ATHENS – David Pollack régóta visszavonult futballista, az ESPN elemzője, aki egyre növekvő karrierrel rendelkezik, és apa. Amikor a héten utolértem a Georgia történetének egyik legnagyobb játékosát, épp a lányát hozta el a táborból.
Napjainkban Pollack elemzőként inkább országos hatáskörrel rendelkezik. De még mindig közelről figyeli alma materét, és jól ismeri a csapatot.
Azt is mondja, amit lát, néha a Bulldogs-szurkolók bánatára. Ezért érdemes meghallgatni az ő megalapozott és objektív elemzését a Bulldogsról a július 31-én kezdődő előszezoni edzőtáborra való felkészülés során. Eléggé ahhoz, hogy ma átadjam neki a rovatot.
VÉDELEM: JÓ-ból nagyszerűvé válhat?
Először a védelemről beszéltünk, és annak esélyeiről, hogy idén a jóból nagyszerűvé válhat. Az a fajta nagyszerű védelem, amelyben Pollack játszott a Georgiában. Íme, mit gondol:
- Az egész Trenton Thompsonnal és Roquan Smith-szel kezdődik, akik Pollack szerint “olyan tehetségesek, olyan jók, mint bárki más az országban”. Thompson egy védőjátékos, aki tavaly holtversenyben vezette a csapatot a zsákolásokban, Smith pedig egy belső védő, aki vezette a csapatot a szerelésekben. Pollack szerint ők lehetnek a különbséget jelentő játékosok, és olyan “splash play”-ek, mint a tackle-for-loss, sackek és interceptionek. Smith esetében ez nyílt mezőnybeli szereléseket is jelent.
- Julian Rochester, a másodéves védőjátékos egy másik játékos, akiről Pollack úgy gondolja, hogy idén nagy hatással lesz rájuk: “Szerintem ő egy abszolút csődör. Eleget láttam tőle ahhoz, hogy ha jobb formában van, és most, hogy nagyobb tapasztalatot szerzett, azt hiszem, ő az a srác, aki most már különbséget tud tenni. Most ki lesz még az a különbség-teremtő, aki egy jó védekezésből egy igazán nagyszerű védekezéssé tud tenni, amely minden szögből le tud csapni rád, és nagyon kellemetlen helyzetbe tud hozni?”
- Amikor azonban a passz-rohamról van szó, Pollacknak vannak aggályai. Georgia pass rush-jának jobbnak kell lennie, amit az is bizonyít, hogy a Georgia két legjobb irányítója, akivel Georgia tavaly találkozott – a Tennessee Josh Dobbs és az Ole Miss Chad Kelly – nagy napokat fogott ki. “Meg kell találniuk a módját, hogy nyomást gyakoroljanak az irányítóra, és kellemetlen helyzetbe hozzák” – mondta Pollack. “Mert ez nem olyasmi, amit mi következetesen csináltunk.”
- Az automatikusan a szenior külső védőre, Lorenzo Carterre és Davin Bellamyra hárul? Pollack szerint igen, elsősorban igen: “Ők azok, akiknek a legtöbb lehetőségük van. Ha belső védő vagy, akkor sok a mocsok. Sok játékos van, nagy a forgalom. Nem könnyű kétszámjegyű zsákolónak lenni az oldalon. A kinti srácok rengeteg egy az egy elleni lehetőséget kapnak.”
- De ne a sackekre koncentrálj: Ez egy “nagyra felfújt” statisztika, ahogy Pollack fogalmazott. (Ez annak ellenére van így, hogy ő Georgia hivatalos karrier-zsákolási listavezetője 36-mal.) A edge rushereknek más dolgokat kell csinálniuk, hogy befolyásolják az irányítót: “Az irányítónak mozgatnia kell a lábát? Szorongatják őt? Kényelmetlenül érzi magát? Leszállnak a szemei egy pillanatra? Nem hagyjátok, hogy az első, második és harmadik olvasásból átmenjen a harmadikra? … Azt hiszem, sok nagyon-nagyon jó játékosunk van, akik nagyon jó tapasztalattal rendelkeznek, ami jót tesz ennek. De néhány srácnak fel kell lépnie Bellamy és Carter személyében. Ők lesznek a különbséget jelentő játékosok, és sokat kell látni őket, és sokat kell hallani róluk, ha ez a védelem nagyszerű lesz.”
- Egy másik aggodalom: A másodlagos, különösen a cornerback. A Floridának voltak lock-down cornerjei, mutatott rá Pollack. Akárcsak Alabamának. De vajon Georgiának van-e? Malkom Parrish és Deandre Baker tapasztaltak, de vajon lock-down cornerek? “Ki az ő emberük? Ki az a srác, akire azt mondod, hogy “menj és vidd el őt”?”. Pollack azt mondta. “Mert a futball nagyon könnyűvé válik, ha elveszed a fél pályát.”
A NAGY TÁMOGATÁSI KÉRDÉSEK
- A támadósor nyilvánvalóan nagy hangsúlyt fog kapni Georgia számára. Pollack szerint tavaly ez volt az egyik legrosszabb a főiskolai futballban. Ezért úgy véli, hogy 2017-ben javulnia kell: “Nem tudom, hogy lehet-e bármilyen kombinációt jobbá tenni, és azt mondani, hogy rosszabb, mint egy évvel ezelőtt” – mondta. “Néha rosszul éreztem magam Chubb és Michel miatt, látva, hogy saját maguknak kell lyukakat csinálniuk.”
- Jacob Eason a második szezonját kezdi, a másodikat kezdőként. Kirby Smart Eason pontosságára összpontosított. És ez az, ahol Pollack is van, különösen azokon a rövid és könnyű dobásokon, amelyek mozgatják a botokat. “Két-három-négy olyan dobása lesz egy meccsen, amitől elborul az ember feje, és csak azt mondod: “Szent tehén, hogy csinálta ezt?”. De lesz két-három-négy olyan dobása is, amivel megállítja a drive-ot, és a védelmet visszaküldi a pályára, hogy kifárassza őket” – mondta Pollack. “Ez az, amiben javulnia kell – gyorsan feldolgozni az információkat, gyorsan döntést hozni, majd elkapni a labdát.”
- És persze a kérdések Jim Chaney támadó koordinátorral kapcsolatban: “Mit várunk tőle idén? Hogyan morfondírozik, hogyan változik? Az egész a támadósor volt, vagy a rendszer nem illeszkedik ahhoz, amik a darabok.”
THE SEC EAST RACE
A média a SEC-t kétcsapatos versenynek tartja: Florida és Georgia. És Pollack is ebben a táborban van. Azt mondta, hogy akár a Gators, akár a Bulldogok mellett tudna érvelni.
A Floridának tapasztalt támadóvonala van, és jó a wide receiver. A Gators sem lehet rosszabb irányítóban. A védelmük visszaléphet, de a múltban már töltöttek fel ott hátul.
A Georgia esetében Pollack aggodalmait fentebb felsoroltuk. Azt is elmondta, hogy szerinte egykori csapata és korábbi programja jó lábakon áll.
“Szerintem sok okunk van az optimizmusra, ha Georgia-rajongó vagy, és szerintem nagyszerű, nagyszerű napok jönnek” – mondta Pollack, majd hozzátette: “Érdekes lesz látni, milyen gyorsan jönnek.”