Alexanders försörjningsvägar genom att inta Egeiska öar nära Hellespont och genom att underblåsa uppror i södra Grekland. Under tiden tog Darius med sig den persiska armén för att avbryta Alexander.

Alexander marscherade med sin armé österut genom Kappadokien, där det på en sträcka av nästan 150 km inte fanns något vatten. När hans armé närmade sig berget Taurus fann de bara en väg att passera, nämligen en smal gränd som kallades ”portarna”. Den var mycket smal och kunde lätt ha försvarats. Den persiske satrapen i Kappadokien hade dock en uppblåst uppfattning om sin egen förmåga. Han hade varit med i slaget vid Granicusfloden och hade trott att Memnons strategi med bränd jord skulle fungera här. Han insåg inte att terrängens olika omständigheter gjorde den strategin värdelös. Om han hade monterat ett trovärdigt försvar av defilén skulle Alexander lätt ha slagits tillbaka. Han lämnade bara en liten kontingent för att bevaka defilén och tog hela sin armé för att förstöra slätten som låg framför Alexanders armé. Den persiska kontingent som skulle vakta vallen övergav den snart, och Alexander passerade igenom utan problem. Alexander ska efter denna händelse ha sagt att han aldrig hade haft sådan tur under hela sin karriär.

Efter att ha nått berget Taurus hittade Alexanders armé en bäck som flödade från berget med vatten som var iskallt. Utan att tänka sig för hoppade Alexander i bäcken, fick en kramp och sedan ett krampanfall och drogs upp nästan död. Han fick snabbt en lunginflammation, men ingen av hans läkare ville behandla honom, eftersom de fruktade att de skulle hållas ansvariga om han dog. En läkare vid namn Philip, som hade behandlat Alexander sedan han var barn, gick med på att behandla honom. Även om han snart föll i koma återhämtade han sig så småningom.

Slaget vid IssusEdit

Alexanders avgörande anfall

Slaget vid Issus ägde rum i november 333 f.Kr. Efter att Alexanders styrkor besegrat perserna i slaget vid Granicus tog Darius personligen hand om sin armé, samlade en stor armé från rikets djup och manövrerade för att skära av den grekiska försörjningslinjen, vilket tvingade Alexander att motmarschera sina styrkor, vilket bäddade för slaget nära Pinarusflodens mynning och söder om byn Issus. Darius var uppenbarligen omedveten om att han genom att bestämma sig för att förlägga slaget vid en flodbank minimerade den numeriska fördel som hans armé hade gentemot Alexanders.

Inledningsvis valde Alexander vad som uppenbarligen var en ogynnsam mark. Detta överraskade Darius som av misstag valde att hålla fel position medan Alexander instruerade sitt infanteri att inta en defensiv ställning. Alexander ledde personligen det mer elitära grekiska kompanjonkavalleriet mot den persiska vänstern upp mot kullarna och styckade upp fienden i den mindre besvärliga terrängen och genererade på så sätt en snabb rytm. Efter att ha uppnått ett genombrott visade Alexander att han kunde göra det svåra och höll kavalleriet i schack efter att det brutit den persiska högern. Alexander besteg sedan sin älskade häst Bucephalus, tog plats i spetsen för sitt kompanjonskavalleri och ledde ett direkt anfall mot Darius. Hästarna som drog Darius vagn skadades och började kasta sig mot oket. Darius, som var på väg att falla av sin vagn, hoppade i stället av. Han kastade bort sitt kungliga diadem, satte sig på en häst och flydde från platsen. De persiska trupperna, som insåg att de hade förlorat, kapitulerade eller flydde med sin olyckliga kung. Det makedonska kavalleriet förföljde de flyende perserna så länge det var ljust. Som med de flesta antika slag inträffade ett betydande blodbad efter slaget när de förföljande makedonierna slaktade sin överfulla, oorganiserade fiende.

Slaget vid Issus inträffade i södra Anatolien, i november 333 f.Kr. De invaderande trupperna som leddes av Alexander var mer än 2:1 i underläge, men de besegrade ändå armén som personligen leddes av Darius III från det achemenidiska Persien. Slaget var en avgörande makedonisk seger och markerade början på slutet för den persiska makten. Det var första gången som den persiska armén besegrades med kungen närvarande på fältet. Darius lämnade sin hustru och en enorm mängd skatter bakom sig när hans armé flydde. Makedoniernas girighet bidrog till att övertala dem att fortsätta, liksom det stora antalet persiska konkubiner och prostituerade som de plockade upp i striden. Darius, som nu fruktade för både sin tron och sitt liv, skickade ett brev till Alexander där han lovade att betala en betydande lösensumma i utbyte mot krigsfångarna och gick med på ett alliansavtal med Alexander och på att han förlorade halva sitt rike till Alexander. Dareios fick ett svar som började med ”Kung Alexander till Dareios”. I brevet gav Alexander Darius skulden för sin fars död och hävdade att Darius bara var en vulgär usurpator som planerade att inta Makedonien. Han gick med på att återlämna fångarna utan lösen, men berättade för Darius att han och Alexander inte var jämlikar och att Darius hädanefter skulle tilltala Alexander som ”kung av hela Asien”. Darius informerades också kortfattat om att om han ville bestrida Alexanders anspråk på den akemenidiska tronen måste han stå upp och slåss, och att om han i stället flydde skulle Alexander förfölja och döda honom. Genom detta avslöjade Alexander för första gången att hans plan var att erövra hela det persiska riket.

