HEKATE

Greek Mythology >> Greek Gods >> Underworld Gods >> Hecate (Hekate)

HEKATE (Hecate) was the goddess of magic, witchcraft, the night, moon, ghosts and necromancy. Hon var det enda barnet till titanerna Perses och Asteria från vilka hon fick sin makt över himmel, jord och hav.

Hekate hjälpte Demeter i hennes sökande efter Persefone och guidade henne genom natten med flammande facklor. Efter återföreningen mellan mor och dotter blev hon Persefones minister och följeslagare i Haides.

Tre metamorfosemyter beskriver ursprunget till hennes djurfamiljärer: den svarta honhunden och illerödingen (ett mustelid husdjur som de gamla höll för att jaga ohyra). Hunden var den trojanska drottningen Hekabe (Hekuba) som hoppade i havet efter Trojas fall och förvandlades av gudinnan. Ilthonan var antingen häxan Gale, som förvandlades som straff för sin inkontinens, eller Galinthias, Alkmenes (Alcmenas) barnmorska, som förvandlades av den rasande gudinnan Eileithyia men adopterades av den sympatiska Hekate.

Hekate avbildades vanligen i grekisk vasmålning som en kvinna som höll i tvillingfacklor. Ibland var hon klädd i en knälång jungfrukjol och jaktstövlar, ungefär som Artemis. I statyer avbildades Hekate ofta i trippelform som en korsningarnas gudinna.

Hennes namn betyder ”arbetare från fjärran” från det grekiska ordet hekatos. Den maskulina formen av namnet, Hekatos, var ett vanligt epitet för guden Apollon.

Hekate identifierades med ett antal andra gudinnor, bland annat Artemis, Selene (månen), Despoine, havsgudinnan Krataeis (Crataeis), gudinnan för det tauriska Khersonese i Skythia, den kolchiska nymfen Perseis, hjältinnan Iphigeneia, de thrakiska gudinnorna Bendis och Kotys (Cotys), den euboianska nymfen Maira (Hundstjärnan), den eleusinska nymfen Daeira och den boiotiska nymfen Herkyna (Hercyna).

HECATES FAMILJ

FÖRÄLDRAR

OFFSPRING

ENCYCLOPEDIA

HE′CATE (Hekatê), en mystisk gudomlighet, som enligt den vanligaste traditionen var dotter till Persaeus eller Perses och Asteria, varifrån hon kallas Perseis. (Apollod. i. 2. § 4; Apollon. Rhod. iii. 478.) Andra beskriver henne som en dotter till Zeus och Demeter, och uppger att hon skickades ut av sin far för att leta efter Persefone (Schol. ad Tleocrit. ii. 12); andra återigen gör henne till en dotter till Zeus antingen av Pheraea eller av Hera (Tzetz. ad Lyc. 1175; Schol. ad Theocrit. ii. 36) ; och andra slutligen säger att hon var en dotter till Leto eller Tartarus. (Procl. in Plat. Cratyl. p. 112 ; Orph. Argon. 975.) Homeros nämner henne inte. Enligt de mest genuina traditionerna tycks hon ha varit en gammal thrakisk gudomlighet och en titan, som från titanernas tid härskade i himlen, på jorden och i havet, och som skänkte de dödliga rikedomar, seger, vishet, lycka till sjöfarare och jägare och välstånd till ungdomen och boskapshjordarna; men alla dessa välsignelser kunde samtidigt undanhållas av henne, om de dödliga inte förtjänade dem. Hon var den enda bland titanerna som behöll denna makt under Zeus styre, och hon hedrades av alla odödliga gudar.

