Um programa de fornecimento ético da Starbucks está produzindo mudanças maiores do que o esperado em todo o setor cafeeiro, de acordo com um relatório recente da Conservation International.
The Coffee and Farmer Equity (C.A.F.E.) Programa de práticas, desenvolvido há 20 anos em parceria com a Conservation International, visa melhorias nos resultados sociais, ambientais e econômicos das fazendas de café – e dos pequenos agricultores – que participam.
O programa continuou a expandir-se, de acordo com o relatório, atraindo mais fornecedores e aumentando a quantidade de área de café cultivada de forma comprovadamente sustentável em mais de 197 por cento desde 2008.
Mas talvez a descoberta mais significativa: A Starbucks está influenciando muito mais café do que ele consome. A empresa compra apenas cerca de 5% da oferta mundial de café Arábica – no entanto, até 2015, cerca de 18% dessa oferta foi produzida de acordo com as práticas da C.A.F.E. Essa influência continua a crescer: dados preliminares para 2017 mostram que o café produzido pela C.A.F.E. Practices está no caminho certo para constituir 26% da oferta mundial.
Além disso, quase 190.000 hectares (465.000 acres) foram conservados nos 23 países onde a C.A.F.E. Practices pode agora ser encontrada. Cerca de 1,3 milhões de trabalhadores foram contratados por fazendas e usinas que operam sob o programa – com 1,1 milhão de trabalhadores temporários ganhando mais do que o salário mínimo. E, notavelmente, 99% das fazendas que operam sob o C.A.F.E. Practices não converteram nenhuma floresta natural em produção de café desde 2004.
O novo relatório chega num momento crítico para o café, com pesquisas recentes mostrando um futuro incerto para o café à medida que a demanda aumenta e as mudanças climáticas.
ul>>li>LEAD MORE: O que na Terra é café ‘sustentável’?
O relatório confirma que a C.A.F.E. Practices está trabalhando, diz Bambi Semroc, vice-presidente de mercados e estratégias sustentáveis da Conservation International. Três quartos dos participantes permanecem no programa ano após ano, ela observou, e os participantes que passam por uma verificação vêem uma melhora de 14% em suas pontuações. O relatório não só é uma prova do compromisso da Starbucks com a transparência, diz Semroc, mas fala do efeito de tamanho exagerado que a empresa está tendo em seu mercado.
“Sabemos que a Starbucks está impactando muito mais café do que eles compram, e mais agricultores do que eles compram”, disse ela. “E assim, com este relatório, pudemos dizer: Este é o número”. Isso é realmente importante”, disse Kelly Goodejohn, diretora dos programas de fornecimento ético da Starbucks. “Em última análise para o consumidor, isso se traduz na melhor xícara de café que também apóia os fazendeiros”
Da teoria para a prática
A idéia da Starbucks de um conjunto de padrões para avaliar, reconhecer e recompensar os produtores de café de alta qualidade cultivado de forma sustentável criou raízes no final dos anos 90 – nos dias antes de qualquer pessoa falar sobre “sourcing ético”.”
Em breve, a empresa estava colaborando com a Conservação Internacional para desenvolver padrões que se tornaram o programa C.A.F.E. Practices, lançado em 2004.
C.A.F.E. Practices permite à Starbucks avaliar os aspectos econômicos, sociais e ambientais do café que entra em sua cadeia de fornecimento. Esses aspectos são medidos por um conjunto definido de mais de 200 indicadores sociais, econômicos e ambientais que levam em conta o desempenho ao longo da cadeia de abastecimento.
Até o momento, produtores de 23 países já participaram do programa, afetando a renda e as condições de vida de mais de um milhão de agricultores e trabalhadores rurais. As fazendas participantes também destinaram 121.000 hectares (quase 300.000 acres) em um determinado ano para a conservação. Em 2015, a Starbucks anunciou que 99 por cento de seu café era de origem ética através do programa, tornando a empresa o maior varejista de café para atingir esse padrão.
O que vem a seguir?
O próximo passo, diz a Semroc, é desenvolver as conclusões do relatório. “Queremos fazer mergulhos mais profundos sobre o significado das estatísticas”, disse ela, “e como podemos ajudar a detectar tendências e ajudar a Starbucks a melhorar – e, por sua vez, ajudar toda a indústria a melhorar”
Esta não é a primeira incursão do setor ambiental para a Starbucks. A empresa foi um membro fundador do Desafio do Café Sustentável, uma iniciativa lançada durante as negociações climáticas de 2015 em Paris que visa fazer do café o primeiro produto agrícola completamente sustentável do mundo. O Desafio uniu mais de 100 participantes de todo o setor cafeeiro – produtores, comerciantes, torrefadores e varejistas – para estimular uma maior demanda por (e despertar maiores investimentos em) café sustentável.
Não haveria Desafio do Café Sustentável sem a C.A.F.E. Practices – ou a liderança da Starbucks, diz Semroc.
“O logotipo da Conservação Internacional está nas sacas de café Starbucks porque acreditamos na C.A.F.E. Practices”, disse ela, “e nós queremos entender muito mais sobre como está funcionando e como podemos torná-lo ainda melhor”
O futuro do café pode depender disso.
Bruno Vander Velde é diretor editorial da Conservation International.
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