Ein nicht identifizierter Häftling in der Donald W. Wyatt Detention Facility wurde positiv auf COVID-19 getestet. Dies geht aus einem täglichen Bericht hervor, der von Daniel Martin, dem Direktor der Einrichtung, an den obersten Bezirksrichter der Vereinigten Staaten, John McConnell Jr. ’80, geschickt wurde.
Der Gefangene gehört zu den 490 Personen, die derzeit im Rahmen des Vertrags mit dem United States Marshall Service in der Einrichtung festgehalten werden, und nicht zu den 79 Einwanderern ohne Papiere, die im Rahmen des Vertrags mit der US-Einwanderungs- und Zollbehörde in Untersuchungshaft genommen werden.
Die Einrichtung in Central Falls ist dem Bericht zufolge derzeit abgeriegelt. Die Mitarbeiter führen eine „Kontaktsuche durch, um in Absprache mit dem medizinischen Personal und dem Gesundheitsministerium von Rhode Island das weitere Vorgehen festzulegen.“ Christopher Hunter, Sprecher von Wyatt, lehnte es in einer E-Mail an The Herald ab, den Begriff „Lockdown“ zu definieren.
Die Nachricht kam nur drei Tage, nachdem Anwälte der American Civil Liberties Union of Rhode Island und der National ACLU eine Eilklage eingereicht hatten, in der sie die sofortige Freilassung von drei im Wyatt inhaftierten Einwanderern forderten, weil sie aufgrund ihrer Vorerkrankungen einem hohen Risiko einer schweren Erkrankung oder des Todes durch COVID-19 ausgesetzt sind.
In der Klage, in der Martin, die Central Falls Detention Facility Corporation und hochrangige ICE-Beamte als Beklagte genannt werden, wird behauptet, die Inhaftierung der Kläger während der Coronavirus-Pandemie verletze ihre verfassungsmäßigen Rechte, und ihre sofortige Freilassung gefordert. „Aufgrund der Unmöglichkeit einer angemessenen sozialen Distanzierung innerhalb von Wyatt und des regelmäßigen Wechsels des Personals und der Wachen der Einrichtung in die und aus der Gemeinde von Rhode Island mit steigenden Infektionsraten“, heißt es in der Klage, „ist es praktisch sicher, dass sich die Kläger mit COVID-19 infizieren, wenn sie in Haft bleiben.“
Ein ICE-Sprecher, John Mohan, lehnte es am Mittwochnachmittag ab, sich zu den Bedingungen im Wyatt zu äußern, weil das Thema mit einem laufenden Rechtsstreit zusammenhängt, schrieb aber: „Die Gesundheit, das Wohlergehen und die Sicherheit von U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) Häftlinge ist eine der höchsten Prioritäten der Behörde“, schrieb Mohan in einer E-Mail an The Herald.
Die Behörde konsultiert aktiv staatliche und lokale Partner im Bereich der öffentlichen Gesundheit, ihre eigenen Epidemiologen und andere Spezialisten, um Richtlinien für das Screening, die Überwachung und das Management von symptomatischen Personen zu erstellen, schrieb Mohan.
Das Wyatt hat Protokolle entwickelt, um mit einem positiven COVID-19 Testergebnis umzugehen, so der Bericht von Martin, einschließlich der laufenden Abriegelung. Der nicht identifizierte Häftling befindet sich in medizinischer Isolation und wurde mit einer Maske ausgestattet. Zu Beginn der Vertragsverfolgung wurde der infizierte Häftling befragt, um festzustellen, mit wem er in letzter Zeit sonst noch Kontakt hatte und in welchen Bereichen der Haftanstalt er sich aufgehalten hat.
Hunter, Sprecher von Wyatt, lehnte es ab, sich dazu zu äußern, mit wie vielen Personen der nicht identifizierte Häftling vermutlich Kontakt hatte, bevor er in die medizinische Isolation kam.
Der Bericht wurde auf Anordnung des Oberrichters McConnell eingereicht, der Martin angewiesen hatte, ab dem 20. April zweimal wöchentlich einen Statusbericht „über das Auftreten von COVID-19-Infektionen in Wyatt und die Maßnahmen zur Eindämmung der Verbreitung von COVID-19 in Wyatt“ vorzulegen.
Das Wyatt teilte mit, dass das Personal am Dienstagmorgen, dem Tag, an dem der Bericht eingereicht wurde, Kenntnis von dem positiven Fall hatte. Laut dem Tagesbericht vom Dienstag ist die Einrichtung derzeit zu 75 Prozent ausgelastet. Sie wird von der Central Falls Detention Facility Corporation betrieben.
Bislang wurden dem Tagesbericht vom Dienstag zufolge zwei weitere Häftlinge und 18 Bedienstete (nach Selbstauskunft des Personals) getestet und erhielten negative Ergebnisse.