Hon bistod också gudarna i deras krig mot Gigantes och dödade Klytius. (Hes. Theog. 411-452; Apollod. i. 6. § 2.) Denna omfattande makt som Hekate besatt var troligen orsaken till att hon senare förväxlades och identifierades med flera andra gudomligheter, och till slut blev hon en mystisk gudinna, för vilken mysterier firades i Samothrake (Lycoph. 77; Schol. ad Aristoph. Pac. 277) och i Aegina. (Paus. ii. 30. § 2; jämför Plut. de Flum. 5.) Eftersom hon liksom var hela naturens drottning, finner vi henne identifierad med Demeter, Rhea (Cybele eller Brimo); som jägarinna och ungdomens beskyddare är hon densamma som Artemis (Curotrophos); och som månens gudinna betraktas hon som den mystiska Persefone. (Hom. Hymn. in Cer. 25, med kommentaren; Paus. i. 43, § 1.) Hon var vidare förknippad med dyrkan av andra mystiska gudomar, såsom Cabeiri och Curetes (Schol. ad Theocrit. ii. 12; Strab. x. p. 472), och även med Apollon och muserna. (Athen. xiv. s. 645; Strab. x. s. 468.) Grunden för de ovan nämnda förväxlingarna och identifieringarna, särskilt med Demeter och Persefone, finns i den homeriska hymnen till Demeter; för enligt denna hymn var hon, förutom Helios, den enda gudomlighet som från sin grotta observerade bortförandet av Persefone. Med en fackla i handen följde hon Demeter i sökandet efter Persefone, och när den senare hade hittats stannade Hekate kvar hos henne som hennes ledsagare och följeslagare. På så sätt blir hon en gudom i den lägre världen; men denna föreställning förekommer inte förrän på de grekiska tragediernas tid, även om den är allmänt förekommande bland de senare författarna. Hon beskrivs i denna egenskap som en mäktig och fruktansvärd gudomlighet som härskar över de avlidnas själar ; hon är reningarnas och försoningens gudinna och åtföljs av stygiska hundar. (Orph. Lith. 48; Schol. ad Theocr l. c. ; Apollon. Rhod. iii. 1211; Lycoph. 1175; Horat. Sat. i. 8. 35; Virg. Aen. vi. 257.) Genom Phorcos blev hon mor till Scylla. (Apollon. Rhod. iv. 829 ; jämför Hom. Od. xii. 124.) Det finns ett annat mycket viktigt drag som uppstod ur föreställningen om att hon var en infernalisk gudomlighet, nämligen att hon betraktades som ett spektralväsen, som nattetid sände ut alla slags demoner och fruktansvärda spöken från den undre världen, som lärde ut trolldom och häxeri, som bodde på platser där två vägar korsade varandra, på gravar och i närheten av blodet från mördade personer. Även hon själv vandrar omkring med de dödas själar, och hennes närmande förkunnas genom hundars gnäll och tjut. (Apollon. Rhod. iii. 529, 861, iv. 829; Theocrit. l. c. ; Ov. Heroid. xii. 168, Met. xiv. 405; Stat. Theb. iv. 428 ; Virg. Aen. iv. 609; Orph. Lith. 45, 47; Eustath. ad Hom. p. 1197, 1887; Diod. iv. 45.) Ett antal epitet som poeterna ger henne innehåller anspelningar på dessa drag i folktron eller på hennes form. Hon beskrivs som ett fruktansvärt utseende, antingen med tre kroppar eller tre huvuden, det ena av en häst, det andra av en hund och det tredje av ett lejon. (Orph. Argon. 975, &c.; Eustath. ad Hom. pp. 1467, 1714). I konstverk framställdes hon ibland som en enda varelse, men ibland också som ett trehövdat monster. (Paus. ii. 28. § 8. 30. § 2.) Förutom Samothrake och Aegina finner vi uttryckliga omnämnanden av hennes dyrkan i Argos (Paus. ii. 30. § 2.) och i Aten, där hon hade en helgedom under namnet Epipurgidia, på akropolis, inte långt från Nice-templet. (Paus. ii. 30. § 2.) Små statyer eller symboliska framställningar av Hekate (hekataia) var mycket talrika, särskilt i Aten, där de stod framför eller i husen, och på platser där två vägar korsade varandra; och det verkar som om folk konsulterade sådana Hekataea som orakel. (Aristoph. Vesp. 816, Lysistr. 64; Eurip. Med. 396; Porphyr. de Abstin. ii. 16; Hesych. s. v. Hekataia). I slutet av varje månad ställdes fat med mat ut för henne och andra som varnar för det onda vid de punkter där två vägar korsade varandra, och denna mat intogs av fattiga människor. (Aristoph. Plot. 596 ; Plut. Synmpos. vii. 6.) De offer som erbjöds henne bestod av hundar, honung och svarta kvinnliga lamm. (Plut Quaest. Rom. 49; Schol. ad Theocrit. ii. 12 ; Apollon. Rhod. iii. 1032.)

Källa: Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology.

Klassiska litteraturcitat

Hekates föräldraskap

I) PERSER & ASTERIA

Apollonius Rhodius, Argonautica 3. 1035 (övers. Rieu) (grekiskt epos C3rd B.C.) :
”Hekate, Perses enda dotter (mounogenes).”

