De quoi parlait la guerre de 1864 ?

Libre de droit : Domaine public Christian IX La série télévisée danoise 1864 se déroule l’année de la deuxième guerre du Schleswig, opposant le Danemark d’une part, et l’Autriche et la Prusse d’autre part. Cette guerre a été déclenchée par la conviction du côté allemand que le Danemark violait les principes du protocole de Londres. Le Danemark tentait de rédiger une nouvelle constitution qui annexait les duchés de Schleswig et de Holstein, tandis que les nations germaniques étaient mécontentes des plans de succession après la mort du roi Frédéric VII en 1863 ; il était mort sans héritier légitime, ce qui rendait difficile de trouver un nouveau souverain acceptable à travers tous les duchés du Danemark.

Le roi avait également été duc du Schleswig et du Holstein, mais notamment c’était en plus d’être roi du Danemark – les deux duchés n’étaient pas considérés comme faisant partie du pays. Jusqu’à ce que, c’est-à-dire jusqu’à ce que la nouvelle constitution tente de les faire entrer à l’intérieur des frontières danoises.

L’édition du 30 janvier 1864 du York Herald a tenté d’expliquer la situation compliquée à ses lecteurs :

La mort soudaine de Frédéric VII a empêché la constitution d’être mise en œuvre, bien qu’elle ait reçu la sanction du Rigsraad et que l’un des premiers actes que Christian IX ait accompli lors de son accession au trône ait été d’accepter et de promulguer la nouvelle constitution.

Mais en agissant ainsi, sa majesté a encouru le mécontentement des Allemands, qui prétendent que les Danois n’ont pas le pouvoir de modifier le système de gouvernement qui a si longtemps existé dans les deux duchés, tandis que beaucoup d’entre eux, surtout les gouvernements des petits États, vont jusqu’à nier le droit de Christian IX à la souveraineté de ces provinces, bien que la succession ait été déterminée en sa faveur par le traité de Londres en 1852, dont les signataires comprenaient les deux puissances mêmes qui menacent aujourd’hui d’envahir le Schleswig.

En ce qui concerne le Holstein, il semble admis que les Danois étaient dans l’erreur lorsqu’ils ont cherché à incorporer ce duché à la nation en faisant une constitution commune pour l’ensemble.

Il n’y a aucun doute que le roi du Danemark, en tant que duc du Holstein, est membre de la Diète fédérale, et que tout en étant le souverain, le Holstein appartient en même temps à la Confédération germanique. La Diète a donc dit, en fait, « Le Duc De Holstein n’a pas le pouvoir de faire une nouvelle constitution pour le Duché, et s’il insiste pour violer le pacte général, nous lui donnerons une leçon. »

Sur le conseil du gouvernement anglais, tendu par Lord Wodehouse, le Roi suspend la constitution du Holstein et retire également les troupes danoises du Duché, afin d’éviter une collision avec les soldats fédéraux.

Mais cette concession semble, aux yeux des Allemands, n’être qu’un motif pour en exiger d’autres, et les gouvernements autrichien et prussien exigent maintenant le retrait de la constitution du Schleswig. Mais le roi de Danemark n’a aucune autorité légale pour suspendre la constitution du Schleswig, dans la mesure où elle a reçu l’approbation du Rigsraad, et c’est le Rigsraad qui peut seul abroger ses propres actes. La convocation austro-prussienne exigeait cependant que la concession soit faite en quelques jours. Mais comme le Parlement danois ne siégeait pas, cette demande ne pouvait être satisfaite. L’avancée de l’avant-garde austro-prussienne vers l’Eider est un signe inquiétant, et nous fait trembler pour l’avenir.

Bien les rédacteurs du Herald pourraient trembler – l’Eider était l’une des lignes de défense de Denamrk, mais en janvier la rivière était gelée solidement, et facile à traverser.

L’Aberdeen Journal du 3 février racontait à ses lecteurs que lundi, le premier du mois, la paix avait volé en éclats :

Le télégramme du lundi après-midi apportait la nouvelle que des coups de feu avaient été échangés sur l’Eider, que les Danois avaient fait sauter les ponts de Rendsburg pour empêcher le passage de l’armée d’invasion et que les troupes étaient avides de guerre et attendaient dans une loyauté enthousiaste l’apparition du roi. était en route pour l’armée, qu’il avait promis de rejoindre immédiatement que la guerre devait éclater.

Les nouvelles d’hier montrent que cela était trop vrai. La seule collision a été une escarmouche d’avant-postes. Mais la guerre a commencé et l’espoir est maintenant, comme les Danois sont revenus du Kronewerk au Dannewerk, et comme le Rigsraad a été convoqué par l’ordiance du roi, qu’ils puissent évacuer le Schleswig.

Les fonds ne montrent pas une grande confiance dans la perspective de la paix, et la croyance est que Denamrk ne tiendra pas longtemps seul, et que les Allemands entrent follement dans une crise de l’histoire de l’Europe qui réglera et bouleversera des questions que le Congrès de l’Empereur français n’aurait jamais osé toucher.

La guerre ne s’étend pas au-delà des combattants initiaux, et en juillet 1864, les Danois ont subi une série de revers qui voient toute la partie continentale du pays occupée par les troupes autrichiennes et prussiennes. Le pays demande la paix plutôt que de risquer que les îles, et avec elles Copenhague, tombent. Un cessez-le-feu est signé le 1er août ; un traité formel, le traité de Vienne, est signé le 30 octobre.

Les deux vainqueurs se feront la guerre en moins de deux ans – la guerre austro-prussienne – tandis que l’efficacité de la machine militaire prussienne influence les petits États à favoriser la Prusse comme leader de l’unification de l’Allemagne. La Prusse, estimait-on, pouvait offrir sa protection si les États se liaient entre eux.

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