Monumento Nacional al Cementerio Africano

Situado en el Bajo Manhattan, este monumento conmemora a unos 20.000 africanos libres y esclavizados que fueron enterrados en el terreno de 6,6 acres desde la década de 1690 hasta 1794. El «Negroes Burying Ground» fue redescubierto debido a la construcción de un edificio de oficinas federales en 1991. Tras el redescubrimiento se realizó una excavación arqueológica. En 2003, los restos óseos de 419 africanos esclavizados y libres fueron reinterpretados en el cementerio. La población africana de Nueva York tenía restringida la posibilidad de ser enterrada en la iglesia de la Trinidad. La ciudad permitió a la población africana de Nueva York enterrar a los difuntos más allá de los terrenos comunes de la ciudad, en una zona considerada desolada y no apropiada. Más tarde se identificó como African Burial Ground, y el lugar se convirtió en la institución más importante administrada por africanos en la ciudad de Nueva York. En él se honraban las tradiciones funerarias africanas en medio de una dura regulación legal hasta su cierre en 1794. Cuando las presiones urbanísticas empezaron a invadir el Bajo Manhattan durante el siglo XIX, el cementerio quedó cubierto y olvidado hasta su redescubrimiento. En 2007 se inauguró un monumento diseñado por Rodney Léon, AARRIS Architects y Elizabeth Kennedy Landscape Architects. Orientado hacia el norte y el este, el monumento está situado en el centro con tres elementos principales: la Cámara Ancestral, el Círculo de la Diáspora y el Patio de las Libaciones hundido. En el norte, los árboles nativos de shadblow, significativos como fuente de alimentación temprana, enmarcan la vista del monumento desde el edificio del Tribunal Federal Ted Weiss. Como recuerdo de los enterramientos, se crearon siete montículos de tierra simbólicos que albergan los 419 restos óseos frente a los árboles de shadblow. Se introdujeron algarrobos como telón de fondo, mientras que el paisaje se dispuso sutilmente para maximizar la interpretación del lugar. En 1993, el lugar fue designado monumento histórico nacional e incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. El monumento fue proclamado Monumento Nacional en 2006.

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