Tillskådare av säsong 4 av The Crown möter först prinsessan Diana, som spelas av Emma Corrin, som en ung och busig tonåring, som hoppar runt i sitt familjehem iklädd en kostym för en skolpjäs. Det är i detta ögonblick som prins Charles (Josh O’Connor) också träffar henne för första gången, och hon charmar honom omedelbart. Men under 1980-talet tar kungaparets förhållande flera turbulenta vändningar när båda inleder affärer och deras missnöje i äktenskapet är uppenbart för observatörer runt om i världen tack vare tabloidpressens spekulationer.
Serien visar den mediala frenesi som drabbade Diana ända från början av deras förhållande. Men den tar aldrig direkt upp varför och hur hon blev så populär runt om i världen. Det var inte ovanligt att kvinnorna i Charles liv stod i centrum för uppmärksamheten i brittisk media; han var trots allt arvtagare till den brittiska tronen, och han var över 30 år när han äntligen hittade en partner i Diana. Det fanns nästan en känsla av att allmänheten väntade på att han skulle gifta sig och slå sig till ro. Ändå ökade Dianas popularitet bara allt eftersom årtiondet gick framåt, och den höll i sig trots att hennes äktenskap med Charles bröt samman på ett bittert sätt, vilket kulminerade i en skilsmässa 1996.
Mer än två decennier efter hennes tragiska död vid 36 års ålder i en bilolycka i en underfart i Paris 1997 intar hennes arv fortfarande en unik position i den brittiska allmänhetens medvetande – och även utanför. ”Folk investerade mycket känslomässig intensitet i henne och blev sedan desillusionerade över att kungafamiljen inte hade förändrats och att den kunde behandla denna prisbelönta tillgång på det sätt som den gjorde”, säger Stephen Bates, tidigare kunglig korrespondent för tidningen Guardian och författare till boken Royalty Inc. ”Jag tror att fascinationen för henne fortsätter.”
En sagoberättelse efter den andra
Det verkade som en virvlande romans – den unga, vackra ingenjörskan som sveptes med av en äldre man som en dag skulle bli kung. Som det beskrivs i The Crown var Diana mycket yngre än Charles när de träffades första gången. När de gifte sig var hon 20 år och han 32 år när de gifte sig. Men fascinationen för kungliga bröllop var inget nytt fenomen, särskilt inte när den nya medlemmen i familjen var en ung kvinna. Det går åtminstone så långt tillbaka som till firandet i mars 1863 av Albert Edward, prins av Wales (senare kung Edward VII), och hans brud, prinsessan Alexandra av Danmark, vilket sammanföll med den ökade spridningen av tryckta tidningar i Storbritannien. Ett överväldigande antal viktorianska folkmassor tog sig ut på Londons gator för att få en glimt av den nya prinsessan.
Detta höll i sig under 1920-talet med bröllopet mellan drottning Elizabeth II:s föräldrar och även med drottningens eget bröllop med prins Philip 1947. ”Det var alltid ett stort försäljningsargument för de nationella myndigheterna och betraktades som en sorts saga”, säger Bates, som minns att han rapporterade om de glada gatufesterna som ägde rum runt Oxford på dagen för Charles och Dianas bröllop 1981. När TIME i augusti 1981 rapporterade från London när Charles och Diana gifte sig verkade spektaklet som en riktig saga – visuellt bländande och bevakat av uppskattningsvis 750 miljoner människor runt om i världen:
”En praktfull prins, hans vackra prinsessa, en vagn, en folkmassa: en fantasi som blir verklighet, en dröm som rider i ståtlig takt genom London. Förutom att detta ögonblick och de som kom före och efter var verkliga, för alla att observera.”
