La estrella española Raúl es asistida por el fisioterapeuta del equipo Pedro Chueca para estirar su ingle derecha lesionada, 2002
El dolor de ingle suele afectar a los atletas que dan patadas, cortes y giros como parte de su deporte. Los estudios sugieren que la incidencia en los futbolistas masculinos es del 18% de todas las lesiones al año(1). Una de las causas del dolor inguinal -que representa entre el 3% y el 5% de las lesiones- es la osteítis pubiana (OP)(1). Con la OP, los atletas suelen quejarse de dolor cerca o en el hueso púbico en la base de la ingle cuando caminan, estiran o fortalecen los músculos aductores o los músculos abdominales.
La estrecha rama inferior del pubis y la sínfisis es el lugar de unión de dos músculos aductores ( longus, y bravis) y el músculo gracilis (ver figura 1). La tracción repetitiva de estos músculos sobre este trozo de hueso inflige microtraumatismos en la zona. El resultado es la inflamación e irritación del hueso y, a menudo, de los propios tendones musculares. Para agravar el problema, los músculos abdominales también se unen al hueso púbico. Por lo tanto, ambos grupos musculares pueden estar tirando de la zona al mismo tiempo y en direcciones opuestas, especialmente al dar patadas. Otro factor que contribuye puede ser la disminución de la rotación interna de la cadera(1). Sin una adecuada amplitud de movimiento de la cadera, las maniobras de giro y corte generan un mayor tirón sobre la pelvis.
Figura 1: Anatomía de la pelvis
Los músculos aductor largo y gracilis nacen ambos de la rama púbica (o tubérculo). La sínfisis púbica es la articulación que une los dos huesos de la pelvis en sentido anterior. Tenga en cuenta que la rama púbica es también el lugar de origen del recto abdominal.
El diagnóstico se realiza basándose tanto en las pruebas clínicas como en los resultados de la resonancia magnética (RM). Las pruebas permiten descartar otras causas de dolor inguinal, como la ostemielitis del pubis, la hernia deportiva y los problemas de espalda o cadera que se derivan. Una vez diagnosticada, la OP puede clasificarse en etapas para ayudar a orientar el tratamiento y las expectativas de rehabilitación (véase la tabla 1). Los resultados de la IRM también ayudan a predecir los resultados de la recuperación. Investigadores italianos descubrieron que entre los atletas profesionales con OP, aquellos que mostraban edema en los tejidos blandos y los músculos de la sínfisis púbica y una mayor intensidad de señal dentro de la médula ósea del hueso púbico al inicio de los síntomas, tenían más probabilidades de experimentar sólo una recuperación parcial(2).
Tabla 1: Categorización de la osteítis pubis en estadios
| Estadio | Síntomas |
|---|---|
| I | Dolor en un lado se siente mejor después del calentamiento. El deportista puede participar en el deporte pero los síntomas empeoran después del entrenamiento. |
| II | Dolor en ambos lados, que se irradia a los músculos aductores de la ingle, y empeora después del entrenamiento. |
| III | Dolor bilateral en los músculos aductores y abdominales. El dolor durante actividades como patear y esprintar impide seguir participando en el deporte. |
| IV | Dolor significativamente peor sentido en los músculos aductores y abdominales puede referirse también a las caderas o a la parte baja de la espalda. El dolor interfiere con las actividades diarias normales, como caminar. |
La mayoría de los casos de OP son autolimitados y responden bien al tratamiento conservador(1). Sin embargo, no es raro que los síntomas duren hasta un año o más. El tratamiento de fisioterapia busca corregir los desequilibrios musculares y de rango de movimiento alrededor de la pelvis, manejar los síntomas a través de agentes y modalidades físicas, y enmendar los errores de entrenamiento a través del ejercicio terapéutico y el retorno guiado al deporte. Es importante señalar que la parte más eficaz de este enfoque puede ser el ejercicio terapéutico. Los atletas diagnosticados de OP que recibieron un programa de entrenamiento activo mostraron unos resultados de vuelta al deporte significativamente mejores en comparación con un grupo que sólo recibió agentes físicos (79% a 14% respectivamente)(1). En concreto, el entrenamiento de fuerza debe centrarse en equilibrar las fuerzas que actúan alrededor de las articulaciones de la cadera y la pelvis. Esto incluye los músculos abdominales y extensores de la espalda, así como los grupos musculares flexores y extensores de la cadera.