Belägringen av TyrusRedigera

En sjömanöver under belägringen, teckning av André Castaigne

Belägringen av Tyrus inträffade 332 f.Kr. när Alexander gav sig ut för att erövra Tyrus, en strategisk kustbas. Tyre var platsen för den enda kvarvarande persiska hamn som inte kapitulerade inför Alexander. Även vid denna tidpunkt i kriget utgjorde den persiska flottan fortfarande ett stort hot mot Alexander. Tyrus, den största och viktigaste stadsstaten i Fenicien, låg både på Medelhavskusten och på en närliggande ö med två naturliga hamnar på landsidan. Vid tiden för belägringen hade staden cirka 40 000 invånare, men kvinnor och barn evakuerades till Karthago, en gammal fenicisk koloni.

Alexander skickade ett sändebud till Tyrus för att föreslå ett fredsavtal och bad att få besöka staden och offra offer till deras gud Melqart. Tyrierna berättade artigt för Alexander att deras stad var neutral i kriget och att det skulle vara liktydigt med att erkänna honom som deras kung om han tillät honom att offra offer till Melqart. Alexander övervägde att bygga en damm som skulle göra det möjligt för hans armé att inta staden med våld. Hans ingenjörer trodde inte att det skulle vara möjligt att bygga en så massiv struktur, och därför skickade Alexander fredssändebud ännu en gång för att föreslå en allians. Tyrierna ansåg att detta var ett tecken på svaghet, och därför dödade de sändebuden och kastade deras kroppar över stadsmuren. Motsättningarna mot Alexanders planer på att inta staden med våld försvann, och hans ingenjörer började konstruera byggnaden. Alexander började med en ingenjörskonst som visar den verkliga omfattningen av hans briljans; eftersom han inte kunde angripa staden från havet byggde han en kilometerlång dammväg som sträckte sig ut till ön på en naturlig landbro som inte var mer än två meter djup. Alexander byggde sedan två torn som var 150 fot höga och flyttade dem till slutet av dammvägen. Tyrierna utarbetade dock snabbt ett motangrepp. De använde ett gammalt hästtransportskepp och fyllde det med torkade grenar, beck, svavel och olika andra brännbara ämnen. De tände sedan eld på det och skapade vad vi skulle kunna kalla en primitiv form av napalm, och körde det upp på dammvägen. Branden spred sig snabbt och slukade båda tornen och annan belägringsutrustning som hade förts upp.

Detta övertygade Alexander om att han inte skulle kunna inta Tyrus utan en flotta. Ödet skulle snart förse honom med en sådan. För närvarande återvände den persiska flottan för att finna sina hemstäder under Alexanders kontroll. Eftersom deras lojalitet var till sin stad var de därför Alexanders. Han hade nu åttio fartyg. Detta sammanföll med ankomsten av ytterligare hundratjugo från Cypern, som hade hört talas om hans segrar och ville ansluta sig till honom. Alexander seglade sedan mot Tyrus och blockerade snabbt båda hamnarna med sitt överlägsna antal. Han lät flera av de långsammare galärerna, och några pråmar, utrustas med slagramar, det enda kända fallet av slagramar som använts på fartyg. Alexander började testa muren på olika ställen med sina ramsor, tills han gjorde en liten brytning i öns södra ände. Han samordnade sedan en attack över brytningen med ett bombardemang från alla sidor av sin flotta. När hans trupper väl tvingade sig in i staden tog de lätt över garnisonen och intog snabbt staden. De medborgare som tog skydd i Herakles tempel benådades av Alexander. Det sägs att Alexander blev så rasande över tyrianernas försvar och förlusten av sina män att han förstörde halva staden. Alexander benådade kungen och hans familj, medan 30 000 invånare och utlänningar som togs tillfångatogs såldes som slavar. Det fanns dock en familj som Alexander gav en mycket hög position i sin regering, men den enda kontakt han någonsin hade med dem var när han tillbringade natten med hustrun i hushållet.

