Det andra är att en DAC är en nödvändig komponent i ett hemmaljudsystem om du lyssnar på något annat än skivor. Om du använder en sådan mellan din källa (telefon, dator osv.) och förstärkare kommer förstärkaren att få en bättre ljudfil som spelas upp i högtalarna. En DAC använder chips som är särskilt utformade för en uppgift utan de begränsningar som teknikföretagen har när de utformar sina hörlurar.
Tänk på detta: Din telefon och dator har båda inbyggda högtalare, men det är ändå värt att ansluta dem till ett externt par för att höra din musik bättre. Om du skaffar en bra DAC kommer ditt bibliotek med digital musik (streamad eller lokal) att låta mycket klarare. Du bör kunna höra nyanser (bakgrundsinstrument, enskilda röster i en harmoni och till och med fel) som du kanske hade missat annars. I många fall kanske du inte omedelbart hör någon skillnad, men när dina öron väl är vana vid att höra musik genom en DAC kommer du att bli förvånad över hur mycket sämre musiken låter utan DAC.
Populär på Rolling Stone
Kvaliteten på din ljudfil och ditt val av hörlurar, högtalare och förstärkare kommer att ha stor betydelse för vad du hör, men om du skaffar dig en fristående DAC kommer det att bli en ljuduppgradering av hela ditt digitala musikbibliotek.
Vad är de bästa digitala analogomvandlarna?
Det finns många faktorer att ta hänsyn till när du väljer rätt DAC för dig, nedan följer de viktigaste, som vi tog hänsyn till när vi forskade fram den här listan.
Storlek: DAC:erna i den här guiden spänner över ett brett spektrum av storlekar, från fickvänliga till skrivbordsanpassade. Tänk på vilken enhet du troligen kommer att lyssna på musik på (smartphone, dator, hemmabiosystem) innan du gör ditt val.
Maximal ljudupplösning: Alla DAC:er som vi rekommenderar kan spela upp musikfiler med hög upplösning (minst 96 kHz/24-bitars) utan komprimering eller kvalitetsförlust. Om du prenumererar på en audiofil streamingtjänst som TIDAL kommer du att märka en stor ökning av ljudfideliteten. Vissa har också stöd för en teknik som kallas upsamping, som ökar upplösningen i en komprimerad ljudfil för att försöka få den att låta bättre.
Ingångar och utgångar: Våra DAC-val har alla USB-portar, så att de kan anslutas till din dator (eller i vissa fall smartphone). Vissa har ytterligare ingångar som RCA (röd och vit) så att du kan ansluta en CD-spelare, smartphone, surfplatta eller TV via dem. Nästan alla DAC:er som vi har valt har en integrerad en hörlursförstärkare, så att du kan ansluta dina burkar direkt till dem. Om du använder en DAC utan hörlursförstärkare måste du skaffa en separat (vi har täckt dig där också).
AudioQuest Dragonfly Black
Amazon
AudioQuest’s Dragonfly Black var min första fristående DAC, och den hjälpte mig att förstå varför den här delen av ljudutrustningen är så viktig. Med en längd på 2,44 tum och 0,15 kilo är den här DAC:n i storlek med ett USB-minne vår överlägset minsta rekommendation. Den kan spela upp musikfiler på upp till 96 kHz/24 bitar utan komprimering och downsample (komprimerar) filer med högre upplösning. Denna DAC drivs av ett 32-bitars ESS 9010 Sabre-chip
När det gäller ingångar är Dragonfly Black helt strömlinjeformad: USB-A-kontakten i ena änden kan anslutas direkt till en dator (PC eller Mac), eller anslutas till en smartphone (iOS och Android) med rätt adapter. Det finns ett standard 3,5 mm hörlursuttag i den andra änden, så du behöver inte krångla med någon extra hårdvara.
