Likt alla andra grenar av den amerikanska militären kräver armén att inkommande rekryter testas för olagliga droger vid en Military Entry Processing Station, eller MEPS. Det är här som potentiella soldater, sjömän, marinsoldater, flygare och andra blivande militärer utvärderas.
MEPS är platsen där militära sökande antingen accepteras eller avvisas för värvning. Den administreras av U.S. Military Entrance Processing Command.
Rekryteringarna gör Armed Services Vocational Aptitude Battery (ASVAB) för att avgöra vilket jobb de är mest kvalificerade för inom militären och genomgår medicinska undersökningar, som inkluderar ett urinprov för att upptäcka droger.
Vilka droger screenar militären för?
Försvarsdepartementet utökade sina drogtester för sökande till att omfatta screening för alla droger som testas hos militärer i aktiv tjänst; tidigare testades de bara för kokain, marijuana och alkohol.
Inom att testas för marijuana, kokain, amfetamin och metamfetamin omfattar de nuvarande testerna även andra starkt beroendeframkallande ämnen som bland annat heroin, morfin, hydrokodon, oxikodon och kodein. Eftersom opioidanvändningen ökar i stora delar av landet är militären angelägen om att rensa ut (utan ordvitsar) så många droger som möjligt.
Detta är de substanser som aktiva militärer testas för tre gånger om året.
Att misslyckas med MEPS-drogtestet
Första gången en sökande misslyckas med drogtestet måste han eller hon vänta 90 dagar och kan sedan ansöka på nytt med ett undantag efter gottfinnande av den särskilda gren av militären som han eller hon ansöker till.
Var försiktig: Detta låter som en snabb och enkel process, men det är inte garanterat. Det finns inget krav på att armén, marinen, flygvapnet eller marinkåren måste tillåta att någon som testat positivt för droger får göra ett nytt test. Med tanke på att majoriteten av rekryterna klarar drogtestet första gången måste det finnas en god anledning att låta någon som testat positivt för droger göra testet igen.
Militären brukade ha olika regler för förnyad ansökan för olika droger, men enligt den nuvarande policyn har en sökande en chans att ansöka på nytt oavsett vilken eller vilka droger som påträffas i hans eller hennes system.
Testar man positivt för någon av de förbjudna drogerna mer än en gång är det en grund för permanent diskvalificering för alla grenar av USA:s militär.
Regler för drogtestning för personal med tidigare tjänstgöring
Personalen med tidigare tjänstgöring som vid MEPS testar positivt för någon olaglig drog eller alkohol är permanent diskvalificerad. Det finns inga undantag tillgängliga för denna personal; resonemanget är att de redan borde känna till reglerna och veta att droganvändning är ett skäl att neka tillträde till de väpnade styrkorna.
Testning av narkotika
Alla sökande som testar positivt kommer att behöva genomgå en kontroll av polisregistret som en del av undantagsförfarandet, oberoende av om de har erkänt eller registrerat några civilrättsliga brott.
Ansökare med ett godkänt undantag från drog- eller alkoholtest (vilket innebär att de har misslyckats med sitt första drogtest) är förbjudna att ta värvning i någon militär yrkesspecialitet (MOS) eller något alternativ som kräver en säkerhetsprövning.