Definición
Propósito
Demografía
Descripción
Diagnóstico/Preparación
Cuidados posteriores
Riesgos
Resultados normales
Morbilidad y mortalidad
Alternativas
Definición
La hemisferectomía es un tratamiento quirúrgico de la epilepsia en el que uno de los dos hemisferios cerebrales que juntos constituyen la mayor parte del cerebro, es extirpado.
Propósito
La hemisferectomía se utiliza para tratar la epilepsia cuando no se puede controlar suficientemente con medicamentos.
La corteza cerebral es la porción externa arrugada del cerebro. Está dividida en hemisferios izquierdo y derecho, que se comunican entre sí a través de un haz de fibras nerviosas llamado cuerpo calloso, situado en la base de los hemisferios.
Los ataques de epilepsia se deben a una actividad eléctrica no regulada en el cerebro. Esta actividad suele comenzar en una región cerebral discreta llamada foco de la convulsión, y luego se extiende a otras regiones. Eliminar o desconectar el foco del resto del cerebro puede reducir la frecuencia e intensidad de las convulsiones.
En algunas personas con epilepsia, no existe un único foco. Si hay múltiples focos dentro de un hemisferio, o si el foco no está definido pero se limita a un hemisferio, la hemisferectomía puede estar indicada para el tratamiento.
Extraer un hemisferio entero del cerebro es un tratamiento eficaz. El hemisferio que se extirpa suele estar bastante dañado por los efectos de múltiples convulsiones, y el otro lado del cerebro ya ha asumido muchas de las funciones del lado dañado. Además, el cerebro tiene muchos «sistemas redundantes», que permiten a las regiones sanas compensar la pérdida del lado dañado.
Los niños candidatos a la hemisferectomía suelen tener deficiencias importantes debido a su epilepsia, como parálisis parcial o completa y pérdida parcial o completa de la sensibilidad en el lado del cuerpo opuesto a la región cerebral afectada.
Demografía
La epilepsia afecta hasta al 1% de las personas. Aproximadamente el 40% de los pacientes reciben un tratamiento inadecuado con medicamentos, por lo que pueden ser candidatos a la cirugía. La hemisferectomía es un tipo de cirugía de la epilepsia relativamente poco frecuente. El número de intervenciones realizadas al año en Estados Unidos es probablemente inferior a 100. La hemisferectomía se considera más a menudo en niños, cuyos cerebros son más capaces de adaptarse a la pérdida de materia cerebral que los adultos.
Descripción
La hemisferectomía puede ser «anatómica» o «funcional». En una hemisferectomía anatómica, se extirpa un hemisferio, mientras que en una hemisferectomía funcional, se deja parte del tejido en su lugar, pero se cortan sus conexiones con otros centros cerebrales para que deje de funcionar.
Existen diversas variaciones de la hemisferectomía anatómica, que están diseñadas para minimizar las complicaciones. Las partes inferiores del cerebro pueden dejarse relativamente intactas, o se puede trasplantar tejido muscular para proteger los ventrículos del cerebro (cavidades llenas de líquido) y evitar la fuga de líquido cefalorraquídeo de los mismos.
La mayoría de los centros quirúrgicos realizan una hemisferectomía funcional. En este procedimiento, se extirpa el lóbulo temporal (la región más cercana a la sien) y la parte de la porción central de la corteza. Además, se seccionan numerosas fibras de conexión dentro del cerebro restante, así como el cuerpo calloso, que conecta los dos hemisferios.
Durante cualquiera de los dos procedimientos, el paciente está bajo anestesia general, tumbado de espaldas. Se afeita la cabeza y se extrae una parte del cráneo para acceder al cerebro. Una vez que se ha cortado y extirpado todo el tejido y se ha detenido la hemorragia, se suturan los tejidos subyacentes y se vuelven a colocar y suturar el cráneo y el cuero cabelludo.
