Vyrůstání Kobeho: Jaké to je pro tyto vysokoškolské basketbalisty sdílet legendární jméno

Tento článek byl původně zveřejněn 26. března 2020. Na 26. ledna připadá roční výročí havárie vrtulníku, při níž zahynul Kobe Bryant, jeho dcera Gianna a sedm dalších osob.

Pro současnou generaci vysokoškolských basketbalistů byl Kobe Bryant ikonou. Snili o tom, že jednou budou hrát hru jako on. Inspiroval je. Zbožňovali ho. Byl to „Mamba“ a oni chtěli napodobit jeho pracovní morálku. V některých případech byl také motivací pro jejich jména. Pro vysokoškolské hráče se jménem Kobe – nebo nějakou variantou tohoto jména – měl život a smrt pětinásobného šampiona NBA různý význam. Zde jsou příběhy několika vysokoškolských sportovců, kteří mají stejné jméno.

Kobe Brown, Missouri

První útočník; v průměru 5,8 bodu a 3 body.7 doskoků ve své první sezoně v týmu Tigers

„Můj táta byl trenérem na střední škole , a jednoho z jeho hráčů před lety naverboval táta Kobeho Bryanta, bývalý asistent La Salle Joe ‚Jellybean‘ Bryant.

„V polovině 90. let ho tam vzal na návštěvu, a když tam byl, můj táta šel na jeden ze středoškolských zápasů Kobeho Bryanta. Udělalo to na něj dojem. Po zápase viděl Kobeho tátu a ten mu řekl, že kdyby se mu někdy poštěstilo mít syna, dal by mu jméno Kobe.

„Kvůli tomu jménu jsem v mládí určitě musel hrát s nadhledem. Někteří moji kamarádi mi říkali: ‚Ty nejsi Kobe,‘ nebo mi říkali ‚Falešný Kobe‘. Prostě jsem si na to zvykl a dál jsem dělal to, co jsem dělal. Pořád jsem zabíjel.

„V den, kdy zemřel, jsem byl ve svém bytovém komplexu v Missouri na skupinovém hovoru se dvěma přáteli z domova. Jeden z nich mi řekl, že Kobe zemřel. Řekl jsem: „Cože? Nemohl jsem tomu uvěřit. Nemohl tomu uvěřit ani on.

„Ještě ten den jsem se ozval tátovi. Byl zrovna se svým středoškolským týmem. Věděl jsem, že bych mu neměl volat uprostřed tréninku, ale udělal jsem to. Nemohl tomu uvěřit. A pak mi převyprávěl příběh o tom, jak jsem přišel ke svému jménu a proč mě pojmenoval po něm.

„Kvůli jménu mám pocit, že pro mě Kobeho smrt znamená víc. Měl jsem Kobeho výbavu a věci od Lakers. Vždycky byl mou součástí.

„Chtěl jsem si vzít příklad z Kobeho, protože to byl slavný basketbalista. Byl prostě inspirací.“

Kobe Webster, Nebraska

Juniorský guard, nedávno oznámil přestup do Nebrasky ze Západního Illinois; v ročníku 2019-20 měl za WIU průměr 17,1 bodu a 3,6 asistence

„Tomu jsem se chtěl podobat, protože jsme měli stejné jméno. Samozřejmě je to jeden z nejlepších. Snažil jsem se vzít celou ‚mentalitu Mamby‘ a aplikovat ji na všechno. Bylo to prostě něco, co ve mně vzbudilo zájem jen proto, že v té době vyletěl do povětří. Přicházel na scénu v době, kdy jsem se narodil, a rodičům se to jméno líbilo, takže se rozhodli pro něj.

„Lidé se na tebe dívali a tak trochu tě odsuzovali podle jména. Já sice nezačínám s pomluvami, ale rozhodně je umím dokončit.

„Rozhodně jsem si myslel, že musím splnit tuhle normu a zůstat v tělocvičně.“

„Řekneš dětem, že se jmenuješ Kobe, a ony ti někdy řeknou: „Kdo si myslíš, že jsi?“. Když jsem chodil na střední školu, měřil jsem tak metr devadesát a vážil jsem asi 125 kilo promočený. Nikdo o mně pořádně neslyšel. Nikdo nevěděl, kdo jsem. Rozhodně jsem měl co dokazovat.

„V den, kdy zemřel Kobe Bryant, jsem se zrovna vrátil z výletu asi ve čtyři ráno, zdřímnul jsem si a začal mi bzučet telefon. Máma mi napsala. Psalo mi pár přátel. Nechtěl jsem tomu věřit. Byla jsem přinejmenším zničená. Rozhodně mě to silně zasáhlo. Rozhodně jsem uronil pár slz.

