En ranula är en vätskeansamling eller cysta som bildas i munnen under tungan. Den är fylld med saliv (spott) som har läckt ut från en skadad spottkörtel. Istället för att saliven rinner från körtlarna direkt ut i munnen är en av dessa körtlar skadad, vilket gör att saliven läcker in i vävnaderna intill körteln och bildar en bubbla.
Undertiden bildas en ranula utan känd orsak. Andra gånger kan trauma mot munnen, från munkirurgi, att bli slagen i ansiktet eller att bita sig i underläppen, starta en.
Det finns två typer av ranulor. En enkel (eller oral) ranula är när cystan stannar i munsbotten, under tungan. En nedfallande (eller dykande) ranula är när cystan växer ner under munnen och in i halsen. Den är mer sällsynt än en enkel ranula och kan förekomma tillsammans med en enkel ranula.
Ranulor är en av de vanligaste spottkörtelsjukdomarna. Ranulor förekommer oftast i de sublinguala körtlarna under tungan, som mynnar ut i munnen.
Andra vanliga spottkörtelsjukdomar är spottkörtelstenar och spottkörteltumörer.