Och även om strålkastarljuset på kungliga bröllop inte var något nytt, så väckte Diana medias och allmänhetens uppmärksamhet på ett särskilt sätt. Hennes ungdom och det faktum att hon arbetade deltid som barnskötare och bodde i en lägenhet i London med sina flickvänner tydde på en jordnära personlighet, vilket de brittiska medierna förstärkte. Hennes tillägg till den kungliga familjen sågs som en tillgång för familjens offentliga image. ”Hon betraktades som en kupp för kungafamiljen, ungefär som Meghan Markle gjorde för några år sedan”, säger Bates. ”Hon skulle liva upp den, föryngra den, fräscha upp den och vara glamorös och bevisa att kungafamiljen inte var inskränkt och fast i leran.” Ingrid Seward, chefredaktör för Majesty Magazine och författare till flera kungliga biografier, bland annat Diana: An Intimate Portrait, är Corrins porträtt av den unga prinsessan i The Crown en av de mest träffsäkra hon har sett på film. ” har absolut fått essensen av den unga Diana, och eftersom det är den unga Diana är det förmodligen lättare att fånga naiviteten, oskulden och rädslan hon kände mycket väl.”
Dianas status i media och på världsscenen
Efter bröllopet avtog inte uppmärksamheten kring Diana, den blev tvärtom mer intensiv. ”Ingen i kungafamiljen hade upplevt detta tidigare”, säger Seward. Och även om drottningen också hade setts som ett ungt och fräscht ansikte som anlände till kungafamiljens högsta ledning på 1940-talet, hade familjens förhållande till de brittiska medierna förändrats under de följande decennierna. Framsteg inom teknik och kommunikation, i kombination med en glupsk aptit på fotografier av Diana som var säkra försäljare för tidningar och tidskrifter, ledde till en mycket mer invasiv och mindre vördnadsfull behandling av den unga prinsessan.
I februari 1982 följde paparazzi Charles och Diana till Bahamas, där de fotograferade henne i bikini medan hon var gravid med prins William. Drottningen kallade publiceringen av fotografierna för ”den svartaste dagen i den brittiska journalistikens historia”. Seward säger att monarken var så rasande att hon kallade till ett krismöte i Buckingham Palace med ledande brittiska tidningsredaktörer och bad dem att kalla tillbaka sina reportrar och ge den unga och sårbara Diana avskildhet. Men de hörsammade inte hennes vädjan särskilt länge.
Det som verkligen bröt barriärerna var den utländska pressens intresse för Diana, vilket gjorde att hon hamnade på världsscenen, säger Seward. Det globala intresset för den livliga prinsessan bidrog säkert till att stärka kungafamiljens image utomlands under hela 1980-talet. Som det framgår av serien besökte Charles och Diana Australien tillsammans med William strax efter att han hade fötts. Massorna reagerade väl på den unga prinsessan, eftersom medierna gjorde mycket av hennes charm, kläder och interaktioner med allmänheten. ”Prinsessan verkade mer angelägen om att träffa människor än vad hennes make gjorde… den allmänna reaktionen var att prinsessan såg bättre ut än vad hon gör på TV”, sade en australiensisk nyhetsrapport vid den här tiden, och tillade att Diana tyckte om att småprata och skämta med människor i folkmassorna.
De reste också till USA tillsammans 1985, där TIME kallade dem för ”världens mest glamorösa och obevekligt observerade par”. I Vita huset blandade de sig med president Reagan och Hollywoodstjärnor, och Diana fotograferades som bekant i en midnattsblå klänning utan axlar och dansade med John Travolta. ”Travoltaklänningen”, som den senare blev känd, såldes på auktion 2019 för 264 000 pund (nästan 350 000 dollar). Amerikanska läsare skrev till TIME för att säga att parets dragningskraft var universell på just den resan, och vid parets ankomst till Washington rapporterade TIME att ”Diana, klädd i en strålande röd kostym med vit sjalkrage och med en överdimensionerad röd fez, var helt klart cynosure”.
Folkets prinsessa
Under senare delen av 1980-talet och fram till sin död 1997 tog Diana på sig en mer profilerad roll inom aktivism och välgörenhetsarbete. Liksom det historiska intresset för kungliga bröllop var detta inte nytt för medlemmar av kungafamiljen; under senare delen av 1800-talet blev Edward VII beskyddare av och insamlade medel för flera sjukhus, välgörenhetsorganisationer och andra välgörande ändamål.