„Upřímně jsem si neuvědomoval, jak moc si ho vážím a jak moc o něm denně mluvím. Bylo prostě šílené na to myslet. Doslova jsem si koupil jeho dokument ‚Múza‘, abych se na něj podíval, když jsme byli na cestách. Ten den jsem otevřela počítač a na obrazovce byla jeho tvář.

„Prostě ho tolik obdivuji. Budu se snažit pokračovat v jeho jménu.“

Kobi Bryant, Urbana University (Ohio)

Starší záložník/útočník (fotbal); za tým Blue Knights z druhé divize nastoupil v 18 zápasech a v 66 z 68 během své čtyřleté kariéry

„Kdybych byl kluk, jmenoval bych se Kobe s ‚e‘. Moje jméno není něco, co by lidé zapomněli. Ale moje máma fandila spíš Shaqovi.

„Basketbal jsem hrála až do osmé třídy. Ale musel jsem skončit, protože jsem neuměl střílet. Uměl jsem driblovat. Ale každý očekává, že budeš dobrý kvůli jménu.

„Ale mně se to líbí. Líbí se mi ten tlak, který to na tebe vyvíjí. Líbí se mi ta výzva.

„Chodil jsem na St. Vincent-St. Mary’s v Akronu v Ohiu, kam chodil na střední školu LeBron James. Všichni mi říkali: ‚Proč nejsi v týmu? Říkal jsem: „Věřte mi, že mě v týmu nechcete.“

„Ale rozhodně musíte být víc než průměrný člověk, když se jmenujete Kobe (Kobi) Bryant.“

„Když mi bylo 9 nebo 10 let, zažil jsem okamžik, kdy jsem si řekl: ‚Páni, já se vážně jmenuju po Kobem Bryantovi‘. Ale líbilo se mi to. Líbila se mi ta proslulost.

„V den, kdy zemřel, jsem byl ve sprše. Podíval jsem se na telefon a měl jsem tam tři zmeškané hovory od mámy. Zavolal jsem jí zpátky. Máma plakala. Bylo to opravdu rozrušující. Musela jsem si zkontrolovat další zdroje zpráv.

„Bylo to prostě divné, protože lidé potom říkali moje jméno a já si uvědomila, že mluví o něm, ne o mně. Rozhodně si myslím, že to pro mě bylo jiné. Myslím, že díky tomu, že jsem měl stejné jméno, byla jeho smrt svým způsobem jedinečnější.

„Určitě jsem ten večer vypil nějaké šampaňské a sledoval zprávy.

„Cítím teď větší zodpovědnost za to, že budu držet jeho jméno.“

Kobby Ayetey, North Carolina Central

Juniorský útočník, ve své první sezóně v NCCU v ročníku 2019-20 po přestupu z Baltimore City Community College měl průměr 2,7 bodu a 1,8 doskoku

„Nebyl jsem pojmenován po Kobem Bryantovi. V Ghaně, odkud pocházím, se muž narozený v úterý jmenuje ‚Kobby‘ . Je to jméno mé duše.

„Když jsem vyrůstal, slyšel jsem o Kobem Bryantovi, ale dokud jsem nezačal hrát basketbal, moc jsem toho nevěděl. Lidé prostě říkali: ‚Kobe! Kobe!“, když mě viděli. Tak jsem se v Ghaně začal dívat na videa s Kobem Bryantem. Během té doby jsem se začal učit o Kobem, LeBronu Jamesovi, Kevinu Durantovi a dalších hráčích.

„Říkal jsem si: ‚Myslím, že jednou můžu být jako Kobe‘. Ale pak jsem si řekl: ‚Ne, je moc hodný.“

„Když jsem přišel do Ameriky, všichni mi říkali Kobe. Neopravoval jsem je. Prostě jsem u toho zůstal. Říkal jsem si: ‚Ten chlap je skvělý a já nejsem na jeho úrovni, ale dokážu pracovat jako on.“

„Vzpomínám si, jak jsem poprvé dostal boty Kobe. Bylo mi sedmnáct. Byl to dárek. Zbláznil jsem se z nich.

„V den, kdy zemřel, mi volal jeden z mých bratranců z Baltimoru. Říkal, že mu přišla zpráva, že ‚Kobby‘ zemřel. Řekl: „Jsi v pořádku? Pak jsme si uvědomili, že to byl skutečný Kobe Bryant, ne já. Nevěřil jsem tomu. Jen jsem se modlil, aby to nebylo .

„Nejedl jsem. Jedl jsem snad až druhý den. Byl jsem prostě prázdný. To je všechno. Byl jsem prostě prázdný. Prostě jsem začal přemýšlet o životě v jiném světle.

