Blue Potato Plant
By Polly Nelson UCCE Master Gardener
Scientific name: Solanum rantonnetii
Planting area: USDA 9-11
Size: 5-8 feet tall, 3-5 feet wide
Bloom Season: spring through summer to late fall
Exposure: Full sun, partial shade in warmer areas
Water needs: regular
This sun-loving perennial produces unusual purple, 1-inch flowers instead of potatoes! The flowers have gold centers and form on new-growth branches with green leaves and a tendency to cascade. Small red berries follow the flowers. The plant can be in the ground, trained as a shrub, hedge, or shaped into a tree over time, lollipop-shaped or espaliered. Om frost eller dålig jord är ett problem växer den här växten bra i containrar.
Plantera i väldränerad jord i ett soligt läge fyra meter framför murar eller staket. Gräv ett hål som är tre gånger bredare än rotklumpen. Placera den i hålet och fyll på med den utgrävda jorden genom att trampa försiktigt. Vattna ordentligt. Efterföljande vattning för växter i mark och behållare bör ske när jorden är torr två tum under ytan. Placera ett mulchlager på 4 tum djup och håll dig 4 tum från stammen för att hålla jorden jämnt fuktig och motverka ogräs. För mycket bevattning främjar överdriven bladproduktion snarare än blommor.
Ökad bladproduktion på bekostnad av blommor kan också orsakas av för mycket kväve i gödseln. Använd ett komplett, balanserat gödselmedel med långsam frisättning på våren/sommaren eller ett flytande gödselmedel. Följ etikettens anvisningar för mängder och frekvens.
Skär plantan tillbaka med en tredjedel varje höst eller forma den till ett träd för att kontrollera tillväxten, uppmuntra blomning och bibehålla den önskade formen. Vänta tills blommorna minskar på hösten, eller klipp lätt för att döda huvudet under den blommande säsongen för att uppmuntra fler blommor.