2008-2016Editar
El programa de Rachel Maddow debutó el 8 de septiembre de 2008, con 1.543.000 espectadores (483.000 de los cuales pertenecían al grupo demográfico de 25 a 54 años). Las primeras críticas de su programa fueron mayoritariamente positivas. La periodista de Los Angeles Times Matea Gold afirmó que Maddow «encuentra la fórmula adecuada en la MSNBC», mientras que The Guardian escribió que Maddow se ha convertido en la «estrella de las noticias por cable de Estados Unidos». El columnista de Associated Press David Bauder la calificó de «alma gemela política» de Keith Olbermann y se refirió a los programas de Olbermann/Maddow como un «bloque liberal… de dos horas». La escritora del New York Times Alessandra Stanley opinó: «Su programa añade un rostro femenino de buen humor a un canal de noticias por cable cuyo horario de máxima audiencia está dominado por colegiales revoltosos y a menudo pendencieros; la voz profunda y modulada de la señora Maddow es tranquilizadora después de tanto emocionalismo estridente y de las peleas de gatas entre los envejecidos y blancos divos del canal.»
El 16 de septiembre de 2008, el programa atrajo a 1.801.000 espectadores (con 534.000 en el grupo demográfico de 25 a 54 años), superando a Larry King Live y convirtiéndose en el programa de MSNBC con mayor audiencia de la noche. El éxito de audiencia de Maddow el 16 de septiembre hizo que sus colegas de MSNBC en Morning Joe la felicitaran en antena, incluido Joe Scarborough, que dijo que era «una de esas veces en las que a la gente buena le va bien». En el mes de marzo de 2009, la media de espectadores bajó a 1,1 millones, lo que forma parte de una tendencia general de descenso de las audiencias de los programas de noticias por cable. Durante el tercer trimestre de 2009, el programa se situó en tercer lugar, por detrás de Hannity, de Fox News, y de Larry King Live, de CNN. La media total de espectadores del programa durante ese periodo fue de 992.000.
Durante el primer trimestre de 2010, el programa de Maddow se situó muy por delante de Larry King Live, superando regularmente al programa en los índices de audiencia general y en el horario de máxima audiencia y convirtiéndose en el segundo programa mejor valorado en su franja horaria, sólo por detrás de Hannity, de Fox News. El programa continuó su liderazgo durante el segundo trimestre de 2010, manteniéndose muy por delante de Larry King Live de la CNN por tercer trimestre consecutivo y logrando mayores índices de audiencia en el horario de máxima audiencia y en general.
En septiembre de 2012, la audiencia de Maddow en el grupo demográfico de 25 a 54 años superó a la de Hannity el lunes y el martes y en la media diaria del grupo demográfico para la semana, aunque no en la audiencia acumulada de la semana para la franja horaria. La semana fue la más fuerte de MSNBC desde febrero de 2009. En ese momento, la cadena se situaba regularmente «en un lejano segundo lugar» tras la audiencia de Fox News.
En mayo de 2013, el programa registró su mes más bajo -717.000 espectadores- desde que debutó en septiembre de 2008, y su segundo más bajo con los adultos de 25 a 54 años, con 210.000 espectadores en esa categoría. Ese mes TRMS fue superado tanto por Hannity de FNC como por Piers Morgan Tonight de CNN.
En noviembre de 2013, durante la cobertura de las elecciones fuera del año, Maddow «subió significativamente, promediando el segundo lugar en ambas medidas con 1,267 millones de espectadores y 313.000 adultos 25-54». Esto situó al Maddow Show en segundo lugar, por detrás de Megyn Kelly, de Fox News, pero por delante de Piers Morgan Live, de CNN.
2016-actualidadEditar
Tras la elección de Donald Trump como presidente en noviembre de 2016, The Rachel Maddow Show se convirtió en uno de los principales medios de crítica a Trump, especialmente por las acusaciones de que el gobierno de Rusia había interferido en las elecciones y había colaborado con la campaña presidencial de Trump. En la semana que comenzó el 13 de febrero de 2017, el programa de Maddow a las 9 p.m. ET tuvo una media de 2,5 millones de espectadores totales, lo que supuso para la presentadora su mejor semana individual desde justo antes de las elecciones de 2008, cuando el programa obtuvo una media de 2,6 millones de espectadores. Esto también dio al programa su segunda mejor semana de la historia. En febrero de 2017, TRMS fue visto por el mayor número de espectadores en los 9 años de historia del programa. Por esas fechas, el programa se centró más en historias relacionadas con Rusia que en todos los demás temas combinados.
El 14 de marzo de 2017, Maddow reveló en el programa las dos primeras páginas de la declaración de impuestos federales de Trump de 2005. Los documentos fueron obtenidos por el periodista David Cay Johnston, que estaba como invitado esa noche. Antes de la emisión del programa, la Casa Blanca emitió un comunicado en el que reconocía que Trump pagó 38 millones de dólares en impuestos federales en 2005. La Casa Blanca también acusó a MSNBC de «violar la ley» al hablar de los documentos fiscales de Trump de 2005.
En marzo de 2018, The Rachel Maddow Show fue el programa de noticias por cable de mayor audiencia en Estados Unidos, superando a Hannity, de Fox News, y Variety afirmó que «Maddow promedió 3,058 millones de espectadores en el mes, superando por poco los 3,00 millones de Hannity».
En las cifras de audiencia publicadas en julio de 2019, el programa descendió al quinto lugar, con un promedio de 2.487 millones de espectadores en la clasificación general de la televisión por cable, por detrás de Hannity, con 3,3 millones de espectadores, Tucker Carlson Tonight, con 3,1 millones de espectadores, The Ingraham Angle, con 2,6 millones de espectadores, y The Five, con 2,5 millones de espectadores.
En enero y febrero de 2021, el programa logró los mayores índices de audiencia de su historia, siendo el programa de mayor audiencia de toda la televisión por cable estadounidense, incluida la programación no informativa, y también fue el que promedió más espectadores de los informativos por cable en el grupo demográfico de 25 a 54 años.