Men Diana gav verkligen en stjärnspäckad dragningskraft för att förstärka välgörande ändamål, ”inte minst för att pressen alltid ville fotografera henne”, säger Bates. ”Publicitet om henne kunde öka en välgörenhetsverksamhets inkomst och göra dess arbete uppmärksammat av allmänheten.” Detta var uppenbart under hennes soloresa till New York 1989, som skildras i den senaste säsongen av The Crown. Lokaltidningarna talade om ”Di-mania” när hennes ankomst saktade ner trafiken överallt, eftersom prinsessan både minglade med politiska eliter och besökte härbärgen för hemlösa. Hon besökte också barn med aids på ett sjukhus i Harlem och fotograferades när hon kramade en sjuårig pojke med sjukdomen. I en tid av våldsam homofobi, när det fanns en hel del stigmatisering kring hiv och aids och människor felaktigt trodde att sjukdomen kunde överföras bara genom beröring, var Dianas handling enormt betydelsefull. ”Efter detta var till och med de mest hårdkokta New York-borna tvungna att erkänna att Diana var ett klassiskt nummer”, kommenterade TIME i en rapport om händelsen.
Under 1997, bara några månader före sin död, tog Diana på sig skyddsutrustning och gick över ett landminfält i Huambo, Angola. Genom att göra detta drog hon internationell uppmärksamhet till en något förbisedd fråga och höjde i slutändan profilen för det arbete som görs för att röja landminor runt om i världen. Hennes handlingar anses allmänt ha bidragit till att driva på de pågående förhandlingarna om FN:s minförbudsfördrag – ett rättsligt bindande förbud mot användning, lagring, produktion och överföring av landminor, som undertecknades i slutet av året. Hennes arbete på detta område är fortfarande enormt viktigt för överlevande från landminor i dag, och prins Harry har fortsatt familjens engagemang för denna sak genom att göra en resa till samma del av Angola under sin Afrika-turné i september förra året.
Arvet efter Diana
I augusti 1997 var en bil med Diana och hennes pojkvän, filmproducenten Dodi Fayed, på väg bort från paparazzi när den kraschade i en gångtunnel i Paris; Fayed och föraren dog på platsen, och Diana avled kort därefter på ett sjukhus. Jurymedlemmar beslutade senare vid en undersökning av hennes död att Diana ”olagligt dödades” både av chaufförens vårdslösa körning och av paparazzi som jagade henne. Det som hade börjat som en saga slutade i tragedi, och det blev ett offentligt utflöde av sorg och sorg under dagarna efter hennes död och vid hennes begravning.
Dianas plötsliga bortgång bidrog på ett betydande sätt till hennes arv och det sätt på vilket hennes liv har blivit ihågkommet. ”Folk kunde inte tro att hon hade den här sortens död”, säger Seward. ”Hon blev nästan kanoniserad. Jag tänker på andra ikoner som Marilyn Monroe, men Diana verkade få den här helgonliknande kvaliteten, eftersom folk bara kom ihåg det goda och glömde det dåliga.”
Diana hade också en djupgående inverkan på kungafamiljen, då hon i en intervju med BBC 1995 talade öppet om sina äktenskapliga problem med Charles, de affärer de båda hade haft och hur hon behandlades av högt uppsatta kungligheter. Hon berättade också att hon hade lidit av depression, bulimi och självskadebeteende under sitt äktenskap i intervjun, som sågs av cirka 23 miljoner människor. (Tidigare den här månaden hävdade Dianas bror Earl Spencer att Martin Bashir, BBC-journalisten som genomförde intervjun, gjorde ett antal falska och ärekränkande påståenden om högt uppsatta kungligheter för att vinna Spencers och Dianas förtroende inför intervjun). Dianas avslöjanden var explosiva påståenden som omformade gränserna mellan den offentliga bilden och de privata angelägenheterna som kungafamiljen hade arbetat hårt för att upprätthålla, och inspirerade allmänhetens desillusionering med monarkin, enligt Bates.
Men hon förblir en betydelsefull figur av en annan anledning: Hon var mor till den blivande monarken prins William. Mycket har gjorts av det faktum att William friade till Kate Middleton 2010 med samma förlovningsring med blå safir och diamanter som Diana tidigare hade haft. Till CNN sade William att det var hans sätt att se till att hans mor inte missade sin bröllopsdag. ”William observeras minutiöst av kungliga observatörer här och i Amerika för att se hur lik hans mor han är”, säger Bates. ”Det är något man får i alla familjer naturligtvis, men det har en särskild resonans, eftersom folk fortfarande känner att de har en liten bit av henne i sina liv.”
Kontakta oss på [email protected].