Bild via iStock.com/CBCK-Christine
Vid Deidre Grieves
Människor använder en mängd olika naturliga oljor för att hjälpa till med allt från att förebygga hjärtsjukdomar till att mjuka upp huden. Vissa oljor kan också vara bra för våra fyrbenta vänner, särskilt när det gäller hudproblem hos hundar.
”Hudproblem hos husdjur kan orsakas av många olika saker”, säger dr Katy Nelson, veterinär vid BelleHaven Animal Medical Centre i Washington, DC, och värd för ”The Pet Show With Dr. Katy”. ”Dessa inkluderar allergier, externa parasiter, endokrina sjukdomar (t.ex. hypotyreos), dålig näring, bakterie-, jäst- eller svampinfektioner eller till och med cancer.”
Om du vill använda en naturlig olja eller ett oljetillskott för din hunds hudproblem är det viktigt att rådgöra med en veterinär för att identifiera vilken typ av oljebaserad behandling som kommer att fungera bäst för din hunds speciella problem.
”Det finns många orsaker till hudproblem hos hundar, och de yttrar sig ofta på liknande sätt”, säger dr Janet Roark, ägare till Hill Country Mobile Veterinary Service i Austin, Texas. ”Så hudproblem bör utvärderas av en veterinär för att få en diagnos.”
Fiskolja för hundar ger Omega-3
Om du letar efter säkra oljor för hundar som kan ges oralt i stället för lokalt, är fiskoljor ett bra alternativ och har en mängd olika fördelar. ”Fiskoljor av hög kvalitet innehåller DHA (docosahexaensyra) och EPA (eikosapentaensyra) som är fördelaktiga för hudens hälsa”, säger Dr Angie Krause, en holistisk veterinär baserad i Boulder, Colorado.
Fiskoljor, liksom krill- och bläckfiskolja, innehåller omega-3-fettsyror , tillägger Dr Nelson, som kan hjälpa hundar med en mängd olika åkommor på grund av deras antiinflammatoriska egenskaper. ”Dessa finns högkoncentrerade i kallvattenfiskar”, säger hon, ”och när de används som näringstillskott kan de ha positiva effekter på hud, leder, ögon, hjärta och mag- och tarmsystem”. Omega-3-fettsyror bidrar också till att upprätthålla hudens barriäregenskaper och förhindra överdriven vattenförlust och uttorkning.
Om du letar efter ett fiskoljetillskott för hundar föreslår dr Roark vildfångad laxolja eftersom den har ett högt innehåll av essentiella fettsyror (EFA) . ”Det har gjorts en del studier som visar på effekten av EFA för tidiga stadier av atopisk dermatit, bland andra typer av hudtillstånd”, säger hon.
American Journey wild Alaskan salmon oil och Zesty Paws wild omega-3 fish oil plus Antarctic krill oil dog supplement är båda hundtillskott som är lätta att lägga till i din valps vanliga hundfoder. Prata med din veterinär om rekommenderade doser om du planerar att komplettera din hunds foder med fiskolja.
Plantbaserade oljor med omega-3
Det finns växtbaserade oljor som är säkra för hundar som ger omega-3 och erbjuder en mängd olika fördelar.
”Raps-, valnöts- och olivoljor innehåller också omega-3 och kan användas som ett tillskott under vägledning av en veterinär,” säger Dr Nelson. ”De omega-3 som finns i växtbaserade oljor är dock i form av alfa-linolsyra (ALA). Hundar saknar det enzym som krävs för att omvandla ALA till en form som deras kroppar kan utnyttja effektivt.” Därför är växtbaserade källor till omega-3-fettsyror mindre effektiva hos hundar i jämförelse med fiskolja.
Samtidigt som fiskolja kan vara mer fördelaktigt när du kompletterar din hunds kost, fungerar vissa växtbaserade produkter bra för att lindra hundens hudproblem när de appliceras lokalt.
Dr. Krause förklarar att kokosnötsolja också är ett bra alternativ för att hålla din hunds hud och päls i gott skick. ”Topisk applicering kan vara återfuktande och skyddande”, säger hon. ”Den har också vissa svampdödande egenskaper.”
Leta efter hundvänlig kokosnötsolja som Zesty Paws ekologiska extra jungfruliga kokosnötsolja eller Petpost kokosnötsolja för hundar, som båda kan användas lokalt eller ges i måttlig mängd tillsammans med foder.
Tala med din veterinär innan du använder eteriska oljor för hundar
Och även om det finns eteriska oljor som kan gynna hundens hudtillstånd, betonar många veterinärexperter vikten av att arbeta direkt med en läkare eller att leta efter produkter som redan är formulerade specifikt för hundar.
Studier har visat att topisk applicering av neemolja kan hjälpa till att behandla atopisk dermatit hos hundar, och att hundsäkra krämer som är gjorda med 10 procent tea-tree-olja kan förbättra pruritisk dermatit hos hundar. Neemolja och tea tree-olja finns ofta i hundschampon som Ark Naturals neem ”protect” hund- och kattschampo och i hudsprayer för hundar, som Richard’s Organics incredible skin spray for dogs.
”Husdjursföräldrar bör vara försiktiga och aldrig köpa eteriska oljor från livsmedelsbutiker eller hälsokostbutiker”, säger dr. Roark, som regelbundet använder utspädda eteriska oljor i sin praktik.
Dr Roark förklarar att när de späds ut eller sprids kan eteriska oljor som lavendelolja och cederträolja främja en frisk hud hos hundar och även hjälpa till att lindra ångest. Och dr Krause håller med om att vissa utspädda eteriska oljor kan vara fördelaktiga under vissa omständigheter. ”Lokal användning av vissa utspädda eteriska oljor kan vara mycket fördelaktigt för att förhindra jäst- och bakterietillväxt”, säger hon.
Men generellt sett bör husdjursföräldrar vara extra försiktiga om de överväger eteriska oljor för att behandla hundens hudproblem. ”När de appliceras lokalt absorberas dessa oljor snabbt och kan ha kraftfulla effekter. Om de placeras på ett område där husdjur kan slicka bort dem kan de drabbas av problem som oral irritation eller gastrointestinala besvär”, säger dr Nelson.
När man applicerar oljor lokalt är det viktigt att vidta försiktighetsåtgärder, säger dr Krause. Hon varnar för att djurföräldrar bör vara extra försiktiga om de använder tea tree-olja, eftersom den kan vara giftig för hundar om den inte späds ut eller administreras på rätt sätt.
Dr. Krause tillägger: ”Allt du applicerar på din valp kommer så småningom att intas om du inte använder en e-halsband eller något liknande. Försiktighet måste iakttas för att undvika överdrivet intag.”
Dr. Nelson avslutar: ”Mitt bästa råd när du funderar på att använda eteriska oljor är att samarbeta nära med en holistisk veterinär som kan vägleda dig på ett kunnigt sätt i processen.”