A Associação Nacional de Educação Infantil (NAEYC) define “primeira infância” como ocorrendo antes dos oito anos de idade, e é durante este período que a criança passa pela fase mais rápida de crescimento e desenvolvimento. Os seus cérebros desenvolvem-se mais rapidamente do que em qualquer outro momento da sua vida, pelo que estes anos são críticos. As bases para suas habilidades sociais, auto-estima, percepção do mundo e visão moral são estabelecidas durante esses anos, assim como o desenvolvimento das habilidades cognitivas.
A educação infantil é encorajada para o desenvolvimento saudável e a nutrição de todas essas importantes bases, e as tendências mostram que os pais estão cada vez mais reconhecendo isso. De fato, de acordo com o Centro Nacional de Estatísticas da Educação (NCES), a matrícula na educação pré-escolar subiu de 96.000 para mais de 1 milhão nos últimos 30 anos.
A educação infantil não é mandatada pelo Departamento de Educação dos Estados Unidos. A educação elementar e secundária é tudo o que é legalmente exigido aos alunos, embora a educação infantil seja sem dúvida uma etapa importante e fundamental da aprendizagem.
- Trabalhar com crianças pequenas
- Como posso me tornar um educador de primeira infância?
- Onde posso ensinar?
- Early Learning
Trabalhar com crianças pequenas
Ao decidir se a educação infantil é a escolha certa para a sua carreira, a primeira e mais importante questão a colocar a si próprio é: Eu gosto de trabalhar com crianças? Se você não pode responder sim, então esta carreira pode não ser a melhor para você. Trabalhar com crianças requer paciência, dedicação e sensibilidade. Tentar acompanhá-los pode ser cansativo, mas se você estiver à altura do desafio, também pode ser extremamente gratificante.
Young children are not like other students. As suas necessidades são únicas e você deve estar ciente disso. É importante entender que você pode ser um dos primeiros adultos com quem uma criança pequena interagiu fora de sua própria família. A separação de seus pais no início pode ser difícil, e um professor deve ajudá-los nesta transição. Uma criança pode se apegar muito a você como “substituto” de seus pais, ou eles podem evitá-lo completamente. Os grandes professores são adaptáveis às reacções emocionais dos seus alunos. E quando se trata das interações de seus alunos com outras crianças, esta pode ser uma das primeiras vezes que eles interagem com crianças de sua idade. O papel de um professor muitas vezes se torna o de mediador quando as crianças têm problemas para compartilhar ou aprender como se dar bem.
Outras vezes, os professores na educação precoce precisam ser criativos e adaptativos. Eles devem pensar fora da sua própria perspectiva madura e ser capazes de se colocar no lugar dos seus alunos. O que motiva uma criança muito nova? Como é que se mantém o interesse de uma criança pequena? Como se faz para tornar a aprendizagem divertida? Todas estas são perguntas que você terá que fazer a si mesmo. As aulas nas salas de aula de educação infantil são muito práticas. Elas envolvem artes e ofícios, contar histórias, exercícios, jogos educativos e muito mais. Você precisa ser rápido e altamente adaptável para continuamente encontrar novas maneiras de guiar as crianças em suas primeiras fases de aprendizagem.
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Como posso me tornar um Educador da Primeira Infância?
Como um aspirante a professor de educação precoce, você precisa ter o temperamento certo. Paciência, criatividade, sensibilidade, habilidade de comunicação e capacidade de conexão com as crianças são, sem dúvida, algumas das qualificações mais importantes. No entanto, também se espera que você tenha a escolaridade e as credenciais adequadas, e cada estado estabelece seus próprios padrões para o que esperam dos professores certificados. Antes de iniciar seu caminho para se tornar um educador infantil, você deve descobrir quais são os requisitos para o seu estado ou escola onde você quer ensinar.
Porque ensinar crianças pequenas é uma área altamente especializada, algumas escolas exigem um diploma em educação infantil ou desenvolvimento infantil. Muitas pré-escolas estabelecem seus requisitos mínimos com um diploma de associado, e a maioria das escolas Montessori exigem um diploma de Bacharelado. Ter um bacharelado em educação infantil geralmente o qualifica para ensinar até a terceira série. Naturalmente, ter um grau avançado, como um mestrado em educação ou ensino nesta área só melhora suas habilidades, perspectivas de emprego e oportunidades de progressão na carreira.