EgyptenRedigera

Belägringen av GazaRedigera

Fästningen i Gaza var byggd på en kulle och var kraftigt befäst. Invånarna i Gaza och deras nabatéiska allierade ville inte förlora den lukrativa handel som kontrollerades av Gaza.

Alexanders mosaik, som visar slaget vid Issus, från Faunens hus, Pompeji

Batis, befälhavaren för fästningen i Gaza, vägrade att ge sig till Alexander. Trots att Batis var eunuck var han fysiskt imponerande och hänsynslös. Efter tre misslyckade anfall intogs fästningen slutligen med våld, men inte förrän Alexander fick en allvarlig axelskada. När Gaza intogs dödades den manliga befolkningen med svärd och kvinnor och barn såldes som slavar. Enligt den romerske historikern Quintus Curtius Rufus dödades Batis av Alexander i efterföljd av Akilles behandling av den fallne Hektor. Ett rep tvingades genom Batis fotleder, troligen mellan fotledbenet och Akilles senan, och Batis släpades levande i en vagn under stadens murar. Alexander, som beundrade modet hos sina fiender och kanske hade varit benägen att visa barmhärtighet mot den modige persiske generalen, blev rasande över Batis vägran att knäböja och över den fientliga befälhavarens högmodiga tystnad och föraktfulla sätt.

Med Gaza intaget marscherade Alexander in i Egypten. Egyptierna hatade perserna, delvis på grund av att perserna inte betraktade Egypten som något annat än en brödkorg. De välkomnade Alexander som sin kung, placerade honom på faraonernas tron, gav honom kronan av Övre och Nedre Egypten och kallade honom för inkarnationen av Ra och Osiris. Han satte igång planer på att bygga Alexandria, och även om framtida skatteintäkter skulle kanaliseras till honom lämnade han Egypten under egyptiernas ledning, vilket bidrog till att han fick deras stöd.

MesopotamienRedigera

Slaget vid GaugamelaRedigera

Slaget vid Gaugamela ägde rum 331 f.Kr. i det som nu är irakiskt Kurdistan, möjligen nära Dohuk, och resulterade i en avgörande seger för makedonierna. Efter belägringen av Gaza avancerade Alexander från Syrien mot hjärtat av det persiska imperiet och korsade både Eufrat och Tigris utan motstånd. Darius höll på att bygga upp en massiv armé, med män från de mest avlägsna delarna av sitt imperium, och planerade att använda rent antal för att krossa Alexander. Även om Alexander hade erövrat en del av det persiska riket var det fortfarande stort i fråga om yta och personalreserver, och Darius kunde rekrytera fler män än vad Alexander kunde drömma om. I den persiska armén fanns också de fruktade krigselefanterna, ett tecken på att perserna fortfarande var mycket mäktiga. Även om Darius hade en betydande fördel i antal soldater var de flesta av hans trupper inte lika organiserade som Alexanders.

Alexanders avgörande angrepp

Slaget inleddes med att perserna redan fanns på slagfältet. Darius hade rekryterat det bästa kavalleriet från sina östra satrapier. Darius placerade sig själv i centrum med sitt bästa infanteri som det var tradition bland persiska kungar. Makedonierna delades upp i två, där den högra sidan av armén stod under Alexanders direkta befäl och den vänstra under Parmenion. Alexander började med att beordra sitt infanteri att marschera i falangformation mot mitten av fiendens linje. Darius lanserade nu sina stridsvagnar, som avlyssnades av agrianerna och snabbt gjordes odugliga. Alexander, som ledde anfallet, formade sina enheter till en gigantisk kil som snabbt slog rakt in i den försvagade persiska mitten. Darius’ vagnförare dödades av ett spjut, och kaos utbröt då alla (felaktigt) trodde att det var Darius som hade dödats. Den persiska linjen kollapsade sedan och Darius flydde. Darius flydde med en liten kärna av sina styrkor kvar intakta, även om det baktriska kavalleriet och Bessus snart hann ikapp honom. Det återstående persiska motståndet slogs snabbt ner. På det hela taget var slaget vid Gaugamela ett katastrofalt nederlag för perserna och möjligen en av Alexanders finaste segrar.

BactriaEdit

Alexanders första seger över Darius, den persiske kungen som skildras i medeltida europeisk stil i 1400-talets roman The History of Alexander’s Battles

Efter slaget rundade Parmenion upp det persiska bagagetåget medan Alexander och hans egen livvakt jagade efter Darius i hopp om att hinna ikapp. Betydande mängder byte togs efter slaget, med 4 000 talanger som tillfångatogs, samt kungens personliga vagn och båge. Darius planerade att bege sig längre österut och samla en annan armé för att möta Alexander medan han och makedonierna begav sig till en av de persiska huvudstäderna, Babylon, och sedan till en annan, Susa. Där fann Alexander rikedomar som inte ens han själv hade trott var möjliga. Han betalade sina trupper och skickade en summa pengar sex gånger Atens årsinkomst till Grekland för att slå ner ett spartanskt uppror. Dareios skickade under tiden brev till sina östra satrapier och bad dem att förbli lojala. Satrapierna hade dock andra avsikter och kapitulerade snabbt för Alexander.

