Sir Frank Whittle, (nato il 1° giugno 1907, Coventry, Warwickshire, Inghilterra-morto l’8 agosto 1996, Columbia, Maryland, Stati Uniti), ingegnere aeronautico e pilota inglese che inventò il motore a reazione.
cuscinetto a sfere. Cuscinetto a sfere smontato. attrito rotazionale Industria automobilistica, Ingegneria, Industria, Parte di macchina, Industria metallica, Sfera, Acciaio, RuotaFiglio di un meccanico, Whittle entrò nella Royal Air Force (RAF) come ragazzo apprendista e presto si qualificò come pilota al RAF College di Cranwell. Fu assegnato a uno squadrone di caccia nel 1928 e servì come pilota collaudatore nel 1931-32. Poi proseguì gli studi alla scuola di ingegneria della RAF e all’Università di Cambridge (1934-37). All’inizio della sua carriera Whittle riconobbe la potenziale domanda di un aereo che fosse in grado di volare a grande velocità e altezza, e presentò per la prima volta la sua visione della propulsione a getto nel 1928, nella sua tesi di laurea al RAF College. Le idee del giovane ufficiale furono ridicolizzate dal Ministero dell’Aria come impraticabili, tuttavia, e non attirarono il sostegno né del governo né dell’industria privata.
Whittle ottenne il suo primo brevetto per un motore a turbogetto nel 1930, e nel 1936 si unì a dei soci per fondare una società chiamata Power Jets Ltd. Testò il suo primo motore a reazione a terra nel 1937. Questo evento è abitualmente considerato come l’invenzione del motore a reazione, ma il primo motore a reazione operativo fu progettato in Germania da Hans Pabst von Ohain e alimentò il primo volo dell’aereo a reazione il 27 agosto 1939. Lo scoppio della seconda guerra mondiale spinse finalmente il governo britannico a sostenere il lavoro di sviluppo di Whittle. Un motore a reazione di sua invenzione fu montato su una cellula Gloster E.28/39 costruita appositamente, e il volo inaugurale dell’aereo ebbe luogo il 15 maggio 1941. Il governo britannico rilevò la Power Jets Ltd. nel 1944, quando gli aerei a reazione britannici Gloster Meteor erano in servizio con la RAF, per intercettare i razzi tedeschi V-1.
Whittle si ritirò dalla RAF nel 1948 con il grado di commodoro dell’aria, e nello stesso anno fu nominato cavaliere. Il governo britannico alla fine espiò la sua precedente negligenza concedendogli un regalo esentasse di 100.000 sterline. Fu insignito dell’Ordine del Merito nel 1986. Nel 1977 divenne professore di ricerca presso l’Accademia Navale degli Stati Uniti ad Annapolis, Maryland. Il suo libro Jet: The Story of a Pioneer è stato pubblicato nel 1953.