Objetivo: O objetivo deste estudo foi investigar os sintomas da dificuldade de deglutição em pacientes com distúrbio de pânico (DP) e os fatores associados a esses sintomas.
Métodos: Na pré-fase do estudo, foram avaliados 22 pacientes com DP que foram tratados em ambulatório psiquiátrico e que apresentaram dificuldade de deglutição. Pacientes com DP foram solicitados a escrever sobre seus pensamentos, sentimentos e comportamentos associados à dificuldade de deglutição. Posteriormente, esses textos foram examinados e 41 expressões foram identificadas, nas quais os pacientes descreveram a sua dificuldade de deglutição. Essas expressões foram avaliadas por profissionais de saúde mental no campo e doze diferentes itens de dificuldade de deglutição foram definidos. Na fase principal do estudo, 119 pacientes foram avaliados em ambulatório com doze itens diferentes de dificuldade de deglutição e testes psicométricos.
Resultados: Como resultado da análise de validade e confiabilidade, foi obtido um instrumento válido de um fator com dez itens. O valor alfa de Cronbach para esta ferramenta de medição foi de 0,89 e foi denominado de “Escala de Ansiedade de Deglutição (SAS)”. Verificou-se que os itens da SAS “sempre” acompanham os pacientes com DP em taxas de 5-20,2%. De acordo com a análise de regressão hierárquica, 35% dos escores da SAS foram explicados pelos escores PAS, SASI, STAI-2 e BDI.
Conclusão: Os itens de dificuldade de deglutição em pacientes com DP envolveram sintomas ansiosos, fóbicos e somáticos associados à deglutição. Além disso, os sintomas de dificuldade de deglutição em pacientes com DP podem ser confundidos com sintomas de distúrbios alimentares.