Bessus knivhögg Darius dödligt innan han flydde österut. Darius hittades av en av Alexanders spanare och stönade av smärta. Darius var döende och fastkedjad vid ett bagagetåg som drogs av en oxe, låg bredvid en ensam hund och hans kungliga kläder var täckta av blod. Han bad om vatten och sa sedan, i den makedonska soldatens hand, att han var tacksam för att han inte skulle dö helt ensam och övergiven. Alexander, som kan ha känt sig uppriktigt ledsen över Dareios’ död, begravde Dareios bredvid sina akemenidiska föregångare vid en fullständig militärbegravning. Alexander hävdade att Dareios under sin död hade utsett Alexander till sin efterträdare på den achemenidiska tronen och hade bett Alexander att hämnas hans död, en slående ironi eftersom det var Alexander som hade förföljt honom till döden. Det akemenidiska persiska riket anses ha fallit i och med Dareios’ död.

Alexander, som såg sig själv som Dareios’ legitima akemenidiska efterträdare, betraktade Bessus som en usurpator till den akemenidiska tronen och hittade och avrättade så småningom denna ”usurpator”. Majoriteten av de befintliga satraperna skulle ge sin lojalitet till Alexander och få behålla sina positioner. Alexanders trupper trodde nu att kriget var över. Alexander var osäker på hur han skulle hantera detta, så han bestämde sig för att skrämma dem till underkastelse. Han höll ett tal där han hävdade att deras erövringar inte var säkra, att perserna inte ville att grekerna skulle stanna kvar i deras land och att endast Makedons styrka kunde säkra landet. Talet fungerade och Alexanders trupper gick med på att stanna hos honom. Alexander, som nu var persernas ”kungarnas kung”, antog persiska kläder och manér, vilket grekerna med tiden började betrakta som dekadent och autokratiskt. De började frukta att Alexander, den kung som de hade dyrkat som hjälte, höll på att förvandlas till en östlig despot, även om en ung eunuck så småningom introducerades för Alexander och hjälpte till att hålla hans dekadens i schack.

Slaget vid den persiska portenRedigera

Karta över Persiska porten

Vintern 330 f.Kr., vid slaget vid Persiska porten nordost om dagens Yasuj i Iran, ledde den persiska satrapen Ariobarzanes ett sista motstånd av de persiska styrkorna. Efter slaget vid Gaugamela i dagens Irakiska Kurdistan hade Alexander avancerat till Babylon och Susa. En kunglig väg förband Susa med de mer östliga huvudstäderna Persepolis och Pasargadae i Persis (det persiska riket hade flera ”huvudstäder”) och var den naturliga platsen för Alexanders fortsatta fälttåg. Efter erövringen av Susa delade Alexander upp den makedonska armén i två delar. Alexanders general Parmenion tog den ena halvan längs den kungliga vägen och Alexander själv tog vägen mot Persis. För att passera in i Persis krävdes att man korsade Persiska porten, ett smalt bergspass som lätt lämpade sig för bakhåll.

I tron att han efter sin seger över Uxianerna inte skulle stöta på några fler fientliga styrkor under sin marsch, försummade Alexander att skicka spanare före sin förtrupp, och gick därför in i Ariobarzanes bakhåll. När den makedonska armén väl hade avancerat tillräckligt långt in i det smala passet regnade perserna ner stenblock på dem från de norra sluttningarna. Från den södra sluttningen sköt persiska bågskyttar och katapulter sina projektiler. Alexanders armé drabbades till en början av stora förluster och förlorade hela plutoner i taget. Ariobarzanes hade hoppats att om Alexander besegrades vid de persiska portarna skulle perserna få mer tid att ställa upp en annan armé och eventuellt stoppa den makedonska invasionen helt och hållet.

Ariobarzanes höll passet i en månad, men Alexander lyckades omringa den persiska armén och bröt igenom det persiska försvaret. När Ariobarzanes’ styrkor besegrades vid den persiska porten försvann det sista militära hindret mellan Alexander och Persepolis. Vid sin ankomst till staden Persepolis utsåg Alexander en general vid namn Phrasaortes till Ariobarzanes efterträdare. Fyra månader senare lät Alexander trupperna plundra Persepolis. En brand bröt ut och spred sig till resten av staden. Det är oklart om det hade varit en fyllnadsolycka eller om det var en avsiktlig hämndaktion för brännandet av Akropolis i Aten under det andra grekisk-persiska kriget.