Um prisioneiro não identificado no Centro de Detenção Donald W. Wyatt deu positivo para COVID-19, de acordo com um relatório diário enviado por Daniel Martin, o director do centro, ao Juiz Chefe do Tribunal Distrital dos Estados Unidos John McConnell Jr. ’80.
O prisioneiro é uma das 490 pessoas atualmente detidas no centro sob seu contrato com o Serviço Marshall dos Estados Unidos, não um dos 79 imigrantes indocumentados detidos para prisão preventiva sob seu contrato com a Imigração dos Estados Unidos e Aplicação da Alfândega.
O centro de detenção Central Falls está atualmente em regime de prisão, de acordo com o relatório. O pessoal está realizando “rastreamento de contatos para determinar novas ações em consulta com seu pessoal médico e com o Departamento de Saúde de Rhode Island”. Christopher Hunter, porta-voz do Wyatt, recusou-se a definir o termo “encerramento” em um e-mail para o The Herald.
A notícia chegou apenas três dias após os advogados da União Americana de Liberdades Civis de Rhode Island e da ACLU Nacional entrarem com uma ação judicial de emergência, buscando a libertação imediata de três imigrantes detidos no Wyatt, porque suas condições médicas preexistentes os colocam em grave risco de doença grave ou morte da COVID-19.
A queixa, que nomeia Martin, a Central Falls Detention Facility Corporation e altos funcionários do ICE como réus, alega que a detenção dos queixosos durante a pandemia do coronavírus viola os seus direitos constitucionais e exige a sua libertação imediata. “Devido à impossibilidade de um distanciamento social adequado dentro do Wyatt e ao ciclismo regular do pessoal das instalações e dos guardas dentro e fora de uma comunidade de Rhode Island com taxas crescentes de infecção”, o processo diz: “Os peticionários estão virtualmente certos de ficarem infectados com a COVID-19 se permanecerem detidos.”
Um porta-voz do ICE, John Mohan, recusou-se a comentar a tarde de quarta-feira sobre as condições no Wyatt porque o tópico se relaciona com o litígio ativo, mas escreveu, “A saúde, bem-estar e segurança da U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) detentos é uma das maiores prioridades da agência”, em um e-mail para o The Herald.
ICE está consultando ativamente parceiros de saúde pública estaduais e locais, seus próprios epidemiologistas e outros especialistas para fornecer orientação para triagem, monitoramento e gerenciamento de indivíduos sintomáticos, Mohan escreveu.
O Wyatt desenvolveu protocolos agora em vigor para lidar com um resultado positivo do teste COVID-19, de acordo com o relatório de Martin, incluindo o bloqueio em andamento. O detido não identificado está em isolamento médico e foi fornecido com uma máscara. Para iniciar o processo de rastreamento do contrato, o detido infectado foi entrevistado para determinar com quem mais tinha estado em contato recentemente e quais as áreas da unidade de detenção que frequentava.
Hunter, porta-voz do Wyatt, recusou-se a comentar com quantas pessoas se pensa que o detido não identificado esteve em contato antes de ser colocado em isolamento médico.
O relatório foi arquivado em resposta a uma ordem do juiz chefe McConnell, que havia instruído Martin a arquivar relatórios quinzenais “sobre a incidência de infecção da COVID-19 na Wyatt e as medidas tomadas para mitigar a propagação da COVID-19 na Wyatt”, a partir de 20 de abril.
O Wyatt relatou que o pessoal estava ciente do caso positivo na manhã de terça-feira, no mesmo dia em que o relatório foi arquivado. A instalação está funcionando atualmente com 75% da capacidade, de acordo com o relatório diário de terça-feira. É operado pela Central Falls Detention Facility Corporation.
Até à data, dois outros detidos e 18 membros do pessoal (como auto-relato pelo pessoal) foram testados e receberam resultados negativos, de acordo com o relatório diário de terça-feira.
Peritos em saúde pública e defensores da comunidade, em Rhode Island e em todo o país, manifestaram preocupação com o impacto do vírus nas instalações de detenção e correcionais, advertindo que o encarceramento em si representa um risco à saúde pública, pois muitas precauções de segurança – tais como distanciamento social – esbarram contra as realidades dos ambientes carcerários.
Em 10 de abril, nos dias que antecederam a ação judicial, ativistas locais em mais de 200 carros circularam pelo Wyatt para protestar contra as alegadas condições insalubres dentro das instalações e pediram ao Diretor Regional de Campo do ICE Todd Lyons para libertar os detentos antes que a COVID-19 se espalhasse pelas instalações.
O protesto foi planejado pela Aliança baseada na Providência para Mobilizar a Nossa Resistência e os capítulos de Boston e Providência do Never Again Action, um movimento de direitos dos imigrantes liderado pelos judeus.
Um comício online foi realizado simultaneamente com a ação baseada em carro, durante o qual organizadores da AMOR compartilharam gravações de ligações telefônicas de detentos no Wyatt.
O Wyatt está há muito tempo envolvido numa série de controvérsias pelo seu tratamento dos detidos e tem enfrentado um escrutínio crescente desde a renovação do seu contrato com o ICE, no ano passado. O ACLU de Rhode Island processou anteriormente o Wyatt em 2009, depois que Hiu Lui “Jason” Ng, de 34 anos, morreu sob sua custódia, informou anteriormente o The Herald. De acordo com o processo, Ng tinha sofrido “comportamento cruel, desumano, malicioso e sádico” enquanto lá estava encarcerado.
E as preocupações com a saúde e segurança persistem hoje.
A ação judicial busca a libertação de três indivíduos – Adriano da Silva Medeiros, José Marcos Palacios Molina e Luis Orlando Durand Luyo – todos com uma condição que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças identificaram como colocando indivíduos em alto risco de doença grave ou morte por COVID-19: doença arterial coronária, diabetes tipo 2 e asma grave, respectivamente.
“O ACLU está arquivando esses casos em todo o país porque, para nossos clientes, uma infecção COVID-19 seria provavelmente uma sentença de morte”, disse Eunice Cho, advogada sênior da equipe do Projeto Prisão Nacional do ACLU, em declaração à imprensa anunciando o processo.
“Libertar as pessoas da detenção é fundamental para achatar a curva e evitar um desastre humanitário”, acrescentou ela.
Em um comunicado de imprensa publicado em 18 de março, o ICE disse que priorizaria os esforços de aplicação da lei para imigrantes com condenações criminais e usaria de discrição para atrasar a aplicação da lei contra a maioria dos outros imigrantes “conforme apropriado”.
De acordo com o processo, novas pessoas foram detidas no Wyatt nas últimas semanas sem qualquer período de quarentena, incluindo os atuais companheiros de cela do Peticionário Medeiros e do Peticionário Palacios. “Tanto o Petitioner Medeiros como o Petitioner Palacios partilham com os companheiros de cela as suas pequenas celas, que têm cerca de 1,5 m por 1,5 m de tamanho. Eles dormem em beliches”, acrescenta a ação judicial.
O processo de emergência descreve ainda “condições não higiênicas” no Wyatt, incluindo chuveiros comunitários que não são limpos entre usos e superfícies nas áreas comuns, que são limpas com pouca freqüência. “Nenhum desinfetante está disponível para limpar os telefones compartilhados que fornecem aos detentos seu único meio de permanecer em contato com os entes queridos”, de acordo com a ação judicial.
“Em desespero para se protegerem”, diz o processo, “os detidos puseram as meias por cima dos telefones na esperança de se protegerem”
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