Fördelar och nackdelar med återvinning

Det verkar som om ingen diskussion om ren energi är komplett utan allas vår favoritföreteelse: återvinning.

I sin enklaste definition är återvinning att omvandla avfallsprodukter till återanvändbart material. Istället för att föras till en soptipp för att sitta och ruttna på jorden i åratal framöver, blir det utvalt och återanvänt för en annan användning.

Detta kan tyckas vara en självklarhet. Om det skulle innebära att rädda planeten, varför skulle du inte ta de där extra sekunderna och tänka på vilken soptunna du slänger ditt skräp i? Tyvärr är det inte alltid så enkelt, vilket leder till övertygande argument på båda sidor.

Jag har besökt vänners hus där det inte ens är värt ett svar att uttala termen ”återvinning”. Det är helt enkelt något som de inte bryr sig om.

På andra sidan har jag också varit hemma hos vänner där en fråga som ”återvinner ni?” utlöser en timslång debatt. Att inte återvinna hos dem anses vara en synd.

De som är emot återvinning verkar egentligen inte förkasta själva handlingen, de tror bara inte på det värde man får ut för den ansträngning som läggs ner.

De som är för återvinning ser det på ett helt annat sätt. Det får dem att känna sig stärkta av att ta ett litet steg mot en renare planet, bland annat.

Med tanke på att det finns så många människor på båda sidor av staketet när det gäller återvinning tyckte vi att det var bäst att lägga allt på bordet. I den här artikeln kommer vi att göra en närmare dykning i fördelarna och nackdelarna med återvinning.

Låt oss börja.

Fördelar

Nästan ingen tvivlar på att återvinning & kompostering har sina fördelar. Den primära frågan blir då: ”Är det värt det?”

Recykling anses vara en av de bästa sakerna vi kan göra som enskilda medborgare för att minska föroreningarna på vår planet. Det är framför allt mycket miljövänligt och minskar vår energiförbrukning på global nivå.

Det finns en hel del andra fördelar med återvinning också, som vi kommer att gå in på i de följande styckena. Vi kommer också att ta en närmare titt på de få fördelarna som listas ovan.

Omedelbart presenterar vi för er fördelarna med återvinning.

1. Minskad energiförbrukning.

Denna första fördel är det som katapulterar in återvinning i diskussionen om grön energi.

Som människor är vår efterfrågan på energi ständigt ökande. Detta fortsätter att vara fallet i takt med att fler länder moderniseras och introduceras till teknikens underbara värld.

Recykling spelar sin roll i debatten om grön energi genom att minska den mängd energi som krävs för att tillverka vissa produkter. Detta minskar utsläppen av växthusgaser som genereras av tillverkningsprocessen och sänker den globala energiförbrukningen.

Som konsumenter blir ni glada att veta att ni omedelbart ser effekten genom lägre priser.

När ni återvinner eliminerar ni också tillverkarnas behov av att skaffa råvaror genom processer som gruvdrift och raffinering. De har redan fått det material de behöver från dig, så det är bara att återanvända det.

2. Minskad förorening.

Kokflaskor, läskburkar och de där ringhållarna i plast. Vad har de alla gemensamt?

De kategoriseras som industriavfall, vilket är den främsta källan till föroreningar på vår planet i dagens värld.

Då du återvinner minskar du drastiskt mängden industriavfall. Istället för att läskburkarna hamnar på en soptipp och skräpar ner jorden, tas de tillbaka till tillverkaren för att brytas ner och återanvändas.

Desto mindre avfall vi slänger på planeten, desto renare och säkrare blir den för kommande generationer.

3. Anses vara mycket miljövänlig.

Amazonas regnskog fortsätter att bulldozas över i rekordstora mängder. Varför? För att göra mer av våra dyrbara pappersprodukter.

Recykling är en handling som i hög grad kan påverka avskogningsproblemet på jorden. Återvunna pappersprodukter innebär färre träd som behöver fällas och bearbetas.

Detta är en av de viktigaste anledningarna till att återvinnare känner sig så starka när de slänger sina använda material i den blå soptunnan. Varje gång du gör det räddar du potentiellt ett träd från att huggas ner.

4. Bromsar utarmningen av resurser.

Förr eller senare kommer jorden att få slut på råvaror. Det kanske inte sker på ett bra tag, men oron finns fortfarande kvar.

Då du återvinner begränsar du behovet av att bryta och använda dessa råvaror för att tillverka nya produkter. I stället används ditt återvunna material.

Kan du föreställa dig hur många naturresurser vi skulle spara om alla på planeten återvände?

5. Bekämpar global uppvärmning.

Global uppvärmning fortsätter att vara ett hett debattämne över hela planeten.

Vi har redan tidigare nämnt ett sätt som återvinning minskar utsläppen av växthusgaser. Det andra sättet är genom att minska mängden avfall som bränns när det är dags att röja undan.

Brännandet av avfallshögar leder till giftiga utsläpp, vilket påskyndar uppvärmningen av vår planet.

Då material återvinns blir mindre material till avfall som måste brännas, och det används istället på ett sätt som är mycket mer gynnsamt för miljön.

6. Minskar deponiavfallet.

Vi har redan indirekt nämnt det ett par gånger genom fördelarna, men vi tycker att det förtjänar en egen plats i rampljuset.

