Nel calendario gregoriano (oggi maggiormente in uso), Capodanno, l’ultimo giorno dell’anno, è il 31 dicembre.
La notte di Capodanno è tutta una questione di numeri. Infatti, passiamo tutto il giorno a contare le ore fino alle 23, quando cominciamo a contare i minuti, cosa che facciamo fino alle 23:59, quando cominciamo a contare i secondi.
31 dicembre 2017 e 1 gennaio 2018 – Capodanno e Capodanno sono di domenica e lunedì.
La linea internazionale della data, situata a 180 gradi di longitudine e sul lato esatto opposto della Terra del primo meridiano, indica il passaggio di una data del calendario dal giorno prima. I paesi a ovest della linea passano al nuovo giorno per primi, e gli altri paesi (spostandosi verso ovest) seguono.
Samoa e parte di Kiribati sono i primi luoghi ad accogliere il nuovo anno mentre le Samoa americane e Baker Island negli Stati Uniti, sono tra gli ultimi.
Molte culture celebrano l’evento in qualche modo.
Tradizioni comuni includono partecipare a feste, mangiare cibi speciali per il nuovo anno, fare propositi per il nuovo anno e guardare fuochi d’artificio.
La più antica registrazione di una celebrazione del nuovo anno si crede sia stata in Mesopotamia, c. 2000 a.C. circa e veniva celebrata intorno all’equinozio di primavera, a metà marzo.
Anche una varietà di altre date legate alle stagioni erano utilizzate da varie culture antiche. Gli egiziani, i fenici e i persiani iniziavano il loro nuovo anno con l’equinozio d’autunno, e i greci lo celebravano al solstizio d’inverno.
Il primo calendario romano indicava il 1° marzo come nuovo anno. Il calendario aveva solo dieci mesi, a partire da marzo.
Nel 1582, la riforma del calendario gregoriano ha ripristinato il 1° gennaio come giorno di Capodanno.
Nel presente, con la maggior parte dei paesi che ora usano il calendario gregoriano come calendario de facto, il giorno di Capodanno è probabilmente la festa pubblica più celebrata, spesso osservata con fuochi d’artificio allo scoccare della mezzanotte quando il nuovo anno inizia in ogni fuso orario.
Una risoluzione per l’anno nuovo è una tradizione, più comune nell’emisfero occidentale ma anche nell’emisfero orientale, in cui una persona decide di cambiare un tratto o un comportamento indesiderato.
“Auld Lang Syne” è tradizionalmente cantata alla mezzanotte di Capodanno. Fu scritta dal poeta scozzese Robert Burns nel 1788. Potrebbe essersi basato su una canzone popolare. Le parole “auld lang syne” significano “tempi passati”.
Schiudere i tappi di champagne allo scoccare della mezzanotte è un pilastro della notte di Capodanno, sia nelle feste eleganti che nelle celebrazioni domestiche.
Ogni Capodanno 1 milione di persone si riunisce a Times Square a New York City per vedere cadere la famosa palla. Un altro miliardo di persone in tutto il mondo guarderà il famoso ball drop in TV.
Ogni anno Berlino ospita una delle più grandi feste di Capodanno di tutta Europa, a cui partecipano oltre un milione di persone. Il punto focale è la Porta di Brandeburgo, dove si concentrano i fuochi d’artificio di mezzanotte. I tedeschi brindano al nuovo anno con un bicchiere di Sekt (spumante tedesco) o di Champagne.
La celebrazione a Londra si concentra sul Big Ben (Westminster Clock Tower) la campana e per associazione l’orologio ospitato nella torre dell’orologio del Palazzo di Westminster. Queste celebrazioni sono trasmesse dalla BBC e da altre reti.
La più grande celebrazione in Australia si tiene nella sua città più grande: Sydney. I “Midnight Fireworks” sono regolarmente guardati da circa 1,5-2 milioni di persone al Sydney Harbour. Essendo una delle prime grandi celebrazioni di Capodanno a livello globale ogni anno, i fuochi d’artificio di mezzanotte di Sydney sono spesso trasmessi in tutto il mondo durante la giornata del 31 dicembre.
A Dubai, Emirati Arabi Uniti, i fuochi d’artificio di Capodanno vengono fatti partire da Jumeirah Beach (incluso Burj Al Arab) e dall’edificio più alto del mondo, Burj Khalifa. I fuochi d’artificio di Capodanno al Burj Khalifa sono tra i più costosi al mondo.
A mezzanotte del 31 dicembre, i templi buddisti di tutto il Giappone suonano le loro campane un totale di 108 volte per simboleggiare i 108 peccati umani nella credenza buddista, e per liberarsi dei 108 desideri terreni riguardanti i sensi e i sentimenti in ogni cittadino giapponese. Una grande attrazione è la campana della Notte Osservata, a Tokyo.
I messicani celebrano il Capodanno, mangiando un acino d’uva con ognuno dei dodici rintocchi della campana di un orologio durante il conto alla rovescia di mezzanotte, mentre esprimono un desiderio con ognuno.
In alcune città della Colombia, Cuba e Porto Rico, c’è la tradizione di fare una bambola maschile che è ripiena di ricordi dell’anno passato, tutta vestita con i vestiti dell’anno uscente e viene chiamata Mr. Old Year. At midnight, the doll is set on fire symbolizing erasing of the bad memories.
There is a music festival every New Year’s eve in the Antarctic called ‘Icestock’
In Italy, people wear red underwear on New Year’s Day to bring good luck all year long.
Until 2006, the Space Shuttle never flew on New Year’s day or eve because its computers couldn’t handle a year rollover.