Diodorus Siculus, Library of History 4. 45. 1 (övers. Oldfather) (grekisk historiker C1st f.Kr.) :
”Det berättas att Helios (solen) hade två söner, Aeetes och Perses, Aeetes var kung i Kolkhis (Kolchis) och den andre kung i det tauriska Chersonese, och att de båda var ytterst grymma. Perses hade en dotter Hekate, som överträffade sin far i djärvhet och laglöshet.”

Seneca, Medea 812 (övers. Miller) (romersk tragedi C1st e.Kr.) :
”I see Trivia’s swift gliding car …. O Perseis .”

II) NYX

Nyx (Natt) som Hekates mor identifierades troligen med Asteria (”den stjärnklara”).

III) ÖVRIGT

Soliast på Apollonius Rhodius, Argonautica 3. 467 säger att Hekate enligt de orfiska hymnerna var en dotter till Deo ; enligt Bacchylides en dotter till Nyx (natten); enligt Musaeus en dotter till Zeus och Asteria; och enligt Pherecydes var hon en dotter till Aristaios (Aristaeus).

N.B. Pherecydes identifierade klart och tydligt Aristaios med titanen Astraios (”den stjärnklara”).
De flesta poeter gör Hekate till en dotter till natten i någon form, vare sig det är Asteria (stjärnan), Astraios (stjärnan) eller Nyx (natten).

Hekates avkomma

I) VIRGIN GUDINN.

Hekate beskrevs som en jungfrugudinna, liknande Artemis. I konsten avbildades hon ofta i en knälång jungfruklänning.

Apollonius Rhodius, Argonautica 3. 840 (övers. Rieu) (grekiskt epos C3rd B.C.) :
”The only-begotten Maiden (Koure mounogenes) .”

Lycophron, Alexandra 1174 (övers. Mair) (grekisk poet C3rd B.C.) :
”Perseus’ jungfrudotter, Brimo Trimorphos.”

II) SCYLLA (SKYLLA)

Hekate identifierades ibland med Krataeis (Crataeis), mor till sjöodjuret Skylla (Scylla). Hon fick också titeln Skylakagetis (hundarnas ledare), vilket kopplade henne till monstrets namn.

III) KIRKE (KIRKE) & MEDEA

Diodorus Siculus identifierade Hekate med de korkiska (kolkiska) nymferna Perseis och Eidyia (mor och hustru till kung Aeetes), och även med gudinnan i det angränsande tauriska Khersonese (Chersonese).

Hekate & TITANernas krig

Hekate var en av de titangudar som allierade sig med Zeus.

Hesiod, Theogony 404 ff (övers. Evelyn-White) (grekiskt epos 8:e eller 7:e f.Kr.) :
”Hekate som Zeus, son till Kronos (Cronus), hedrade framför alla andra. Han gav henne praktfulla gåvor, för att få del av jorden och det ofruktbara havet. Hon fick också ära i stjärnhimlen, och hedras ytterst av de odödliga gudarna … . För så många som är födda av Gaia (Gaea, jorden) och Ouranos (Uranus, himlen) bland alla dessa har hon sin rättmätiga del. Kronos’ son gjorde henne inget ont och tog inte heller bort något av allt det som var hennes del bland de tidigare titangudarna; utan hon innehar, så som fördelningen var från början från början, privilegium både på jorden, i himlen och i havet. Dessutom får gudinnan, eftersom hon är enda barnet, inte mindre ära, utan mycket mer än så, för Zeus hedrar henne.”

För mer information om Titan-kriget se TITANERNA

HECATE & GIGANTERNAS KRIG

Hekate förekommer i ett antal antika vasmålningar som slåss med sina tvillingfacklor mot en jätte.

