Hemera war die Göttin des Tages. Sie wurde zu den ersten Göttern gezählt, die Generationen vor den Titanen und Olympiern. In den antiken Schriften gibt es drei verschiedene Versionen ihres Stammbaums. Nach Hesiods Theogonie, der Erzählung über die Genealogie der Götter, war Hemera die Tochter von Nyx (Nacht) und Erebos (Dunkelheit), zwei Urgöttern, die aus dem Chaos, der Leere oder dem Abgrund vor der Schöpfung, geboren wurden. Der Dichter Bacchylides hingegen nannte Nyx als Hemeras Mutter, Chronos, den Urgott der Zeit, als ihren Vater. Eine andere Version von Hyginus besagt, dass Hemera an der Seite von Nyx aus dem Chaos hervorging, was sie zu Hemeras Schwester und nicht zu ihrer Mutter macht.
Wie Tag und Nacht
Ob Tochter oder Schwester, Hemera war immer eng mit Nyx verbunden, und ihre himmlischen Bewegungen dienten den Alten zur Erklärung des Zyklus von Tag und Nacht. Sie bewegten sich im Kontrapunkt zueinander, wobei sich Nyx vom Himmel zurückzog, wenn Hemera erschien. Hesiod beschrieb, wie sie sich einander näherten und aneinander vorbeizogen, wie der eine in ein Haus eintrat, während der andere sich entfernte, um über die Erde zu gehen, wobei das Haus niemals beide in sich trug.
Gefährte und Nachkommen
In allen antiken Quellen wurde Hemera mit Aether (Licht) gepaart, der sowohl ihr Bruder als auch ihr Gefährte war. Die Quellen unterscheiden sich jedoch, wenn es um ihre Kinder geht. Einer Version zufolge zeugten Hemera und Aether die Titanen Gaia (Erde), Uranus (Himmel) und Thalassa (Meer), während eine andere Version nur Thalassa als Kind von Hemera und Aether angab. Wieder eine andere behauptete, Uranus sei ihr einziges Kind.
Hemera und Eos
Aufgrund ihrer Ähnlichkeiten brachten einige antike Texte Hemera eng mit Eos, der Göttin der Morgenröte, in Verbindung. In einigen Fällen waren die beiden Göttinnen austauschbar. Philostratus der Ältere verwendet die beiden Namen austauschbar, wenn er ein Gemälde des Begräbnisses des äthiopischen Königs Memnon beschreibt, der ebenfalls ein Sohn der Eos ist. In addition, both Callistratus and Pausanias, cited Hemera as Memnon’s mother in their writings.