Os espectadores da 4ª Temporada da Coroa conhecem a Princesa Diana, interpretada por Emma Corrin, como uma adolescente jovem e impetuosa, saltando pela casa da família vestida com um fato para uma peça de teatro da escola. É neste momento que o Príncipe Charles (Josh O’Connor) também a conhece pela primeira vez, e ela imediatamente o encanta. No entanto, ao longo dos anos 80, a relação do casal real dá várias voltas turbulentas à medida que ambos embarcam em assuntos e a sua infelicidade no casamento é evidente para observadores de todo o mundo graças à especulação da imprensa tablóide.
A série mostra o frenesim mediático que desceu sobre Diana desde o início da sua relação. Mas nunca aborda directamente o porquê e como ela se tornou tão popular em todo o mundo. Não era incomum que as mulheres na vida de Charles fossem o centro das atenções na mídia britânica; afinal, ele era o herdeiro do trono britânico, e tinha mais de 30 anos quando finalmente encontrou um fósforo em Diana. Havia quase a sensação de que o público estava esperando por ele para se casar e assentar. No entanto, a popularidade de Diana só aumentou à medida que a década se prolongava, e ela resistiu apesar da desagregação acrimoniosa do seu casamento com Carlos, que culminou no divórcio em 1996.
Mais de duas décadas depois da sua trágica morte aos 36 anos, num acidente de carro num túnel de Paris em 1997, o seu legado ainda ocupa uma posição única na consciência pública britânica – e para além dela. “As pessoas investiram nela muita intensidade emocional, e depois ficaram desiludidas com o facto de a família real não ter mudado e de poder tratar este bem premiado da forma como o fez”, diz Stephen Bates, antigo correspondente real do jornal Guardian e autor da Royalty Inc. “Acho que o fascínio por ela continua.”
Um conto de fadas depois de outro
Parecia um romance de um redemoinho – a jovem e bela ingenuidade arrancada de seus pés por um homem mais velho que um dia seria rei. Como retratado em A Coroa, Diana era muito mais jovem que Carlos quando se conheceram; quando se casaram, ela tinha 20 a 32 anos. No entanto, o fascínio pelos casamentos reais não era um fenómeno novo; particularmente quando o recém-chegado à família era uma jovem mulher. Ele data pelo menos das celebrações de março de 1863 para Albert Edward, Príncipe de Gales (mais tarde Rei Edward VII), e sua noiva, a Princesa Alexandra da Dinamarca, que coincidiu com a maior circulação de jornais impressos na Grã-Bretanha. Um número avassalador de multidões vitorianas apareceu nas ruas de Londres para ter um vislumbre da nova princesa.
Este casamento durou até aos anos 20 com os pais da Rainha Isabel II, e também com o casamento da Rainha com o Príncipe Filipe em 1947. “Foi sempre um grande ponto de venda para os nacionais, e foi considerado uma espécie de conto de fadas”, diz Bates, que se lembra de relatar as alegres festas de rua que aconteceram em Oxford no dia do casamento de Charles e Diana em 1981. Como TIME relatou em agosto de 1981, vindo de Londres, quando Charles e Diana se casaram, o espetáculo parecia um conto de fadas da vida real – visualmente deslumbrante e assistido por uma estimativa de 750 milhões de pessoas em todo o mundo:
“Um esplêndido príncipe, a sua bela princesa, uma carruagem, uma multidão: a fantasia ganha vida, um sonho cavalgando em majestoso progresso por Londres. Só que este momento e os que vieram antes e depois foram reais, para que todos pudessem observar”.
E mesmo enquanto os holofotes sobre os casamentos reais não eram novidade, Diana comandou a mídia e a atenção pública de uma forma distinta. A sua juventude, e o facto de ter trabalhado em part-time como educadora de infância e ter vivido num apartamento em Londres com as suas namoradas, sugeria uma personalidade “down-to-earth”, que a comunicação social britânica amplificou. A sua incorporação à família real foi vista como uma mais-valia para a imagem pública da família. “Ela era considerada um golpe para a família real, assim como Meghan Markle foi há alguns anos”, diz Bates. “Ela ia animá-la, rejuvenescê-la, refrescá-la e ser glamorosa, e provar que a família real não estava abafada e presa na lama”. Para Ingrid Seward, editora chefe da revista Majesty e autora de várias biografias reais, incluindo Diana: Um Retrato Íntimo, o retrato de Corrin da jovem princesa em A Coroa é um dos mais precisos que ela já viu na tela. “tem absolutamente a essência da jovem Diana, e por ser a jovem Diana, é provavelmente mais fácil capturar a ingenuidade, a inocência e o medo que ela sentia muito bem”.