A partir do momento em que você tenha atingido o seu grau, você precisa olhar para os requisitos do seu estado para ganhar a sua credencial oficial de ensino. O Conselho para o Reconhecimento Profissional oferece a credencial do CDA (Childhood Development Associate) em diferentes áreas da educação infantil. O Conselho Nacional de Credenciamento de Educação de Professores também oferece certificação nacional. Também é importante notar que para ensinar em uma escola Montessori você deve completar um programa especial de educação de professores Montessori. Uma vez certificado, a maneira mais importante de construir sua carreira é através da experiência. Muitos professores da pré-escola e Montessori começam como auxiliares de ensino para ganhar experiência prática em sala de aula antes de se tornarem professores.
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Onde posso ensinar?
Escolas
Aprescola não é uma creche, ao contrário de alguns equívocos gerais. Enquanto a creche é frequentemente uma creche sem ênfase na aprendizagem, a pré-escola é o primeiro ambiente de aprendizagem formal de uma criança. A pré-escola concentra-se no desenvolvimento cognitivo e social, estimulando a curiosidade e a imaginação da criança. As crianças aprendem compartilhando brinquedos, revezando-se e interagindo com seus professores e uns com os outros. As próprias salas de aula são muito animadas, decoradas com posters do alfabeto, mapas, tabelas de números e trabalhos artísticos dos alunos. As salas de aula devem ser interativas e estimulantes para promover um ambiente de aprendizagem estimulante. As proporções professor-aluno também são monitoradas de perto para assegurar interações próximas, e o tamanho das turmas é mantido relativamente pequeno.
Apesar do crescente interesse do público na educação infantil, as pré-escolas ainda são geralmente consideradas escolas particulares. Muitas são financiadas por mensalidades e doações, e como o governo não impõe a pré-escola, ela é considerada uma opção para as famílias. No entanto, a evidência dos efeitos duradouros do pré-escolar tem motivado alguma ação governamental. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos instituiu o Programa Head Start para proporcionar educação infantil às crianças de famílias de baixa renda e promover seu desenvolvimento saudável.
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Escolas Montessori
As escolas Montessori são instituições centradas em torno do método Montessori de aprendizagem. Este método, fundado pela Dra. Maria Montessori há mais de cem anos, enfatiza a curiosidade, criatividade e auto-motivação da criança e enfatiza a independência. Esta abordagem “centrada na criança” da educação difere dos métodos tradicionais em vários aspectos importantes. Talvez a característica mais notável das escolas Montessori seja a própria sala de aula, onde vários grupos etários aprendem dentro de um ambiente. As crianças nas salas de aula de Montessori variam a partir dos dois anos de idade, sem distinção nos níveis de ensino. Assim, uma criança de oito anos de idade aprende lado a lado com uma criança de três anos para simular um ambiente social da vida real e promover a aprendizagem entre colegas. As crianças mais novas aprendem com as mais velhas, enquanto as mais velhas são capazes de praticar o ensino de coisas que já sabem.
As salas de aula do Montessori também são projetadas para promover a independência e a aprendizagem exploratória. Nestas salas de aula, os alunos têm a liberdade de escolher o que querem aprender e de estabelecer o seu próprio ritmo. As salas de aula têm múltiplos espaços interativos, cada uma dedicada a uma área acadêmica diferente, como as artes da linguagem, matemática e ciências. As crianças são encorajadas a explorar estas áreas na ordem que mais lhes interessa, e muitas vezes acabam por trabalhar de perto com outros alunos para explorar estas áreas em conjunto. Apesar da autonomia, os professores das escolas de Montessori não são de forma alguma passivos ou alheios a esta área. Pelo contrário, os professores trabalham ao lado dos alunos, orientando-os na exploração da sala de aula, respondendo a perguntas e facilitando o trabalho em grupo. Eles estão altamente envolvidos neste processo de aprendizagem auto-motivado. A American Montessori Society oferece uma Introdução muito detalhada às escolas Montessori que ilustra melhor os métodos e a pedagogia dessa abordagem inovadora.
As instituições Montessori são escolas privadas e, portanto, não são financiadas pelo governo. Os seus professores também não estão sujeitos aos padrões nacionais de certificação e licenciamento de professores, embora sejam obrigados a ter pelo menos um Bacharelato (de preferência em desenvolvimento infantil ou educação infantil) e a completar um programa especial de educação de professores.
