Mikrokristallin cellulosa: Fördelar, biverkningar och dosering

Vad är mikrokristallin cellulosa?

Mikrokristallin cellulosa (MCC) är osmältbart växtmaterial i källor som trämassa och sega växtstänglar. Dessa växter skördas, rengörs och mals för att skapa ett fint, vitt pulver. Det kallas ”mikrokristallint” eftersom dess små kristaller endast kan ses i ett mikroskop. Mikrokristallin cellulosa är ett vanligt tillskott i produkter, inte för näringsvärdet, utan för olika andra ändamål. Och hur konstigt det än kan verka att tillsätta malda trämassor i livsmedel eller läkemedel är det säkert och lagligt.

Du kan hitta mikrokristallin cellulosa på ingrediensförteckningar under namnen pulveriserad cellulosa, MCC, cellulosagummi eller karboximetylcellulosa. Mikrokristallin cellulosa finns ofta i kosttillskott, läkemedel och förpackade livsmedel, och dess unika egenskaper används av olika skäl (x).

Varifrån kommer mikrokristallin cellulosa?

En del människor är osäkra vid tanken på att ha ”trämassa” i livsmedel. Mikrokristallin cellulosa skapas dock inte från återvunna industripallar. I själva verket är MCC noggrant bearbetad cellulosa från trä eller andra sega växtdelar som sorghum, bomullslinne eller hampa (x, x).

Mikrokristallin cellulosa på apoteket

Om du bläddrar i badrumsskåpet hittar du med största sannolikhet piller och tabletter med mikrokristallin cellulosa som en inaktiv ingrediens (x). Bara några av dessa inkluderar (x):

• Acetaminofen
• Alprazolam
• Cyclobenzaprin
• Oxycodon

Personvårdsprodukter kan också innehålla mikrokristallin cellulosa. Mikrokristallin cellulosa är inert i sig själv och lätt att komprimera. Detta gör den till en perfekt ingrediens för farmaceutiska produkter. Tekniskt sett är mikrokristallin cellulosa ett hjälpämne – ett inaktivt material som används som bärare av en aktiv substans. MCC tillför bulk till den aktiva ingrediensen, vilket gör att den kan konsumeras i ett leveransbart, doserat format. Detta korniga vita pulver komprimeras till tabletter, men när det intas bryts det lätt ner.

Mikrokristallin cellulosa på marknaden

Läkemedelsföretag är inte de enda som uppskattar fördelarna med mikrokristallin cellulosa. MCC spelar också en stor roll inom livsmedelsproduktionen. Faktum är att MCC har blivit en av de mest populära livsmedelstillsatserna. Genom att tillsätta mikrokristallin cellulosa till livsmedel kan man påverka dess konsistens utan att påverka smaken (x).

MCC kan binda och blanda sig lätt med vatten och den har geleringsegenskaper. MCC fungerar som ett emulgeringsmedel, en produkt som suspenderar ingredienser i en lösning och förhindrar att vatten separeras ut. Genom att tillsätta mikrokristallin cellulosa kan man förena två normalt motståndskraftiga vätskor (som vatten och olja) som skulle separera när de står på hyllan.

Mikrokristallin cellulosa fungerar som ett stand-in för ingredienser med högre kaloriinnehåll. Dess cellstruktur efterliknar fett och det är vanligt förekommande i produkter med reducerad fetthalt. Den kan också vispas och förtjockas i glass, vispgrädde och desserter, vilket gör maten krämig utan att tillsätta fett. MCC ger maten volym och fyllighet utan att tillföra kalorier, vilket gör att konsumenten känner sig fysiskt tillfredsställd utan att överbelasta kaloriantalet (x).

Andra användningsområden för MCC:

• Tillför kostfiber
• Håller konserverade soppor och såser i ett stabilt, halvflytande tillstånd
• Förhindrar sammanklumpning och möjliggör en fritt flytande produkt i strimlade och rivna ostar, pulveriserade drycker och kryddblandningar

Mikrokristallin cellulosa i nyheterna

Mikrokristallin cellulosa som livsmedelstillsats har varit i nyheterna nyligen (x). Det är förståeligt att konsumenterna vill veta vad som finns i deras livsmedel.

Att tillsätta fyllmedel i livsmedel är ingen ny idé. Brödtillverkare och andra livsmedelsproducenter har tillsatt träfibrer i livsmedel under hela den industriella tidsåldern fram till modern tid. På 1700-talet försökte brödfabrikanter mata människor billigt. Vete var en bristvara, men sågspån fanns i överflöd. Eftersom sågverk och griskvarnar ofta låg bredvid varandra var det en enkel övergång att tillsätta sågspån i brödet. Detta bröd var billigare att tillverka och det mättade fler människor.

Det var dock inte alla som var nöjda med ”sågspånsbrödet” och detta gav upphov till fler livsmedelsregleringar. Företag som främjade renheten i sina livsmedel blev mer populära (x).

Nyligen var ett större företag som tillverkar parmesanost inblandat i en rättsprocess för att ha tillsatt för mycket cellulosa i sina produkter. Andra osttillverkare använder vanligtvis mikrokristallin cellulosa i sina produkter i acceptabla mängder. Snabbmatskedjor använder också MCC i bullar, ost, shakes, såser, pommes frites, lökringar och kött – i stort sett allt (x).

Är MCC säkert?

Läkemedelsverket tillåter livsmedelsföretag att tillsätta cellulosa och hävdar att det är en ofarlig, organisk tillsats. Tillverkare kan inkludera cellulosa för att bidra med upp till 4 procent av den totala livsmedelsprodukten (x).

