Obiettivo: Lo scopo di questo studio è stato quello di indagare i sintomi di difficoltà di deglutizione in pazienti con disturbo di panico (PD) e i fattori associati a questi sintomi.
Metodi: Nella pre-fase dello studio, sono stati valutati 22 pazienti PD che sono stati trattati in ambulatori di psichiatria e che risultavano avere difficoltà di deglutizione. Ai pazienti PD è stato chiesto di scrivere i loro pensieri, sentimenti e comportamenti associati alla difficoltà di deglutizione. In seguito, questi testi sono stati esaminati e sono state identificate 41 espressioni in cui i pazienti hanno descritto la loro difficoltà di deglutizione. Queste espressioni sono state valutate da operatori della salute mentale sul campo e sono stati definiti dodici diversi elementi di difficoltà di deglutizione. Nella fase principale dello studio, 119 pazienti ambulatoriali con PD sono stati valutati utilizzando dodici diversi elementi di difficoltà di deglutizione e test psicometrici.
Risultati: Come risultato dell’analisi di validità e affidabilità, è stato ottenuto uno strumento valido a un fattore con dieci item. Il valore alfa di Cronbach per questo strumento di misurazione è stato di 0,89 ed è stato chiamato “Swallowing Anxiety Scale (SAS)”. È stato riscontrato che gli item della SAS accompagnano “sempre” i pazienti con PD in percentuali del 5-20,2%. Secondo l’analisi di regressione gerarchica, il 35% dei punteggi SAS sono stati spiegati dai punteggi PAS, SASI, STAI-2 e BDI.
Conclusione: Le voci di difficoltà di deglutizione nei pazienti con PD hanno coinvolto sintomi ansiosi, fobici e somatici associati alla deglutizione. Inoltre, i sintomi di difficoltà di deglutizione nei pazienti con PD possono essere confusi con i sintomi del disturbo alimentare.