Bermudatriangeln avmystifierad?

Det förtrollande vackra Bermuda är en av de få platser i den moderna världen som fortfarande är omgärdade av en aura av vidskeplig mystik. Bermudatriangeln – som ibland kallas djävulens triangel, de förlorades limbo, skymningszonen och Hoodoo-havet – täcker cirka 500 000 kvadratkilometer av Atlanten. Dess toppar definieras oftast som Bermuda, Floridas sydligaste spets och San Juan i Puerto Rico, även om vissa placerar gränsen närmare Chesapeake Bay än Miami. Den verkar ha döpts i februari 1964, när Vincent Gaddis skrev en artikel med titeln ”The Deadly Bermuda Triangle” för Argosy Magazine.

Länge innan myten om Bermudatriangeln blev populär hade Bermuda redan fått ett rykte som en förtrollad ö. Den fick smeknamnet ”Djävulens öar” av tidiga sjöfarare, som blev skrämda av de rop från kaowfåglar och gnäll från vildsvin som kunde höras på land. Men de kanske mest fördömande historierna berättades av sjömän som var livrädda för att gå i sjönöd på Bermudas förrädiska revsträcka. Öns mystiska rykte förevigades kanske i Shakespeares The Tempest, en berättelse om skeppsbrott och trolldom i ”the still-vexed Bermoothes”.

Den tidiga upprinnelsen till triangelmyten sträcker sig så långt tillbaka som till Columbus, som i sin loggbok antecknade en felrik kompass, märkliga ljus och en flammaning som föll ner i havet. Columbus, liksom andra sjömän efter honom, stötte också på en plågsam havssträcka som nu är känd som Sargassohavet. Gamla berättelser berättar om segelbåtar som strandade för evigt i en vindstilla vattenyta, omgivna av sjögräs och resterna av andra olyckliga fartyg. Det är sant att kvarlevor har hittats i Sargassohavet – ett havsområde mellan Bermuda och Karibien – men de dödligt lugna vattnen är troligen snarare ett resultat av cirkulära havsströmmar som sveper genom Nordatlanten än av paranormal aktivitet.

Under de senaste 500 åren har minst 50 fartyg och 20 flygplan försvunnit i triangeln, de flesta utan spår – inga vrakdelar, inga kroppar, ingenting. Många försvann i enligt uppgift lugnt vatten, utan att ha sänt en nödsignal. Bland legenderna finns den om Mary Celeste, en 103 fot lång brigantine som hittades flytande och övergiven 1872. Men det verkliga mysteriet med Mary Celeste är att hon överhuvudtaget dyker upp i triangelberättelserna. Skeppet hittades faktiskt utanför Portugals kust. Sedan har vi fallet med Flight 19. Klockan 14.10 på eftermiddagen den 5 december 1945 lyfte fem TBM Avenger-torpedobombplan från Fort Lauderdale, Florida, på ett rutinmässigt två timmar långt träningsuppdrag. Deras sista radiokontakt skedde klockan 16.00. Flygplanen och de 27 männen sågs aldrig eller hördes av igen. Den officiella rapporten från flottan sade att planen försvann ”som om de hade flugit till Mars”.

De bisarra försvinnanden som tillskrivs triangeln har kopplats till allt från bortförande av utomjordingar till trolldom. Även om mysteriet ännu inte är helt löst finns det vetenskapliga förklaringar till många av de sjöfartskatastrofer som inträffat i triangeln. De mest uppenbara svaren är kopplade till extrema väderförhållanden som alla fiskare på Bermudius är väl förtrogna med. ”White squalls” – intensiva, oväntade stormar som kommer utan förvarning under annars klara dagar – är troliga gärningsmän tillsammans med vattenspetsar, som motsvarar havstornados.

Den senaste vetenskapliga teorin om den ökända triangeln föreslår att det märkliga försvinnandet av fartyg och flygplan kan vara resultatet av stora metangasavlagringar som sprutar upp från havsbotten. Stora utbrott av metanbubblor kan trycka bort vatten från ett fartyg och få det att sjunka. Om den lättantändliga metanen sedan stiger upp i luften kan den antändas i en flygplansmotor, vilket leder till att fartyget exploderar och försvinner.

Fakt eller fiktion, Bermudatriangeln är en del av den lokala traditionen som inte kommer att försvinna inom kort. But don’t let the legend scare you away — the Triangle isn’t the only thing that makes this island seem magical.

— Kim Dismont Robinson