What if my employer doesn’t pay me?

Os empregadores são obrigados a pagar pelo menos o salário mínimo federal aos empregados. Quando um empregado realiza trabalho, uma empresa deve fornecer cheques de pagamento aos empregados pelo valor total do dinheiro devido, incluindo tanto o dia de pagamento regular como as horas extras para as horas trabalhadas em excesso de 40 horas por semana. Comissões, bônus e todos os outros valores devidos também devem ser pagos dentro de um período de tempo razoável. Quando uma empresa não dá os cheques de pagamento exigidos, um empregado pode entrar com uma ação civil ou procurar ajuda para pagamentos da agência governamental responsável por fazer valer os direitos dos trabalhadores.

Quais são os requisitos do empregador para pagamento de salários?

As leis de salário e horas e de protecção do trabalhador são estabelecidas numa base de estado por estado. Isto significa que pode haver alguma variação associada aos regulamentos, dependendo de onde um empregado vive. No entanto, em geral, espera-se que os empregadores paguem tudo o que prometeram. Eles devem fazê-lo dentro de um prazo designado, dependendo das circunstâncias e não devem reter nenhum dinheiro do salário, exceto em circunstâncias muito limitadas.

No estado da Califórnia, por exemplo, o Código Trabalhista 200 deixa claro que os salários se referem a todos os montantes ganhos pelo trabalho realizado, independentemente de o montante devido ser fixo ou determinado por peça ou com base em comissão. As subseqüentes seções da CLT determinam que um empregado deve receber o salário não pago no momento da quitação (seção 201), ser pago dentro de 72 horas após o aviso prévio ou demissão (seção 202), e outras questões relacionadas a pagamento.

Estas disposições da CLT, assim como outras semelhantes em outros estados, estabelecem essencialmente uma regra de que os empregados devem ser sempre pagos o que lhes é devido. Se uma empresa não pagar os salários devidos, há uma série de opções disponíveis para os empregados. Uma opção é entrar com uma ação civil por não pagamento de salários. Outra opção é procurar ajuda da agência de emprego do estado.

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Você pode fazer reivindicações salariais por salários não pagos?

Há uma variedade de diferentes agências de emprego estatais que fornecem ajuda aos trabalhadores. Por exemplo, um indivíduo na Califórnia que não tenha recebido salário devido a ele pode apresentar uma reivindicação de salário não pago à Divisão de Aplicação das Normas Trabalhistas. Os formulários para apresentação de uma reivindicação salarial podem ser encontrados no site do Departamento. Outros estados têm agências estaduais similares e opções para apresentar uma reivindicação de salários não pagos.

Após a reivindicação ter sido apresentada à agência estadual apropriada, há normalmente um procedimento em vigor para investigar a reivindicação e cobrar os salários do empregado. Na Califórnia, por exemplo, uma vez que uma reclamação tenha sido apresentada, o empregado será notificado dentro de 30 dias sobre qual ação será tomada. Há três respostas diferentes a uma reclamação por não pagamento de salários. Um comissário de trabalho adjunto designado para o caso pode encaminhar a disputa para uma conferência, encaminhar a disputa para uma audiência ou despedir a reclamação.

Em muitos casos, a disputa será resolvida entre empregador e empregado antes da conferência ou audiência agendada. No entanto, se este não for o caso, normalmente será enviado um aviso a todas as partes envolvidas, informando-as quando devem participar de uma conferência. Na conferência, cada parte deve trazer provas para apoiar a sua posição sobre a disputa salarial. Após a conferência, se a questão não for resolvida, então ou uma audiência será agendada ou a reclamação será rejeitada.

O próximo passo no processo – a audiência – é um procedimento legal formal no qual cada parte apresenta provas. Tipicamente, todas as partes devem ser representadas por um advogado nesta audiência. Uma decisão será alcançada logo após a audiência, e o empregador e o empregado ficarão vinculados à decisão, a menos que seja apelada ao tribunal federal de apelação. Isto significa que se um empregado provar com sucesso que lhe é devido o salário, o empregador terá de pagar conforme as instruções da agência governamental que representa o trabalhador, ou terá de recorrer ao tribunal federal. Embora este procedimento possa diferir de estado para estado, este é o processo geral se as reivindicações forem processadas através da agência estadual de apoio aos empregadores.

Como você pode mover uma ação civil contra um empregador?

Uma ação civil, a outra opção disponível para os empregados, pode ser movida no tribunal estadual apropriado onde o empregador está localizado ou onde a relação de emprego foi baseada. Na maioria dos estados, se o empregado prevalecer ao provar o não pagamento do salário em tribunal, ele ou ela tem direito tanto ao pagamento em atraso (pagamento de todos os salários não pagos, comissões, etc.) como ao pagamento dos custos e honorários advocatícios. O juiz ou júri designado para o caso também pode ter discricionariedade para conceder ao empregado até três vezes o valor do salário real devido.

É importante notar, no entanto, que uma reivindicação salarial e uma ação civil por salários não pagos são opções apenas para indivíduos que são classificados como empregados nos termos da lei. Empreiteiros independentes que não são pagos em dinheiro devido a eles normalmente precisarão perseguir uma reivindicação de quebra de contrato, em oposição a uma reivindicação de salário e hora.