För mer information om jättekriget se Jättarna

HECATE & PERSEFONENS Våldtäkt

Homerisk hymn 2 till Demeter 19 ff (övers. Evelyn-White) (grekiskt epos C7-4 f.Kr.) :
”Då ropade hon med hög röst och åkallade sin fader, Kronos’ (Kronos’) son (Cronus), som är den högste och förnämsta. Men ingen av de odödliga gudarna eller de dödliga människorna hörde hennes röst, inte heller olivträden som bär rik frukt: endast den ömhjärtade Hekate (Hekate), som är en dotter till Persaios (Persaeus), hörde flickan från sin grotta, och herren Helios (Solen)….
Därefter vandrade drottning Deo i nio dagar över jorden med flammande facklor i händerna, så bedrövad att hon aldrig smakade ambrosia och det söta draget av nektar (nektaros), och inte heller bestänkte sin kropp med vatten. Men när den tionde upplysta gryningen hade kommit, mötte Hekate, med en fackla i händerna, henne och talade till henne och berättade nyheterna: ”Drottning Demeter, årstidernas brännare och givare av goda gåvor, vilken himmelsgud eller vilken dödlig människa har ryckt bort Persefone och genomborrat ditt kära hjärta med sorg? För jag hörde hennes röst, men såg inte med mina ögon vem det var. Men jag berättar sanningsenligt och kortfattat allt jag vet.”
Så sade Hekate. Och dottern till den rika Rheia svarade henne inte, utan skyndade snabbt med henne, med flammande facklor i händerna. Så kom de till Helios (solen), som är väktare för både gudar och människor, och ställde sig framför sina hästar: och den ljusa gudinnan frågade honom.”

Homerisk hymn 2 till Demeter 436 ff :
” Då kom den ljusa Hekate nära dem, och ofta omfamnade hon den heliga Demeters dotter: och från den tiden var damen Hekate Persefones tjänare och följeslagare.”

Pausanias, Beskrivning av Grekland 9. 39. 2 (trans. Jones) (grekisk reseberättelse C2nd A.D.) :

” skiljs från Trophonios lund av floden Herkyna (Hercyna). Det sägs att Herkyna här, när hon lekte med Kore (Core) , Demeters dotter, höll i en gås (khên) som hon mot sin vilja släppte lös. Fågeln flög in i en ihålig grotta och gömde sig under en sten; Kore gick in och tog fågeln när den låg under stenen. Vattnet flödade, säger de, från den plats där Kore tog upp stenen, och därför fick floden namnet Herkyna. Vid flodens strand finns ett Herkyna-tempel, där en jungfru håller en gås i sina armar. I grottan står flodens källor och bilder, och ormar är lindade runt deras spiror. Man skulle kunna tro att bilderna föreställer Asklepios (Asklepios) och Hygeia, men det kan också vara Trophonios och Herkyna, eftersom de tror att ormar är lika heliga för Trophonios som för Asklepios.”

För MER information om Persefones bortförande se RAPE OF PERSEPHONE

HECATE & HERMES

Hekate beskrevs troligen som den khthoniske (underjordiske) Hermes’ gemål i kulterna i thessaliska Pherai (Pherae) och Eleusis. Båda gudarna var ledare för de dödas spöken och förknippades med Persefones återkomst på våren.

HECATE & GALINTHIAS

Antoninus Liberalis, Metamorphoses 29 (trans. Celoria) (grekisk mytograf C2nd A.D.) :
”I Thebe hade Proitos (Proetus) en dotter Galinthias. Denna jungfru var lekkamrat och följeslagare till Alkmene (Alcmena), dotter till Elektryon (Electryon). När Herakles födelsevärkar pressade Alkmene, höll Moirai (ödet) och Eileithyia (födelsegudinnan), som en tjänst till Hera, Alkmene kvar i ständiga födelsevärkar.De förblev sittande och höll var och en sina armar i kors. Galinthias, som fruktade att värkarna skulle göra Alkmene galen, sprang till Moirai och Eileithyia och meddelade att en pojke hade fötts till Alkmene på Zeus önskan och att deras prerogativ hade avskaffats.
I samband med allt detta överväldigade förstås bestörtelsen Moirai och de släppte genast sina armar. Alkmenes plågor upphörde genast och Herakles (Herakles) föddes. Moiraierna blev förargade över detta och tog bort Galinthias kvinnliga delar eftersom hon, som bara var dödlig, hade lurat gudarna. De förvandlade henne till en bedräglig vessla (eller ilandstorm), lät henne leva i hålor och gav henne ett groteskt sätt att para sig på. Hon är beredd genom öronen och föder genom att föra fram sina ungar genom halsen.”

Hekate tyckte synd om denna förvandling av hennes utseende och utnämnde henne till en helig tjänare åt sig själv.”