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Jardins de Infância
O jardim de infância é geralmente visto como o início da educação formal, e está totalmente integrado no sistema de ensino básico. O jardim-de-infância é educação pública e está sujeito à lei estadual (portanto, os professores do jardim-de-infância devem ser devidamente licenciados e certificados), embora não seja obrigatório em todos os estados. As crianças entram no jardim-de-infância durante os cinco a seis anos de idade e muitos estados só iniciam o ensino obrigatório aos sete anos de idade. No entanto, quer seja obrigatório ou não, ainda é altamente encorajado. Embora o jardim de infância seja mais formal, ele ainda se qualifica como educação infantil porque os alunos têm menos de oito anos de idade. Eles ainda estão se desenvolvendo em ritmo acelerado, e o jardim de infância é importante para facilitar sua transição para o ensino fundamental.
O jardim de infância se concentra fortemente no desenvolvimento social e nas interações entre pares, embora haja maior ênfase nos acadêmicos fundamentais do que na pré-escola. No pré-escolar as crianças aprendem a contar, mas no jardim de infância começam a aprender a acrescentar e a subtrair. Elas aprenderam cores, e agora aprendem a misturar essas cores para fazer outras novas. E enquanto na pré-escola aprenderam o alfabeto, o jardim de infância ensina-lhes a soletrar e a encadear palavras básicas em frases simples. Basicamente, o jardim de infância estabelece as bases para a sua educação formal, introduzindo novos conceitos que se desenvolvem nas diferentes disciplinas académicas que irão aprender ao longo do resto da sua carreira educacional.
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Aprendizagem precoce
Durante os primeiros anos de vida, uma criança aprende muito sobre si própria e sobre o mundo à sua volta, e os pais são os seus primeiros professores. Os pais ensinam-lhes como falar, como andar, como se alimentarem. Ensinam-lhes o alfabeto, as formas e as cores, e até como contar e soletrar palavras muito simples. Mas para um desenvolvimento saudável, as crianças precisam de estimulação e interação ativa com os outros. É aqui que a educação infantil é a mais benéfica. É nestas salas de aula que as crianças aplicam o que seus pais lhes ensinaram a um ambiente prático e têm suas primeiras interações com pessoas fora de sua família. Começando com crianças a partir dos dois anos de idade, os professores as orientam através de uma transição importante e supervisionam sua adaptação. A educação infantil centra-se na “aprendizagem através da brincadeira”, proporcionando uma atmosfera prática e interactiva onde as crianças aprendem sobre si próprias através da brincadeira com outras crianças. Como professor de crianças pequenas, você se torna de certa forma um pai substituto, sua primeira fonte de orientação para brincar com os outros e formar amizades. Você os ensina como compartilhar, como se revezar, como ter maneiras – lições que ficam com eles e evoluem com cada fase crucial de sua vida.
Crianças que estes jovens também têm mais exigências físicas do que os alunos mais velhos. Muitas pré-escolas incorporam uma hora de sesta no seu horário ou estão em horários de meio dia para acomodar o cansaço de uma criança após uma longa manhã de brincadeiras e aprendizagem. A hora do lanche também é incorporada nestes horários, que servem como uma grande oportunidade para ensinar aos seus alunos a ter maneiras à mesa. Ensinar crianças pequenas requer nada menos do que completa devoção e perseverança. Pode ser uma tarefa assustadora, mas para um professor verdadeiramente dedicado, vale a pena o esforço.
Há muito debate sobre o que é coberto por um currículo pré-escolar ideal, mas na realidade, a primeira infância é um período de tal crescimento e curiosidade que é difícil decidir exatamente o que, e quando, uma criança precisa aprender. Muitos currículos pré-escolares estabelecem o professor como um guia, permitindo que as crianças descubram por si próprias enquanto o professor as conduz através do processo. Muita pesquisa vai para os currículos do pré-escolar, e organizações como o Instituto Nacional de Pesquisa em Educação Infantil e a Associação Nacional de Educação Infantil se esforçam para preservar e avançar a educação de alguns dos alunos mais jovens do nosso país, bem como para aumentar a conscientização sobre a importância da educação infantil.
- Elementary School Teacher
- Grade Levels
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- High School Teacher
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