La cafetería es el corazón y el alma de la vida cotidiana italiana.
Es un lugar donde la gente se reúne con los amigos, se pone al día con las noticias y los cotilleos diarios y, por supuesto, consigue su dosis diaria de cafeína.
Como la mayoría de las cosas en Italia, la calidad es una prioridad, y hay muchos rituales que rodean la compleja cultura del café italiana. (Para una perspectiva en profundidad, echa un vistazo a este artículo de la BBC sobre los italianos y el café.)
Aunque en este post no profundizaremos tanto en la cultura italiana del café, nos sumergiremos en este fascinante aspecto de la sociedad italiana y te daremos el vocabulario y las frases que necesitarás para participar con éxito.
Y si esto te hace tener ganas de un verdadero java italiano, ¡asegúrate de probar algunas marcas de café italianas en casa!
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- Lo que debes saber sobre la cultura del café italiano
- Bar vs. café
- ¿Cuándo van los italianos al bar?
- ¿Qué se puede comer en el bar?
- Vocabulario para el café italiano
- Typical Italian bar snacks
- Other bar vocabulary
- Phrases for ordering coffee and snacks
- Phrases you might hear from the barista
- Phrases for going out for coffee
- And One More Thing…
Lo que debes saber sobre la cultura del café italiano
Bar vs. café
En el idioma italiano, hay dos palabras que corresponden a la palabra inglesa «cafe». Los italianos utilizan las palabras «il bar» e «il caffè» para referirse al mismo tipo de establecimiento, que es un lugar donde se puede conseguir tanto café como bebidas alcohólicas.
La mayoría de los bares/cafés tienen barras completas donde se puede comprar vino, cerveza y cócteles además del café. Los italianos también tienden a utilizar las palabras «bar» y «café» indistintamente. Algunos locales se inclinan más por el café, aunque también venden bollería y sándwiches. Otros se centrarán más en las bebidas alcohólicas y servirán aperitivos salados, pero también servirán café.
Además, la concepción estadounidense de los bares (como en los bares deportivos) y las cafeterías (como en Starbucks) no existe en Italia, excepto en algunos aeropuertos para turistas.
¿Cuándo van los italianos al bar?
La mejor pregunta es: «¿Cuándo no van los italianos al bar?». Los italianos pueden ir al bar antes de salir a cenar o a la discoteca (esto se llama aperitivo). Del mismo modo, pueden ir después del club o de la cena para relajarse antes de volver a casa.
Durante el día pueden ir allí para reunirse con amigos o entablar conversaciones con los vecinos para saber qué pasa en el barrio. También es un lugar ideal para sentarse con la revista o el periódico, tomar el café y enterarse de lo que pasa en Italia y en el mundo. De vez en cuando (y siempre durante el día), la gente va allí para tener un poco de «tiempo para mí» para leer el periódico, un libro o escuchar un audiolibro (con auriculares, por supuesto).
Y aunque la taza de café es pequeña, los italianos se toman el tiempo para saborearla, ya sea sentados en una mesa o de pie en la barra. No existe el «café para llevar»
¿Qué se puede comer en el bar?
Los bares en Italia no suelen servir comidas completas. Normalmente, se especializan en café, sándwiches y bebidas más fuertes. Algunos cafés son también pastelerías, o pasticcerie.
Los cafés son los únicos lugares en Italia donde se puede salir a desayunar, aunque los únicos alimentos para el desayuno que suelen tener son el cappuccino y los cornetti, croissants italianos que pueden ser simples o estar rellenos de crema pastelera o de chocolate/avellanas para untar.
Lo que sirven los cafés también difiere según la región. En ciudades del sur, como Nápoles y Palermo, se puede ir a una cafetería que sirva los pasteles más exquisitos, rellenos de ricotta, chocolate y ron con café. Desde Roma hacia el norte, las cafeterías y las pastelerías están más separadas, y en las primeras se sirven aperitivos más sabrosos.
Hablando de cultura, no estaría de más aprender un poco más sobre otros aspectos de la forma de vida italiana durante tus expediciones cafeteras. Si quieres darle un poco más de sabor a tu educación italiana, FluentU puede ser un recurso fantástico para ti.
Aumentar tus conocimientos sobre Italia y la lengua italiana puede hacer que el café tenga un sabor más rico.
Vocabulario para el café italiano
Es posible que reconozcas algunas de estas palabras del menú de Starbucks.
Ten en cuenta que en italiano, las bebidas de café tienden a ser bastante tradicionales. No hay tamaños pequeños, medianos o grandes. El café no viene con montañas de nata montada y salsa de caramelo.
En general, los cafés italianos son pequeños, muy pequeños.