O status de Diana na mídia e no palco mundial
Após o casamento, a atenção sobre Diana não diminuiu; na verdade, ela se tornou mais intensa. “Ninguém na Família Real tinha experimentado isso antes”, diz Seward. E enquanto a Rainha também tinha sido vista como um rosto jovem e fresco chegando à liderança sênior da Família Real nos anos 40, a relação da família com a mídia britânica havia mudado nas décadas seguintes. Os avanços na tecnologia e na comunicação, combinados com um apetite voraz por fotografias de Diana que se provou ser vendida com segurança para jornais e revistas, levaram a um tratamento muito mais invasivo e menos reverencial da jovem princesa.
Em fevereiro de 1982, os paparazzi seguiram Charles e Diana até as Bahamas, onde tiraram fotos dela em biquíni enquanto ela estava grávida do Príncipe William. A Rainha chamou a publicação das fotografias de “o dia mais negro da história do jornalismo britânico”. Seward diz que o monarca estava tão furioso que convocou uma reunião de emergência no Palácio de Buckingham com editores seniores de jornais britânicos pedindo-lhes que cancelassem os seus repórteres e dessem privacidade à jovem e vulnerável Diana. Mas eles não deram ouvidos ao apelo dela por muito tempo.
O que realmente quebrou as barreiras foi o interesse da imprensa estrangeira pela Diana, impulsionando-a para o palco mundial, diz Seward. O interesse global na vibrante princesa certamente ajudou a impulsionar a imagem da Família Real no estrangeiro durante os anos 80. Como retratado na série, Charles e Diana visitaram a Austrália com William logo após ele ter nascido. As multidões reagiram bem à jovem princesa, já que a mídia fez muito de seu charme, roupas e interações com o público. “A princesa parecia mais ansiosa para conhecer as pessoas do que seu marido…a resposta geral foi, a princesa parecia melhor do que na televisão” disse uma reportagem australiana na época, acrescentando que Diana gostava de fazer conversa fiada e brincar com as pessoas na multidão.
Ales também viajaram juntos para os EUA em 1985, onde TIME os chamou de “a dupla mais glamorosa e implacavelmente observada do mundo”. Na Casa Branca, eles se misturaram com o Presidente Reagan e estrelas de Hollywood, e Diana foi famosa por ter sido fotografada vestindo um vestido azul de meia-noite fora do ombro e dançando com John Travolta. O “Travolta Dress”, como ficou conhecido mais tarde, foi vendido em leilão em 2019 por £264,000 (quase $350,000). Os leitores americanos escreveram à TIME para dizer que o apelo do casal era universal nessa viagem em particular, e na chegada do casal a Washington, a TIME relatou que “Diana, vestida com um radiante terno vermelho com um colarinho de xaile branco e vestindo um fez vermelho de tamanho exagerado, era claramente o cinismo”.
A princesa do povo
Nos últimos anos dos anos 80 e até a sua morte em 1997, Diana assumiu um papel mais destacado no ativismo e no trabalho beneficente. Tal como no interesse histórico pelos casamentos reais, isto não era novidade para os membros da família real; na segunda metade do século XIX, Eduardo VII tornou-se patrono e angariou fundos para vários hospitais, instituições de caridade e outras causas dignas.
