Pokud se podmínky v následujících dvou týdnech nezhorší, guvernér Severní Karolíny. Roy Cooper připraven povolit příští měsíc závody pohárové série NASCAR na okruhu Charlotte Motor Speedway.
NASCAR v úterý vydal aktualizovaný rozpis, podle kterého sezóna pokračuje dvěma závody na okruhu Darlington Raceway v neděli 17. května a ve středu 20. května. Další dva závody by se konaly v Charlotte a začínaly by závodem Coca-Cola 600 v neděli 24. května, po němž by následoval závod na 310 mil ve středu 27. května.
Další čtyři závody by se konaly v Martinsville, Bristolu, Atlantě a Miami. Předpokládá se, že do areálu nebudou vpuštěni žádní fanoušci.
Závody by byly jednodenní a zúčastnilo by se jich méně členů posádky, pravděpodobně 10, aby se snížilo riziko vystavení koronaviru. Týmy by se kvalifikovaly a závodily bez výhody tréninku.
Zůstává otevřenou otázkou, zda budou v těchto závodech probíhat zastávky v boxech v přímém přenosu. Pokud nebudou povoleny posádky v boxech, NASCAR bude muset pravidelně vyhlašovat varování, aby vozy mohly sjet do boxové uličky a obdržet minimální služby, jako je doplnění paliva nebo čerstvé pneumatiky.
Cooper minulý týden uvedl, že jeho úřad bude muset závod na okruhu Charlotte Motor Speedway schválit. V úterý Cooper uvedl, že zástupci NASCAR a speedwaye předložili bezpečnostní plány, které byly schváleny, i když s dodatečnými připomínkami.
„Věříme, že pokud se nezhorší zdravotní podmínky, můžeme mít závod Coca-Cola 600 o víkendu Memorial Day v Charlotte,“ řekl Cooper v úterý během tiskového brífinku. „… Myslím, že NASCAR toto oznámení učiní. Věříme, že se tak stane.“
Sdělení se setkalo se souhlasným prohlášením prezidenta a generálního ředitele Speedway Motorsports Marcuse Smithe, provozovatele dráhy Charlotte Motor Speedway.
„Jménem našeho týmu na Charlotte Motor Speedway bych rád poděkoval guvernérovi Cooperovi a všem představitelům státu a místní samosprávy, kteří s námi spolupracují na tom, aby se NASCAR vrátil na trať s závodem Coca-Cola 600 o víkendu Memorial Day, kam patří,“ řekl Smith. „Brzy se s vámi podělíme o další podrobnosti v souvislosti s tím, jak NASCAR zveřejní upravený program akce.“
Spředseda parlamentu státu Severní Karolína Tim Moore již dříve zaslal Cooperovi dopis, ve kterém guvernéra vyzval, aby zmírnil omezení pobytu doma a umožnil zaměstnancům závodních dílen návrat do práce. Cooper na tiskové konferenci tento čtvrtek označil tyto zaměstnance za nezbytné.
Moore podpořil Cooperovo rozhodnutí v úterním tweetu.
Po závodech v Darlingtonu a Charlotte by se Cup Series v neděli 31. května vydala na sever do Martinsville Speedway. Ve státě Virginia však v současné době platí zákaz startu, který platí až do 12. června.
Pro uspořádání závodu v Martinsville by NASCAR musel získat podobný souhlas, jaký obdržel od Severní Karolíny.
Představitelé NASCAR opakovaně prohlásili, že mají v úmyslu v roce 2020 uspořádat všech 36 bodovaných závodů. Dosud NASCAR absolvoval závod Daytona 500 a tři závody na západním pobřeží v Las Vegas, Fontaně a Phoenixu.
Sankční orgán, závodní týmy a tratě získávají většinu svých provozních příjmů díky televizním smlouvám s Fox Sports a NBC Sports.
Jinými slovy, týmy se potýkají s udržením výplatních pásek, aniž by měly k dispozici stálý tok příjmů, který jim tato dohoda poskytuje. Několik týmů již snížilo počet zaměstnanců nebo propustilo pracovníky.
Jiné požádaly o peníze prostřednictvím vládních programů pomoci.
Joe Gibbs Racing ještě neotevřel své brány, ale dostal k tomu souhlas od Mecklenburg County (N.C.). Závodní stáj Stewart-Haas Racing ve státě Cabarrus County by měla pro vybrané zaměstnance znovu otevřít v pátek ráno.
Přesné informace o upraveném programu a formátech závodů série NASCAR Cup se očekávají později v průběhu týdne. It remains unclear where the Xfinity Series and Gander Outdoor Truck Series fit into these current plans.