Objetivo: El objetivo de este estudio fue investigar los síntomas de dificultad al tragar en pacientes con Trastorno de Pánico (TP) y los factores asociados a estos síntomas.
Métodos: En la fase previa del estudio, se evaluaron 22 pacientes con TP que fueron tratados en consultas externas de psiquiatría y a los que se les detectó dificultad para tragar. Se pidió a los pacientes de EP que escribieran sobre sus pensamientos, sentimientos y comportamientos asociados a la dificultad para tragar. Posteriormente, se examinaron estos textos y se identificaron 41 expresiones en las que los pacientes describían su dificultad para tragar. Estas expresiones fueron evaluadas por trabajadores de salud mental en el campo y se definieron doce ítems diferentes de dificultad para tragar. En la fase principal del estudio, 119 pacientes externos con EP fueron evaluados utilizando doce ítems diferentes de dificultad para tragar y pruebas psicométricas .
Resultados: Como resultado del análisis de validez y fiabilidad, se obtuvo un instrumento válido de un factor con diez ítems. El valor alfa de Cronbach para este instrumento de medición fue de 0,89 y se denominó «Escala de Ansiedad de Deglución (SAS)». Se comprobó que los ítems de la SAS acompañan «siempre» a los pacientes con EP en porcentajes del 5 al 20,2%. Según el análisis de regresión jerárquica, el 35% de las puntuaciones de la SAS fueron explicadas por las puntuaciones de PAS, SASI, STAI-2 y BDI.
Conclusión: Los ítems de dificultad para tragar en los pacientes con EP implicaban síntomas ansiosos, fóbicos y somáticos asociados a la deglución. Además, los síntomas de dificultad para tragar en los pacientes con EP pueden confundirse con los síntomas de los trastornos alimentarios.