Gesundheitsexperten und Bürgerrechtler in Rhode Island und im ganzen Land haben ihre Besorgnis über die Auswirkungen des Virus auf Haft- und Strafvollzugsanstalten geäußert und davor gewarnt, dass die Inhaftierung selbst ein Risiko für die öffentliche Gesundheit darstellt, da viele Sicherheitsvorkehrungen – wie etwa die soziale Distanzierung – der Realität der Haftanstalten zuwiderlaufen.
Am 10. April, in den Tagen vor der Klage, fuhren örtliche Aktivisten in mehr als 200 Autos um das Wyatt, um gegen die angeblich unhygienischen Bedingungen in der Einrichtung zu protestieren, und forderten den regionalen ICE Field Director Todd Lyons auf, Häftlinge freizulassen, bevor sich COVID-19 in der Einrichtung ausbreitet.
Der Protest wurde von der in Providence ansässigen Koalition Alliance to Mobilize Our Resistance und den Ortsgruppen Boston und Providence von Never Again Action, einer von Juden geführten Bewegung für die Rechte von Einwanderern, geplant.
Gleichzeitig mit der Aktion im Auto fand eine Online-Kundgebung statt, bei der die Organisatoren von AMOR Aufnahmen von Telefongesprächen von Gefangenen im Wyatt veröffentlichten.
Das Wyatt ist seit langem in eine Reihe von Kontroversen um die Behandlung von Gefangenen verwickelt und steht seit der Verlängerung des Vertrags mit dem ICE im vergangenen Jahr verstärkt auf dem Prüfstand. Die Rhode Island ACLU hatte das Wyatt bereits 2009 verklagt, nachdem der 34-jährige Hiu Lui „Jason“ Ng in seiner Obhut gestorben war, wie The Herald zuvor berichtete. In der Klage hieß es, dass Ng während seiner Inhaftierung „grausames, unmenschliches, bösartiges und sadistisches Verhalten“ an den Tag gelegt wurde.
Und die Bedenken hinsichtlich Gesundheit und Sicherheit bestehen auch heute noch.
Die Klage fordert die Freilassung von drei Personen – Adriano da Silva Medeiros, Jose Marcos Palacios Molina und Luis Orlando Durand Luyo – die alle an einer Krankheit leiden, die nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention ein hohes Risiko für eine schwere Erkrankung oder den Tod durch COVID-19 darstellt: koronare Herzkrankheit, Typ-2-Diabetes bzw. schweres Asthma.
„Die ACLU reicht diese Klagen im ganzen Land ein, weil eine COVID-19-Infektion für unsere Klienten wahrscheinlich ein Todesurteil bedeuten würde“, sagte Eunice Cho, leitende Anwältin des National Prison Project der ACLU, in einer Presseerklärung, in der sie die Klage ankündigte.
„Die Freilassung von Menschen aus der Haft ist entscheidend, um die Kurve abzuflachen und eine humanitäre Katastrophe zu vermeiden“, fügte sie hinzu.
In einer am 18. März veröffentlichten Pressemitteilung erklärte das ICE, es werde die Vollstreckung von Einwanderern mit strafrechtlichen Verurteilungen priorisieren und nach eigenem Ermessen die Vollstreckung gegen die meisten anderen Einwanderer aufschieben, „wenn dies angemessen ist.“
Der Klage zufolge wurden in den letzten Wochen neue Personen ohne Quarantänezeit im Wyatt inhaftiert, darunter auch die derzeitigen Zellengenossen des Petenten Medeiros und des Petenten Palacios. „Sowohl der Petent Medeiros als auch der Petent Palacios teilen sich mit anderen Gefangenen eine kleine Zelle, die etwa 1,50 m mal 1,50 m groß ist. Sie schlafen auf Etagenbetten“, heißt es in der Klageschrift weiter.
Die Eilklage beschreibt außerdem „unhygienische Bedingungen“ im Wyatt, darunter Gemeinschaftsduschen, die zwischen den Benutzungen nicht gereinigt werden, und Oberflächen in den Gemeinschaftsbereichen, die nur selten gereinigt werden. „Es ist kein Desinfektionsmittel verfügbar, um die gemeinsam genutzten Telefone zu reinigen, die den Gefangenen die einzige Möglichkeit bieten, mit ihren Angehörigen in Kontakt zu bleiben“, heißt es in der Klage.
„In ihrer Verzweiflung, sich zu schützen“, heißt es in der Klage, „haben die Gefangenen ihre Socken über die Telefone gestülpt, in der Hoffnung, sich so zu schützen.“
Dies ist eine sich entwickelnde Geschichte. Bitte halten Sie uns auf dem Laufenden.