Låt dig inte luras av det vänliga utseendet och den lilla storleken, AudioQuest har gjort mycket arbete för att se till att den här DAC:n gör en stor förbättring av hur musiken låter. Enligt min erfarenhet (lyssning under flera månader med olika utrustning och ljudfiler) var den största förändringen att basen lät stramare (lättare att höra utan att kännas utjämnad) och att sången lät bättre.
Portabilitet är Dragonfly Black’s största tillgång, men det är också dess största nackdel. Det finns inte plats för några extra funktioner som ett volymreglage eller ytterligare ingångar. Om du finner dig själv resa ofta, eller vill ha en diskret DAC att använda på jobbet (som jag gör), är Dragonfly Black ditt bästa val.
Köp:AudioQuest Dragonfly Black DACat$99.95
Fiio Q5S
Amazon
Fiio är mest känd för sin linje av högupplösta ljudspelare, men dess Q5S är en fullfjädrad som är utformad för att fungera med trådbunden och trådlös ljudutrustning. Med en längd på 6,69 tum och 0,44 kilo får Q5S lätt plats i framfickan på en ryggsäck eller bärbar datorväska. Den kan spela upp musikfiler upp till 768kHz/32-bitar i USB-läge och 192kHz/32-bitar om du använder någon av dess andra ingångar utan att downsampla.
Den här DAC:n kan också spela upp DSD-filer (Direct Stream Digital), det digitala ljudformat av högsta kvalitet som finns tillgängligt just nu. Denna funktionalitet möjliggörs av paret AKM AK4493EN-chip inuti, som enligt FiiO skapar en ”behaglig men detaljerad” ljudprofil. Den här DAC:n kommer att låta bra direkt, men det finns också en Bass-knapp för att lägga till mer låga frekvenser om det behövs.
Q5S kan anslutas till en dator (PC eller Mac) eller telefon (iOS och Android) via USB, men den har också en optisk ljudeingång, linje (AUX)-ingång och -utgångar, Bluetooth och ett hörlursuttag. Du kan växla mellan ingångarna genom att trycka på en knapp på sidan av enheten. En uppsättning lysdioder på sidan lyser upp för att indikera vilken som är aktiv.
Det här är den enda DAC:n i vår guide som låter dig strömma musik genom den trådlöst till ditt ljudsystem eller dina hörlurar utan ett extra tillbehör. Denna mångsidighet gör den till ett bra val om du vill ha en DAC som du kan använda överallt. Vi menar det bokstavligen eftersom Q5S har ett batteri på 3 700 mAh (milliampere), så den kan köras utan att vara ansluten till en extern strömkälla.
Om du främst lyssnar på digital musik och vill ha en DAC som kan hålla jämna steg med en aktiv livsstil är FiiO:s Q5S ditt bästa val.
Köp:FiiO Q5Sat
Cambridge Audio DacMagic Plus
Amazon
Cambridge Audios DacMagic Plus är en högkvalitativ desktop DAC med ett modernt, minimalistiskt utseende.
Den är 7,52 tum lång, väger 2,64 pund och måste vara ansluten till en strömkälla hela tiden, så du kommer förmodligen inte att flytta runt den så mycket. Den kan spela upp ljudfiler upp till 192 kHz/24-bitar utan komprimering och har ett par Wolfsun 24-bitarschips under huven. Cambridge Audio säger att dess DAC upsamplar (ökar upplösningen av komprimerade filer) för att presentera ljudfiler på bästa möjliga sätt med hjälp av en anpassad teknik som kallas ATF2. Musik med hög upplösning kommer att låta bättre, men vissa album finns inte i det formatet.
Cambridge Audio har utrustat DacMagic Plus med ett brett utbud av I/O (in- och utgångar). Den har ett par koaxialingångar, två optiska ljudingångar, en optisk utgång, en koaxial utgång, en uppsättning balanserade ljudutgångar (XLR), RCA-utgångar och ett hörlursuttag. Du kan växla mellan dessa ingångar genom att trycka på knappen ”source” bredvid strömbrytaren på DAC:ns framsida. En uppsättning märkta lysdioder gör det enkelt att se din aktuella ingång och upplösningen på den ljudfil du spelar upp. Du kan ansluta dina enheter till den via Bluetooth för att förbättra kvaliteten på de ljudfiler du strömmar trådlöst, men det kräver Cambridge Audios BT100-adapter.