Aelianus, On Animals 12. 5 (övers. Scholfield) (grekisk naturhistoria C2nd A.D.) :
”Invånarna i Thebe, även om de är greker, dyrkar en mårdhund , har jag hört, och påstår att den var Herakles’ amma, eller om den inte var amma, så sprang mårdhunden förbi henne när Alkmene (Alcmena) låg i värkar och var oförmögen att föda sitt barn, och släppte loss hennes livmoder, så att Herakles föddes och genast började krypa.”

HECATE & THE WITCH GALE

Aelianus, Om djuren 15. 11 (övers. Scholfield) (grekisk naturhistoria C2nd A.D.) :
”Jag har hört att landmåren (eller illerödingen) en gång var en människa. Jag har också fått höra att Gale var hennes namn då, att hon handlade med trollformler och var en trollkvinna (pharmakis), att hon var extremt inkontinent och att hon drabbades av onormala sexuella begär. Det har inte heller undgått mig att gudinnan Hekates vrede förvandlade henne till denna onda varelse. Må gudinnan vara mig nådig : fabler och deras berättande överlåter jag åt andra.”

HECATE & QUEEN HECUBA

Odysseus fick drottning Hekabe (Hekuba) som sin fånge efter Trojas fall. Under resan tillbaka till Grekland mördade hon en thrakisk kung och stenades av lokalbefolkningen. Gudarna förvandlade henne sedan till en svart hund och hon blev gudinnan Hekates djurbekanta.I denna myt identifierades drottningen tydligt med Bendis, den thrakiska Hekate, som offrades med hundar som offer.

Lycophron, Alexandra 1174 ff (övers. Mair) (grekisk poet C3rd f.Kr.) :
”Perseus’ jungfrudotter, Brimo Trimorphos (Treformad), ska göra dig till sin följeslagare , som med ditt bajsande i natten skrämmer alla dödliga som inte tillbeder Zerynthias, drottningens avbildningar av Strymon, med facklor, och som blidkar Pherai-gudinnan genom att offra. Och ön Pakhynos (Pachynus) skall innehålla din fruktansvärda kenotaf, som din mästare har staplat med sina händer, och som har skapats i drömmar när du har fått dödsritualerna framför Heloros’ strömmar. Han ska hälla på stranden offergåvor för dig, olycklig, av rädsla för den trehalade gudinnans vrede , för att han ska kasta den första stenen vid din stening och påbörja det mörka offret till Haides.”

Ovidius, Metamorfoser 14. 430 & 561 ff (övers. Melville) (romerskt epos C1st B.C. to C1st A.D.) :
”Troja föll och Priam också. Hans illa startade hustru förlorade trots allt förutom sin mänskliga form; hennes konstiga nya skällande skrämde brisen på främmande stränder där den långa Hellespont drar ihop sig i smala vikar…. Där ligger på andra sidan sundet från Frygien, där Ilium låg, provinserna i Thrakien, där Polymestor hade sitt rika palats. Till honom gav Praim i hemlighet sin unge son Polydorus för att han skulle uppfostras… När Trojas sköna lycka föll, tog den ondskefulle kungen sitt vassa svärd och skar halsen av sin gunstling…
På stranden såg hon Polydorus’ lik och de enorma sår som de thrakiska knivarna hade orsakat… Hukuba, som i vrede och sorg var okunnig om sina år, begav sig till Polymestor, som hade begått det hemska mordet, och bad om en audiens. Hon attackerade kungen och grävde in sina fingrar i hans ögon, hans förrädiska ögon, och skar ut ögongloberna ur hans ögon. Upprörda över att se sin kungs olycka började thrakerna angripa drottningen med käppar och stenar, men hon knäppte mot stenarna och morrade, och när hennes läppar sattes på plats för att få fram ord och hon försökte tala, skällde hon. Platsen finns kvar i dag, uppkallad efter det som hände där . Då hon fortfarande mindes sina gamla missförhållanden ylade hon i sorg genom Thrakiens land. Hennes öde väckte medlidande hos vänner och fiender, hos trojaner och greker, och även hos alla gudar – alla: Juno, Joves hustru och syster, förklarade själv att Hekubas tragiska slut var orättvist.”

Ovidius, Metamorphoses 7.362 ff :
”Förbi Paris’ grav begravd i den grunda sanden; förbi ängsmarkerna som Maera skrämde med monstruösa skällar .”

GREKISK KONST

SOURCES (ALL HECATE PAGES)

GREEK

ROMAN

BYZANTINE

• Suidas, The Suda – Byzantine Greek Lexicon C10th A.D.