Además, como hay muchas opciones, debes decidirte antes de que te toque pedir. Si no tienes tu aplicación de diccionario a mano, aquí tienes una lista con todo el vocabulario esencial de los bares italianos. Lo que sigue son los básicos que todo bar italiano tendrá:
Espresso – Es el café «por defecto» en Italia. Si quieres pedir un espresso, simplemente puedes decir que quieres un café diciendo: «Un caffè per favore.»
Doppio espresso – Dos golpes de espresso (algunos afirman que esto es más para los turistas)
Caffè lungo – La forma más italiana de pedir un doppio espresso
Caffè corto – Sólo unos chorros de pura, concentrado de cafeína
Caffè Americano – Basado en cómo les gusta a los americanos su café-agua
Cappuccino – Chupito de espresso con un poco de leche y un tapón («capuccio») de espuma de leche. Si quieres hacer como los romanos, nunca pidas esto después de las 11 de la mañana.
Caffè macchiato – Significa «café turbio,»
Caffè latte – espresso mezclado con leche caliente
Caffè corretto – «Café correcto» o café con un chupito de licor, normalmente grappa. Asegúrese de preguntar al camarero qué licor regional recomienda.
Caffè di grano – Un tipo de café descafeinado hecho con granos y plantas como la achicoria. No lleva café, pero es una bebida agradable y caliente.
Cioccolata calda – Se trata de chocolate caliente, y no de esa basura en polvo del paquete. Sólo se sirve en invierno, el chocolate caliente italiano es una verdadera delicia que se acerca más al pudín de chocolate caliente. ¡Qué rico!
Decafinato – Café descafeinado, servido como un espresso en una tacita
Il tè – Antaño desconocido, tea is now growing in popularity in Italy
Typical Italian bar snacks
Un panino — A sandwich, usually with cheese and prosciutto (Note: in Italian it doesn’t necessarily mean a toasted sandwich.)
Un tramezzino — A thin sandwich on soft white bread
Le patatine — Potato chips/crisps
Le mentine — Mints
Le caramelle — Candy, this refers to all candy except chocolate
Un cornetto — Italian croissant, they come either plain or filled with chocolate or custard
Le olive — Olives
Le nocciole — Nuts
Other bar vocabulary
La tazza — A cup, usually referring to the small, ceramic (or sometimes glass) espresso cups. Those used for cappuccinos are slightly larger.
Il bicchiere — Glass
When you order an espresso in Italy, you’ll usually be given a small glass of water as well.
Il cucchiaino — Those tiny little spoons they give you to stir your coffee
Il banco — The counter where you place your order (Pro tip: coffee is usually cheaper if you drink it standing at the bar. Many cafes charge extra to bring it to your table.)
Una bottiglia d’acqua liscia/frizzante — A bottle of water without/with bubbles
Lo zucchero — Sugar
Phrases for ordering coffee and snacks
Vorrei un caffè per favore. — I would like a coffee, please. You can also simply say, «Un cafe per favore.»
Mi piacerebbe un panino. — I would like a sandwich.
Che cos’è il caffè speciale del regione? — What is the regional specialty?
If you haven’t read up on Italian regional coffee specialties before your trip, it’s better to ask what the barista recommends.
Phrases you might hear from the barista
Come lo desidera? — How would you like it?
Basta così? — Is that it?
Meaning, is your order finished? You can reply «Si,» or tell the barista what else you want.
Ecco a Lei. — Here you go.
This is said when the barista presents you with your order. This is the time to thank him or her.
Dimmi. — Literally, «Tell me .»
This is very informal. A barista will probably only say this if you’re a regular at their cafe.
Phrases for going out for coffee
Andiamo al bar/al caffè. — We’re going to the bar/café.
Prendiamo un caffè. — We’re getting some coffee (literally «We’re taking a coffee.»)
Vuoi andare al bar/al caffè? — Do you want to go to the bar/café?
Vuoi un caffè? — Do you want a coffee?
This is typically used between close friends.
Ti piacerebbe un caffè? — Would you like a coffee?
This is more polite but still informal.
A Lei piacerebbe un caffè? — Would you like a coffee?
Use this to sound very formal. It’s more appropriate for situations like business meetings.
Volete un caffè? — Do you (plural) want a coffee?
Vi piacerebbe un caffè? — Would you (plural) like a coffee?
If you’re asked if you would like to go for a coffee, you can reply:
Sì, con piacere. — Yes, with pleasure.
No, grazie. — No thank you (though if you’re invited to a bar you should order something, even if it’s just water).
Next time you travel to Italy, try out some of these phrases at the bar.
There are few better, tastier or more aromatic ways to immerse yourself in Italian culture.
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Jesica Versichele es escritora, viajera y aficionada a la pasta. Tras vivir un año en la región de los Abruzos, fue profesora de italiano en la universidad. Ahora se encuentra en los Países Bajos y escribe un blog sobre cultura e idiomas europeos. Puedes consultar su página web.
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