DacMagic Plus mix av I/O gör att den passar bra för ett brett spektrum av applikationer. Den är bra om ditt digitala musiklyssnande sker på en dator, men du kan använda dess balanserade utgångar för att ansluta den till en högklassig uppsättning högtalare. Om du inte har något emot dess något stora storlek är den här DAC:n ett bra val.
Köp:Cambridge Audio DacMagic Plusat
Schiit Bifrost 2
Amazon
Schiit Audio har gjort sig ett namn för sig självt genom att skapa skräddarsydda, högkvalitativa audiokomponenter som gör det möjligt att kontrollera exakt hur deras ljudutrustning låter. Bifrost 2 är deras senaste DAC och fortsätter denna satsning. Jag använder personligen en Schiit DAC och hörlursförstärkare, och jag kommer aldrig att gå tillbaka till att lyssna på musik via datorns hörlursuttag.
Bifrost 2 är 12 tum lång och väger 7 pund, vilket gör den till den största och tyngsta DAC:n som vi rekommenderar med stor marginal. Dess ram är tillverkad av aluminium, vilket ger mer tyngd, men gör att den känns mycket robustare. Den kan spela upp 192 kHz/24-bitars musikfiler utan komprimering med hjälp av ett specialtillverkat Unision™ USB-chip som har en mikroprocessor som är dedikerad för att se till att den digitala ljudsignalen låter ren (fri från distorsion, komprimering eller förvrängning). Själva den digitala till analoga konverteringen sköts av ett par AD5781-chip.
På I/O-sidan har Schiit hållit sig till de (avancerade) grunderna: Bifrost 2 har en optisk ingång, en koaxial ingång, ett par RCA-utgångar och en uppsättning balanserade (XLR) utgångar. Det finns inget stöd för Bluetooth-ljudströmning, men Schiit inkluderar en fjärrkontroll (tillverkad av fräst aluminium) som gör att du kan byta ingångar och justera volymen trådlöst. Tre lysdioder på framsidan visar vilken ingång som för närvarande är vald, och en knapp bredvid dem låter dig växla mellan dem manuellt.
Bifrost 2 är den enda DAC:n i den här guiden som saknar en integrerad hörlursförstärkare, men oroa dig inte, Schiit tillverkar sådana också. Jag parade ihop den ursprungliga Bifrost med företagets Valhalla 2, och min musik lät fantastiskt. Audiofiler använder ordet ”värme” för att beskriva ljudutrustning med rör i, men min beskrivning är att den får musiken att låta mer behaglig för örat.
Det handlar inte om vilka frekvenser (bas, mellanregister eller diskant) som lyfts fram, musiken låter helt enkelt mjukare. De rör du använder (tillsammans med dina hörlurar och din musik) kommer att påverka det exakta ljudet av ett parande av Bifrost 2 och Valhalla 2, men om du använder standarduppsättningen bör du få ett utmärkt ljudande resultat.
Den sista anledningen till att vi rekommenderar Bifrost 2 är att den är uppgraderbar. Schiit släpper nya komponenter när de är klara, och du kan byta ut USB-porten i den här DAC:n längre fram om du vill. Uppgraderingar hanteras av Schiit (du kan välja att göra dem själv, men det är ett mycket tekniskt företag), och företagets beställningssystem minskar den tid som din utrustning stannar utanför ditt hem. Jag har uppgraderat min utrustning med Schiit tidigare, och det var en snabb och trevlig upplevelse.
Om du vill ha en välgjord (i Amerika!) DAC med skräddarsydda komponenter som är utformade för att få din musik att låta så bra som möjligt, är det svårt att argumentera mot Schiits Bifrost 2.
Köp: Schiit Bifrost 2at