ATHENS – David Pollack je dlouholetý fotbalista v důchodu, analytik ESPN s rostoucí kariérou a otec. Když jsem jednoho z nejlepších hráčů v historii Georgie tento týden zastihl, zrovna vyzvedával svou dceru z tábora.
V těchto dnech je Pollackův záběr jako analytika spíše celostátní. Svou mateřskou univerzitu však stále pozorně sleduje a tým dobře zná.
Občas k nelibosti fanoušků Bulldogs také říká, jak to vidí. Proto stojí za to si jeho zasvěcenou a objektivní analýzu týmu Bulldogs při přípravě na předsezónní kemp, který začíná 31. července, poslechnout. Dost na to, abych mu dnes rubriku předal.
OBRANA: Z DOBRÉ NA SKVĚLOU?
Nejprve jsme hovořili o obraně a o šancích, že by se letos mohla změnit z dobré na skvělou. O takové skvělé obraně, v jaké hrál Pollack v Georgii. Tady je jeho názor:
- Začíná to Trentonem Thompsonem a Roquanem Smithem, kteří jsou podle Pollacka „stejně talentovaní a dobří jako kdokoli jiný v zemi“. Thompson je obránce, který se v loňském roce podílel na vedení týmu v počtu sacků, a Smith je vnitřní záložník, který vedl tým v počtu zápasů. Podle Pollacka mohou být rozdílovými hráči, kteří se postarají o „výjimečné situace“, jako jsou ztráty míče, přihrávky a zachycení míče. Pro Smithe to také znamená útoky ve volném poli.
- Dalším hráčem, o němž si Pollack myslí, že bude mít letos vliv, je Julian Rochester, druhoročák z obranné řady: „Myslím, že je to absolutní hřebec. Viděl jsem toho od něj dost na to, že pokud bude v lepší formě a teď bude mít větší zkušenosti, myslím, že je to kluk, který by teď mohl být rozdílovým hráčem. Kdo jiný teď bude těmi rozdílovými hráči, kteří vás mohou z dobré obrany udělat opravdu skvělou obranou, která vás dokáže zasáhnout ze všech úhlů a velmi vám to znepříjemnit?“
- Ale pokud jde o pass rush, má Pollack obavy. Georgijský pass rush musí být lepší, o čemž svědčí i to, že dva nejlepší quarterbackové, kterým Georgia loni čelila – Josh Dobbs z Tennessee a Chad Kelly z Ole Miss – měli velké dny. „Budou muset najít způsob, jak vyvinout tlak na rozehrávače a znejistit ho,“ řekl Pollack. „Protože to není něco, co bychom dělali důsledně.“
- Padá to automaticky na starší vnější linebackery Lorenza Cartera a Davina Bellamyho? Podle Pollacka hlavně ano: „To jsou ti, kteří mají nejvíce příležitostí. Když jste útočník uvnitř, je tam spousta hnoje. Je tam spousta hráčů, je tam velký provoz. Není snadné být po straně hráčem s dvojciferným počtem pytlů. Kluci na vnější straně dostávají spoustu příležitostí jeden na jednoho.“
- Nesoustřeďujte se však na sacks: To je „hodně nafouknutá“ statistika, jak řekl Pollack. (A to i přesto, že je s 36 sacky oficiálním lídrem kariéry v Georgii.) Krajní obránci musí dělat i jiné věci, aby ovlivnili rozehrávače: „Musí rozehrávač hýbat nohama? Tlačíte na něj? Znepříjemňujete mu situaci? Nutíte ho na chvíli sklopit oči? Nedovolujete mu přecházet z prvního na druhé a třetí čtení? … Myslím, že máme spoustu opravdu, opravdu dobrých hráčů s opravdu dobrými zkušenostmi, což je dobře. Ale budete muset některé kluky posílit v Bellamy a Carter. Budou to rozdíloví hráči a budou muset být hodně vidět a hodně slyšet, pokud má být tato obrana skvělá.“
- Další obava: Další otázka: sekundární sektor, zejména rohový obránce. Florida měla uzamčené rohové hráče, zdůraznil Pollack. Stejně tak Alabama. Ale má je Georgia? Malkom Parrish a Deandre Baker jsou zkušení, ale jsou to uzamčení rohovníci? „Kdo je jejich hráč? Kdo je ten, kterému řeknete: ‚Jdi si ho vzít‘?“ ptal se. Pollack řekl. „Protože fotbal se stává opravdu snadným, když vám vezmou půlku hřiště.“
VELKÉ OTÁZKY V ÚTOČNÉ LINII
- Útočná linie bude pro Georgii samozřejmě velkým tématem. Podle Pollacka byla v loňském roce jednou z nejhorších ve velkém univerzitním fotbale. Počítá tedy s tím, že v roce 2017 se musí zlepšit: „Nevím, jestli můžete dát nějakou lepší kombinaci a říct, že je horší než před rokem,“ řekl. „Občas mi bylo líto Chubba a Michela, když jsem sledoval, jak si musí sami dělat díry.“
- Jacob Eason vstupuje do své druhé sezony, své druhé v roli startéra. Kirby Smart se zaměřil na Easonovu přesnost. A v tom je Pollack také, zejména při těch krátkých a snadných hodech, které hýbou tyčemi. „Udělá dva, tři nebo čtyři hody za zápas, ze kterých se vám zatočí hlava a řeknete si: ‚Svatá prostoto, jak to dokázal? Ale také udělá dva, tři nebo čtyři přehnané hody, které zastaví vedení, které vrátí obranu zpět na hřiště a vyčerpá ji,“ řekl Pollack. „V tom se musí zlepšit – rychle zpracovat informace a rozhodnout se, a pak roztrhnout míč.“
- A samozřejmě otázky ohledně ofenzivního koordinátora Jima Chaneyho: „Co od něj letos čekáme? Jak se promění, jak se změní? Byla to všechno ofenzivní linie, nebo systém neodpovídá tomu, jaké jsou jeho části.“
ZÁVOD SEC EAST
Média mají SEC za soutěž dvou týmů: Florida a Georgia. A v tomto táboře je i Pollack. Řekl, že by se mohl přiklonit buď ke Gators, nebo k Bulldogs.
Florida má zkušenou útočnou řadu a je dobrá v oblasti wide receiverů. Aligátoři nemohou být horší v rozehrávce. Jejich obrana by mohla udělat krok zpět, ale v minulosti se jim tam podařilo doplnit zálohu.
Co se týče Georgie, Pollackovy obavy jsou uvedeny výše. Řekl také, že si myslí, že jeho bývalý tým a bývalý program stojí na zdravých základech.
„Myslím, že pokud jste fanouškem Georgie, můžete být optimističtí, a myslím, že přicházejí skvělé, skvělé dny,“ řekl Pollack a pak dodal:
„Bude zajímavé sledovat, jak rychle přijdou.“