Mikrokristallin cellulosa i köttprodukter är annorlunda, eftersom USDA reglerar kött. USDA har bestämt att tillverkade köttprodukter endast får innehålla 3,5 procent mikrokristallin cellulosa.

En del hävdar att mikrokristallin cellulosa bara är ett överflödigt fyllmedel, men det är dyrare än kolhydratfyllmedel som socker och stärkelse. Och till skillnad från fyllmedel i stärkelse kommer MCC inte från GMO-växter. Den skördas inte från fält som besprutats med bekämpningsmedel utan samlas in från hållbara skogar (x).

Cellulosa vs. stärkelse

Både cellulosa och stärkelse är vanliga tillsatser i bearbetade och förpackade livsmedel. De liknar varandra eftersom de är strukturerade som glukosbaserade polymerer, vilket är ämnen som innehåller likadana enheter som är bundna till varandra (x).

Cellulosa är en vanlig, naturlig polymer. Bomull, trä och papper innehåller alla fiberrik cellulosa. Stärkelse är också en polymer och den vanligaste kolhydraten i vår kost. Potatis, vete, ris och majs innehåller alla stora mängder stärkelse.

Glukosenheterna i cellulosa är sammankopplade med betabindningar och glukosenheterna i stärkelse är sammankopplade med alfabindningar. Men vad betyder detta i vardagliga termer? Det betyder att du kan tugga cellulosa tills korna kommer hem, men du kan inte smälta den.

Människa kroppar har inte de nödvändiga enzymerna för att bryta ner och använda cellulosa. Kor kan dock smälta cellulosa i sega gräs och växter. De bearbetar cellulosa med hjälp av symbiotiska bakterier i sina fyrkammartarmar. Termiter bär också på nyttiga bakterier med rätt enzymer för att bryta ner det trä de äter (x).

Stärkelse är däremot något som vi kan smälta och använda. Vår kropp har enzymer för att bryta ner stärkelse till glukos, som kan brännas som energi.

Lösliga och olösliga fibrer

När vi talar om fibrer finns det två grundläggande typer som vi konsumerar – lösliga och olösliga. Men vad är skillnaden mellan lösliga och olösliga fibrer?

Lösliga fibrer bryts ner eller löses upp i vatten. Slem, pektiner och gummi är typer av lösliga fibrer. När de kommer i kontakt med vatten gelerar de och sväller. Det är fördelaktigt i vår kost eftersom det kan balansera blodsockret och sänka kolesterolet. Livsmedelskällor med lösliga fibrer är bland annat havregrynsgröt, baljväxter, frukt och grönsaker samt korn.

Olösliga fibrer passerar genom matsmältningssystemet utan att ändra mycket i form. Cellulosa och lignin är typer av olösliga fibrer. Det kan också gynna tarmarna. Det minskar risken för hemorrojder, gör att tarmarna kan fungera optimalt och på grund av sin volym kan det hålla tarmrörelserna ”regelbundna”. Olösliga fibrer kan sänka kolesterolet och kan minska risken för tjocktarmscancer och typ 2-diabetes (x, x, x).

Cellulosa i maten

En grönkålssallad eller en tallrik med bräserade brysselkål innehåller en stor mängd cellulosa. Cellulosan i växter är egentligen växtens strukturella skelett som fungerar för att skydda den.

Cellulosafibrer kan hjälpa till med viktminskning, eftersom alla fibrer gör att vi känner oss mätta snabbare. Cellulosa tillåter också ett gradvis upptag av de andra näringsämnena som kommer från dessa grönsaker och andra livsmedel. Genom att glukos långsamt tas upp i blodomloppet förhindrar man insulinpåslag (x). Broccoli, kål, grönkål och blomkål tillför naturlig cellulosa till kosten. Fullkorn, med sina skyddande, fibrösa höljen, är också naturliga cellulosakällor.

Många av oss kämpar för att få i oss tillräckliga mängder frukt och grönsaker, vilket begränsar vårt fiberintag. Det är därför som vissa individer lägger till fibertillskott i sin kosthållning. Trots detta bör alla som överväger ett fibertillskott konsultera sin hälsovårdare.

Mikrokristallin cellulosa Biverkningar

Mikrokristallin cellulosa i vissa fibertillskott kan orsaka milda biverkningar (x). Dessa kan inkludera gas, uppblåsthet och ökad avföringsproduktion.

Om du har Crohns sjukdom eller en historia av tarmobstruktion, diskutera med en läkare eller apotekare om läkemedelsinteraktioner med fibertillskott.

Fibertillskott kan minska absorptionen av vissa läkemedel och sänka blodsockernivån. Alla som tar fibertillskott bör börja i små doser för att minimera tarmgaser.

Bottom line

Mikrokristallin cellulosa är en vanlig läkemedels- och livsmedelstillsats. Dess inerta, smaklösa egenskaper gör den till en idealisk ingrediens av flera skäl. Mikrokristallin cellulosa har egenskaper som gör att läkemedel levereras i praktiska tabletter. MCC är också mångsidig i livsmedelsprodukter eftersom den kan ge volym och textur och optimera hållbarheten. Mikrokristallin cellulosa är också vanlig i snabbmatsprodukter.

Mikrokristallin cellulosa har en hög halt av olösliga fibrer och tillverkas ofta av trävirke, bomull eller växtstjälkar. Även om FDA har beslutat att det är lagligt för livsmedel att innehålla en liten mängd MCC, är vissa oroliga över tillsatsen av träddelar i sin mat. Tills vidare kommer dock mikrokristallin cellulosa att förbli en viktig komponent i konsumentprodukter (x).