Os resultados mostraram que doses elevadas de vitaminas B-6 e B-12 (bem acima da dose padrão do suplemento) durante um período de 10 anos aumentam o risco de cancro do pulmão em fumadores masculinos. Não foi encontrada relação com vitamina B-9 (folato) ou em mulheres.
Fumadores masculinos que tomaram 20 miligramas de vitamina B-6 por dia durante 10 anos tiveram três vezes mais probabilidade de desenvolver câncer de pulmão, enquanto os fumantes masculinos que tomaram 55 microgramas de vitamina B-12 por dia durante 10 anos tiveram cerca de quatro vezes mais probabilidade de desenvolver a doença.
Embora as conclusões sejam preocupantes, o Dr. Brasky explica rapidamente: “Estas são doses que só podem ser obtidas com a ingestão de suplementos vitamínicos de alta dose de vitamina B, e estes suplementos são muitas vezes a permissão dietética recomendada pelos EUA”
MNT perguntou ao Dr. Brasky se ele ficou surpreso com os resultados. Ele respondeu, “Eu não acho que ficamos surpresos com a direção da associação tanto por causa do contexto da literatura anterior como pela idéia geral de que muitas vezes existem associações em forma de U entre nutrição e doença”. Ele também explicou seu pensamento sobre o tamanho do efeito.
“Quanto à magnitude da associação, eu acho que você poderia caracterizar nossa reação como preocupada; especialmente se você considerar como estes suplementos são comuns. Dito isto, nossos achados foram específicos para homens que fumaram”
Theodore Brasky, Ph.D.
Ele explicou que “o uso de tabaco combustível é um fator muito mais importante no desenvolvimento do câncer de pulmão tanto em homens quanto em mulheres”. As vitaminas B-6 e B-12 podem apenas “acelerar ou aumentar a probabilidade de carcinogênese pulmonar entre os fumantes masculinos”
Por que as vitaminas B influenciam o risco de câncer não é conhecido com certeza, mas alguns acreditam que está relacionado com a forma como as vitaminas B interagem com a chamada via do metabolismo de um carbono. Esta via é importante para manter a integridade do DNA e regular a expressão gênica.
As vitaminas B estão envolvidas nesta via, mas, em doses mais altas, a via pode estar comprometida, promovendo carcinogênese.
Os resultados provavelmente irão desencadear mais estudos olhando para interações similares. Na verdade, a Dra. Brasky já está trabalhando em outras análises para confirmar estes resultados. Embora eles tenham escolhido um efeito em um subconjunto da população – homens adultos mais velhos que fumam – porque os suplementos vitamínicos B são tão amplamente disponíveis e minimamente regulamentados, o assunto merece um exame mais detalhado.