Diagnóstico/Preparación
El candidato a la hemisferectomía tiene una epilepsia intratable con medicamentos, con focos de convulsiones numerosos o mal definidos, pero localizados en un hemisferio. Dichos pacientes pueden padecer uno de una amplia variedad de trastornos que han causado convulsiones, entre ellos:
- Lesión cerebral neonatal
- Enfermedad de Rasmussen
- Hemimegalencefalia
- Síndrome de Sturge-Weber
- Can medications be used to treat the epilepsy first?
- Will the operation be an anatomic or functional hemispherectomy?
- Is there another type of surgery that may be effective?
El candidato a cualquier tipo de cirugía de epilepsia se habrá sometido a una amplia gama de pruebas antes de la cirugía. Entre ellas se encuentra la electroencefalografía (EEG), en la que se colocan electrodos en el cuero cabelludo, en la superficie cerebral o dentro del cerebro para registrar la actividad eléctrica. El EEG se utiliza para intentar localizar el punto o puntos focales de la actividad convulsiva.
Se utilizan varios procedimientos de neuroimagen para obtener imágenes del cerebro. Estos pueden revelar anomalías estructurales que el neurocirujano debe conocer. Estos procedimientos incluirán resonancia magnética (RM), rayos X, tomografía computarizada (TC) o tomografía por emisión de positrones (PET).
Se pueden realizar pruebas neuropsicológicas para proporcionar una línea de base con la que se miden los resultados de la cirugía. También puede realizarse una prueba de Wada, en la que se inyecta un fármaco en la arteria que conduce a una mitad del cerebro, adormeciéndola. Esto permite al neurólogo determinar en qué parte del cerebro se localizan el lenguaje y otras funciones, y también puede ser útil para predecir el resultado de la cirugía.
Cuidados posteriores
Inmediatamente después de la operación, el paciente puede estar conectado a un respirador mecánico durante un máximo de 24 horas. Los pacientes permanecen en el hospital durante al menos una semana.
¿Quién realiza el procedimiento y dónde se lleva a cabo?
La hemisferectomía es realizada por un equipo de neurocirugía en un hospital. También la realizan un número relativamente pequeño de centros especializados.
La fisioterapia y la terapia ocupacional forman parte del programa de rehabilitación para mejorar la fuerza y la función motora.
Riesgos
La hemorragia durante o después de la cirugía es un riesgo de la hemisferectomía. La coagulación intravascular diseminada, o la coagulación de la sangre dentro del sistema circulatorio, es un riesgo que puede controlarse con fármacos anticoagulantes. Puede producirse una «meningitis aséptica», una inflamación de la cubierta del cerebro sin infección. La hidrocefalia, o aumento de la presión del líquido dentro del resto del cerebro, puede producirse en el 20-30% de los pacientes. La muerte a causa de la cirugía es un riesgo que ha disminuido a medida que han mejorado las técnicas quirúrgicas, pero sigue ocurriendo en aproximadamente el 2% de los pacientes.
El paciente perderá cualquier sensación o control muscular restante en las extremidades del lado opuesto al hemisferio extirpado. Sin embargo, pueden conservarse los movimientos de la parte superior del brazo y del muslo, lo que permite una función adaptada con estas partes del cuerpo.
Resultados normales
Las convulsiones se eliminan en el 70-85% de los pacientes, y se reducen en un 80% en otro 10-20% de los pacientes. Los pacientes con la enfermedad de Rasmussen, que es progresiva, no se beneficiarán tanto. Los medicamentos pueden reducirse y puede producirse cierta mejora de la función intelectual.
Tasa de morbilidad y mortalidad
La muerte puede producirse en el 1-2% de los pacientes sometidos a hemisferectomía. En el 10-20% de los pacientes pueden producirse complicaciones graves pero tratables.
Alternativas
La callosotomía del corpus puede ser una alternativa para algunos pacientes, aunque su capacidad para eliminar las convulsiones por completo es mucho menor. Multiple subpial transection, in which several bundles of nerve fibers are cut, is also an alternative for some patients.