Algunos sugieren manejar la OP con terapia de inyecciones, específicamente proloterapia e inyecciones de corticosteroides. Las pruebas sobre la eficacia de estos tratamientos no son concluyentes. Algunos estudios informan de un alivio, pero no con una parte significativa de la población estudiada(1). Por lo tanto, es mejor reservar estos enfoques terapéuticos para los casos que no responden. La intervención quirúrgica está indicada sólo en el 5% al 10% de los casos más resistentes.
Identificar la causa
Dado que las lesiones inguinales son el segundo tipo de lesión muscular más frecuente en los futbolistas, los investigadores alemanes se preguntaron si las patadas eran realmente la causa biomecánica(3). Observaron que los jugadores de fútbol daban más pases que patadas e investigaron si el pase interior, más utilizado en el juego actual, podría desempeñar un papel más importante en la incidencia de la OP. Para comprobar el impacto del pase interior, analizaron los pases de 10 jugadores masculinos de clubes amateurs de competición utilizando el análisis de movimiento por vídeo mientras los jugadores se pasaban balones en el entrenador de pases Footbonaut.
Un hallazgo interesante fue la presencia de rotación interna justo antes del contacto con el balón. Aunque a simple vista parece que la pierna gira externamente debido a la posición del pie, la rotación interna en realidad sirve para elevar el pie (ver figura 2)(3). Como algunos plantean la hipótesis de que una rotación interna limitada de la cadera contribuye a la OP (véase más arriba), los atletas pueden forzar la pelvis tratando de compensar lo que les falta de rango de movimiento.
Los investigadores también calcularon las fuerzas que actúan dentro de los músculos aductores y gracilis. La carga sobre el gracilis resultó ser sustancial, incluso en pases de esfuerzo submáximo. Además, el gracilis se alarga hacia el final del ciclo de balanceo, lo que supone un riesgo aún mayor de tensión, ya que genera fuerza mientras se contrae excéntricamente.
Mientras que la fuerza producida por un músculo permanece igual a lo largo de la longitud del músculo, la tensión soportada depende del área de la sección transversal. Por lo tanto, a medida que los músculos gracilis y aductor largo se estrechan hacia su inserción, la tensión sobre la porción del músculo cercana a la inserción es mayor. Además, la sínfisis púbica soporta las fuerzas de ambos músculos que actúan conjuntamente durante el pase.
La repetición de ejercicios de pase y el aumento de la carga de entrenamiento probablemente contribuyen al desarrollo de la OP. Por lo tanto, disminuya el volumen de pases y patadas en las primeras etapas de la OP y fortalezca los aductores y los músculos de la cadera a través de ejercicios como el puente con una pelota pequeña entre las rodillas, las zancadas con patines, las zancadas laterales y las sentadillas de sumo.
Figura 2: Rotación interna de la cadera con pase interior
Nota que la cadera rota internamente para elevar aún más el pie hasta la posición de amartillado para el balanceo del pase.
Prevención
Científicos deportivos noruegos se preguntaron recientemente si la adición de un solo ejercicio podría disminuir la incidencia de las lesiones inguinales en los jugadores de fútbol. Asignaron 18 equipos de fútbol masculino semiprofesional a un grupo de intervención, y 17 equipos de la misma liga a un grupo de control. El grupo de intervención realizó el ejercicio de aducción de Copenhague tres veces por semana durante la pretemporada y sólo una vez por semana durante la competición. El grupo de control siguió entrenando como de costumbre. Al final de la temporada de competición, el 13,5% del grupo de intervención declaró lesiones inguinales, mientras que la incidencia fue del 21,3% en el grupo de control. Este estudio sólo midió la eficacia del ejercicio en la prevención, sin embargo, sin duda debe añadirse al protocolo de ejercicios de rehabilitación.
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