Mas Diana certamente emprestou um apelo estrelado para ampliar as causas beneficentes, “até porque a imprensa sempre quis fotografá-la”, diz Bates. “A publicidade dela poderia aumentar a renda de uma instituição de caridade e trazer seu trabalho à atenção do público”. Isso ficou evidente durante sua viagem solo a Nova York em 1989, como retratado nesta última temporada do The Crown. Os jornais locais falavam de “Di-mania”, pois sua chegada atrasava o trânsito em todos os lugares, já que a princesa tanto se misturava com elites políticas como visitava abrigos para os sem-teto. Ela também visitou crianças com AIDS em um hospital Harlem, e foi fotografada abraçando um menino de 7 anos com a doença. Numa época de homofobia virulenta, quando havia uma grande quantidade de estigma em torno do HIV e da SIDA e as pessoas pensavam incorrectamente que podia ser transmitida apenas pelo toque, a acção de Diana foi extremamente significativa. “Depois disso, mesmo os mais fervidos de Nova York tiveram que admitir que Diana era um ato de classe”, comentou a TIME, relatando o evento.
Em 1997, apenas alguns meses antes da sua morte, Diana doou equipamento de protecção e atravessou um campo de minas terrestres no Huambo, Angola. Ao fazê-lo, ela chamou a atenção internacional para uma questão de certa forma negligenciada e acabou por elevar o perfil do trabalho que está a ser feito para a remoção de minas terrestres em todo o mundo; pensa-se que as suas acções ajudaram a impulsionar as negociações em curso em torno do Tratado de Proibição de Minas das Nações Unidas – uma proibição legalmente vinculativa do uso, armazenamento, produção e transferência de minas terrestres, que foi assinada no final do ano. O seu trabalho neste campo é ainda hoje extremamente importante para os sobreviventes das minas terrestres, e o Príncipe Harry continuou a associação da família à causa, fazendo uma viagem à mesma parte de Angola durante a sua viagem a África em Setembro passado.
O legado de Diana
Em Agosto de 1997, um carro que transportava Diana e o seu namorado, o produtor de cinema Dodi Fayed, afastava-se rapidamente dos paparazzi quando este se despenhou num túnel de Paris; Fayed e o condutor morreram no local, e Diana morreu pouco depois num hospital. Mais tarde, os jurados decidiram num inquérito sobre a sua morte que Diana foi “ilegalmente morta” tanto pela condução imprudente do motorista como pelos paparazzi que a perseguiam. O que começou como um conto de fadas terminou em tragédia, e houve uma efusão pública de luto e luto nos dias após a sua morte e no seu funeral.
A súbita passagem de Diana contribuiu significativamente para o seu legado e para a forma como a sua vida foi recordada. “As pessoas não podiam acreditar que ela teve este tipo de morte”, diz Seward. “Ela tornou-se quase canonizada. Penso em outros ícones como Marilyn Monroe, mas Diana parecia assumir esta qualidade de santidade, porque as pessoas só se lembravam dos bons e esquecíam os maus”.
Diana também teve um profundo impacto na Família Real, falando francamente numa entrevista à BBC em 1995 sobre os seus problemas conjugais com Charles, os casos que ambos tinham tido, e como ela era tratada pelos reis seniores. Ela também detalhou que ela tinha sofrido de depressão, bulimia e auto-flagelação durante seu casamento na entrevista, que foi assistida por cerca de 23 milhões de pessoas. (No início deste mês, o irmão de Diana, Earl Spencer, alegou que Martin Bashir, o jornalista da BBC que conduziu a entrevista, fez uma série de afirmações falsas e difamatórias sobre os reis seniores, a fim de ganhar a confiança de Spencer e Diana antes da entrevista). As revelações de Diana foram reivindicações explosivas que remodelaram as fronteiras entre imagem pública e assuntos privados que a família real trabalhou arduamente para manter, e inspiraram desilusão pública com a monarquia, de acordo com Bates.
Mas ela permanece uma figura significativa por outro motivo: ela era a mãe do futuro monarca, o Príncipe Guilherme. Muito se fez do fato de que William propôs a Kate Middleton em 2010 com o mesmo anel de noivado de safira azul e diamante que antes pertencia a Diana. Falando com a CNN, William disse que era sua maneira de garantir que sua mãe não perdesse o dia de seu casamento. “William é minuciosamente observado pelos observadores reais aqui e na América para ver como ele é como sua mãe”, diz Bates. “Isso é algo que se consegue em todas as famílias, claro, mas tem uma ressonância particular, porque as pessoas ainda sentem que têm uma pequena fatia dela em suas vidas”.
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