„Myslím, že byl inspirací jiným způsobem. Zaprvé, jeho pracovní morálka. A to, jaký byl člověk. Byl to rodinný typ. Mám velmi blízko ke své mámě a babičce. Prostě jsem chtěl být jako on.“

Kobe Wilson, Alcorn State

Juniorský útočník, v ročníku 2019/20 v průměru 3,3 bodu a 6,0 doskoku za ASU

„Jo, moje máma mě pojmenovala po Kobem Bryantovi. Byla fanouškem Lakers, ale nebyla jako největší basketbalový fanoušek.

„Vyrůstat se jménem Kobe? Občas to byla sranda. Ale sem tam se objevila nějaká ta pomluva. Určitě se našli lidé, kteří mě chtěli vyzvat, jen aby zjistili, co jsem zač.

„Na střední škole to bylo vlastně šílené. Při jednom zápase ani nevím, jak tenkrát ten tým soupeře znal moje jméno. Ale před zápasem se hodně pomlouvali. Nakonec jsme je porazili.

„Rozhodně jsem byl na své jméno hodně hrdý. Byl to můj oblíbený basketbalista. Vždycky jsem cítil, že musím tvrdě pracovat, i když vím, že jsem sám sebou. Rozhodně mě přiměl k tomu, abych pracoval tvrději a byl jiný.“

„Je to vlastně šílené. Zemřel v den mých 21. narozenin.

„Spoluhráči mi poslali obrázek článku do našeho skupinového chatu a já si říkala: ‚To nemůže být pravda. Všichni o tom prostě začali mluvit, celý den v den mých 21. narozenin. To vystihuje, jak ten den probíhal. Snažil jsem se před tím utéct. Bylo to jediné, o čem všichni mluvili.

„Neměl jsem v plánu slavit, protože jsme měli ještě trénink. Den předtím a den potom jsme měli zápas.

„Když se to dozvěděli, začalo pršet. To bylo ještě neuvěřitelnější.

„Má velký odkaz. Jeho smrt ve mně vyvolala pocit, že to musím posunout o další úroveň výš.

„Oslovil tolik lidí.

„Kdybych mohl oslovit polovinu lidí, které oslovil on, bylo by to velké.“

Kobe Dickson, Cornell

Druhý útočník, v sezóně 2019-20 měl v týmu Big Red průměr 4,3 bodu a 3,1 doskoku

„Moji rodiče byli fanoušky Lakers ještě před mým narozením. Pak měli možnost mě adoptovat a napadlo je, že bych se měl jmenovat po jejich oblíbeném hráči.

„Když jsem vyrůstal, na basketbalovém hřišti jste slýchávali: ‚Ty nejsi pravý Kobe‘. Abych byl upřímný, nutilo mě to hrát ještě tvrději. Věděl jsem, že nebude reagovat. Prostě by je uvařil.

„Vždycky jsem měl pocit, že když nebudu makat naplno, budu dělat ostudu jeho jménu i jemu.

„V den, kdy zemřel, jsem se vracel v autě z restaurace s přáteli, když jsem poprvé uviděl zprávy na Twitteru. Bylo to pak několik těžkých dní. Nevím, jak to popsat.

„Po jeho smrti jsem se na sebe podíval do zrcadla. Chtěl jsem si být jistý, že dělám všechno pro to, abych nic nepromarnil. Jeho odchod znamenal, že nikdo není nepřemožitelný.

„Ale když zemřel, dal jsem si telefon na ‚nerušit‘. Měl jsem dresy. Pořád mám jeho fotky.

„Chci žít skrze něj a být tím nejlepším basketbalistou, jakým můžu být. „

Kobe Langley, UNC Greensboro

První rozehrávač, v ročníku 2019-20 měl za Sparťany průměr 0,8 bodu

„Jméno mi vybral děda, když jsem se narodil. Před pár lety zemřel. A od té doby mi to vždycky přirostlo k srdci. Bylo to pro mě důležité.

„Můj dědeček miloval Kobeho. Rád se díval, jak Kobe hraje. Já taky. Když jsem vyrůstal, vždycky jsem měl Kobeho dres, jeho boty. Byl jsem Kobe až po nohy.

„Držíš se jeho jména. Hrál se vztekem a hrál s vášní. Když jsem hrál, chtěl jsem hrát stejně jako on, s vášní a vztekem.“

„To mi dává aspirace a cíle být jako on. Jeho neúnavnost, jeho vůle po vítězství, jeho srdce bylo všechno, všechno bylo o basketbalu.

„Můj trenér nám na týmové schůzce oznámil zprávu, že Kobe Bryant zemřel.

„Vím, že když jsem se dozvěděl o jeho smrti, nevěřil jsem tomu. Musel jsem projít dvacet až třicet lidí, abych se kromě skutečné odpovědi pokusil získat i něco jiného. Všichni o tom mluvili.

„Sám jsem měl slzy na krajíčku, protože to byl někdo, ke komu jsem vzhlížel a chtěl jsem být jako on, a teď, když odešel, je to jako, člověče…

„Mám pocit, že se musím snažit být jako on.“