Recyklingen av begagnade produkter innebär att det hamnar mindre skräp på deponier. Detta är en mycket bra sak eftersom deponier långsamt förstör den naturliga miljön. Vi vill helt enkelt inte att de ska fortsätta att växa.

Redan existerande återvinningsprogram förhindrar att tonvis med avfall dumpas i deponier varje år, och de blir bara bättre.

Nackdelar

Nu ska vi gå in på den intressanta sidan av återvinning.

De flesta vet åtminstone något om dess fördelar, men det är inte många som förstår dess nackdelar.

Likt alla ämnen som är värda att debatteras finns det både positiva och negativa aspekter att ta hänsyn till.

Recykling är inte alltid ett kostnadseffektivt alternativ. Det liknar vind- och solkraft i och med att fördelarna är välkända, men det är helt enkelt inte det mest ekonomiskt tilltalande valet.

Det finns också en kvalitetsfråga att ta hänsyn till. Återvunna produkter är inte lika hållbara som nybearbetat material. De håller inte lika länge och tenderar att vara av sämre kvalitet.

Detta är bara några av de nackdelar som vi kommer att diskutera närmare nedan.

1. Återvinning är inte alltid kostnadseffektiv.

Det finns många dolda kostnader och processer i samband med återvinning. Någon måste trots allt ta sig tid att hantera återvunna produkter.

Förutom att sopor helt enkelt går till en deponi, lägger återvinning till några andra processer i slingan. Det finns de återvunna varorna som skickas till tillverkarna för att återanvändas. Sedan finns det de som måste gå till en ny fabrik helt och hållet.

Det är en extra hake med återvinning. För att återanvända vissa återvunna material måste separata tillverkningsanläggningar byggas och användas. Detta skulle motverka den fördel som återvinning har med att skapa mindre föroreningar, eftersom mer faktiskt kan genereras som ett resultat av den extra fabriken.

2. Höga initiala kostnader.

Låt oss bara få bort de två ekonomiska frågorna först.

Etablering av nya återvinningsprotokoll innebär ofta en hög initialkostnad. Återvinning är inte en process som bara sker. Det finns enheter som måste sättas upp, fabriksuppgraderingar som måste göras och anskaffning av lastbilar för att transportera det återvunna materialet.

Ett återvinningsprogram kan vara en betydande investering för en institution eller anläggning att göra. Är det värt att äta upp de höga kostnaderna för att påverka planeten på ett så litet sätt under en lång tidsperiod?

3. Behöver mer global uppslutning.

Inte många skulle hävda att återvinning generellt sett anses vara en bra sak.

Det är verkligen ett kritiskt steg som den globala befolkningen måste ta för att minska föroreningarna, men det finns en hake – många fler måste börja delta.

Recyklingen är vanligast i bostäder, skolor och vissa kontorsparker. Den typ av återvinning som sker är att man lägger begagnade pappersprodukter i blå behållare och transporterar bort dem för återanvändning.

Denna påverkan är ganska liten jämfört med de enorma mängder avfall och avskogning som sker på en industriell nivå.

Som världsmedborgare kan det vara frustrerande. Vi försöker göra ett individuellt, positivt bidrag, men det misslyckas i jämförelse med den utbredda förorening som sker.

4. Återvunna produkter är ofta av sämre kvalitet.

Säg att du är på marknaden för ett par nya löparskor. Du kan gå till affären och ta ett nytillverkat par med en helt ny sula, eller så kan du hitta ett fint begagnat par i stället.

Vilket tror du kommer att hålla längre?

Samma teori gäller för återvunna produkter. Produkter tillverkade av begagnade, återanvända material håller helt enkelt inte samma kvalitet som nya material.

De är ofta ömtåliga och överanvända. Ju mer ett material återvinns, desto sämre blir det.

5. Återvinningsställen är ofta osäkra.

Material som slängs i återvinningsbehållaren är en annan form av sopor. Liksom allt annat avfall måste det transporteras och bearbetas någonstans.

Detta innebär att det skapas ytterligare platser för potentiellt farligt avfall. Dessa högar av avfall är grogrund för bakterier, sjukdomar och en tvättlista av andra osäkra förhållanden.

Och dessutom är återvinningsstationer också industrianläggningar. Detta innebär att de inte är utan sina egna former av föroreningar.

Som ofta är fallet med återvinningsstationer blandas det avfall som produceras ofta med stora vattenmassor, vilket leder till mer omfattande föroreningar. En helt motsatt effekt av vad återvinningsförespråkare eftersträvar.

Slutsats

Förhoppningsvis är du mycket bättre rustad för att delta nästa gång du hamnar i en hetsig debatt om återvinning.

Recyklingens fördelar är mer allmänt kända. Det minskar vår energiförbrukning på global nivå. Det minskar också föroreningar, bromsar utarmningen av resurser och bidrar till att bekämpa den globala uppvärmningen.

Frågan är oftast inte om återvinning är fördelaktigt, utan om det är värt det.

Som vi har lärt oss är återvinning förenat med höga kostnader. Oftast misslyckas de långsiktiga fördelarna med återvinning i jämförelse med den höga initiala investeringen. Detta beror också på att återvinning ännu inte har blivit normen.

Förrän majoriteten av världens befolkning accepterar återvinning kommer dess positiva inverkan på jorden att fortsätta att vara ett tvisteämne.

Var står du i frågan?