Un detenuto non identificato della Donald W. Wyatt Detention Facility è risultato positivo al COVID-19, secondo un rapporto giornaliero inviato da Daniel Martin, direttore della struttura, al giudice John McConnell Jr. ’80 della Corte Distrettuale degli Stati Uniti.
Il prigioniero è una delle 490 persone attualmente detenute presso la struttura in base al contratto con il Servizio Marshall degli Stati Uniti, non uno dei 79 immigrati senza documenti detenuti per la detenzione preventiva in base al contratto con l’United States Immigration and Customs Enforcement.
La struttura Central Falls è attualmente in isolamento, secondo il rapporto. Il personale sta conducendo “la ricerca di contatti per determinare ulteriori azioni in consultazione con il suo staff medico e il Dipartimento della salute del Rhode Island”. Christopher Hunter, portavoce di Wyatt, ha rifiutato di definire il termine “lockdown” in una e-mail a The Herald.
La notizia è arrivata solo tre giorni dopo che gli avvocati dell’American Civil Liberties Union of Rhode Island e della National ACLU hanno presentato una causa d’emergenza per il rilascio immediato di tre immigrati detenuti al Wyatt perché le loro condizioni mediche preesistenti li mettono a grave rischio di malattia grave o di morte per il COVID-19.
La denuncia, che nomina Martin, la Central Falls Detention Facility Corporation e alti funzionari dell’ICE come imputati, sostiene che la detenzione dei ricorrenti durante la pandemia di coronavirus viola i loro diritti costituzionali e chiede il loro immediato rilascio. “A causa dell’impossibilità di un adeguato distacco sociale all’interno di Wyatt e del regolare ciclismo del personale della struttura e delle guardie dentro e fuori una comunità del Rhode Island con crescenti tassi di infezione”, si legge nella causa, “i richiedenti sono virtualmente certi di essere infettati dal COVID-19 se rimangono detenuti.”
Un portavoce dell’ICE, John Mohan, ha rifiutato di commentare mercoledì pomeriggio le condizioni nel Wyatt perché l’argomento riguarda una causa attiva, ma ha scritto: “La salute, il benessere e la sicurezza degli U.La salute, il benessere e la sicurezza dei detenuti dell’Immigration and Customs Enforcement (ICE) è una delle massime priorità dell’agenzia”, in una e-mail a The Herald.
L’ICE sta attivamente consultando i partner della sanità pubblica statale e locale, i propri epidemiologi e altri specialisti per fornire indicazioni per lo screening, il monitoraggio e la gestione degli individui sintomatici, ha scritto Mohan.
Il Wyatt ha sviluppato protocolli ora in atto per affrontare un risultato positivo del test COVID-19, secondo il rapporto della Martin, incluso l’isolamento continuo. Il detenuto non identificato è in isolamento medico ed è stato dotato di una maschera. Per iniziare il processo di rintracciamento del contratto, il detenuto infetto è stato intervistato per determinare con chi altro era stato recentemente in contatto e quali aree della struttura di detenzione avevano frequentato.
Hunter, portavoce di Wyatt, ha rifiutato di commentare con quante persone il detenuto non identificato si pensa sia stato in contatto prima di essere messo in isolamento medico.
Il rapporto è stato depositato in risposta a un ordine del giudice capo McConnell, che aveva diretto Martin a depositare due volte alla settimana rapporti sullo stato “riguardanti l’incidenza dell’infezione di COVID-19 a Wyatt e le misure adottate per mitigare la diffusione del COVID-19 a Wyatt”, a partire dal 20 aprile.
Il Wyatt ha riferito che il personale era a conoscenza del caso positivo martedì mattina, lo stesso giorno in cui è stato presentato il rapporto. La struttura è attualmente in funzione al 75 per cento della capacità, secondo il rapporto giornaliero di martedì. È gestita dalla Central Falls Detention Facility Corporation.
Ad oggi, altri due detenuti e 18 membri dello staff (come auto-riferito dal personale) sono stati testati e hanno ricevuto risultati negativi, secondo il rapporto quotidiano di martedì.
Esperti di salute pubblica e sostenitori della comunità, nel Rhode Island e in tutto il paese, hanno espresso preoccupazioni circa l’impatto del virus sulle strutture di detenzione e correzione, avvertendo che l’incarcerazione stessa pone un rischio per la salute pubblica perché molte precauzioni di sicurezza – come la distanza sociale – si scontrano con le realtà delle impostazioni carcerarie.
Il 10 aprile, nei giorni precedenti la causa, attivisti locali in più di 200 auto hanno girato intorno al Wyatt per protestare contro le presunte condizioni insalubri all’interno della struttura e hanno chiesto al direttore regionale dell’ICE Todd Lyons di rilasciare i detenuti prima che il COVID-19 si diffonda nella struttura.
La protesta è stata pianificata dalla coalizione Alliance to Mobilize Our Resistance con sede a Providence e dai capitoli di Boston e Providence di Never Again Action, un movimento per i diritti degli immigrati guidato da ebrei.
Un raduno online si è tenuto contemporaneamente all’azione in auto, durante il quale gli organizzatori di AMOR hanno condiviso registrazioni di telefonate di detenuti nel Wyatt.
Il Wyatt è stato a lungo coinvolto in una serie di controversie per il suo trattamento dei detenuti e ha affrontato un maggiore controllo da quando ha rinnovato il suo contratto con l’ICE l’anno scorso. L’ACLU del Rhode Island ha precedentemente citato in giudizio il Wyatt nel 2009 dopo che il 34enne Hiu Lui “Jason” Ng è morto sotto la sua custodia, The Herald ha precedentemente riportato. Secondo la causa, Ng aveva subito un “comportamento crudele, inumano, malevolo e sadico” mentre era incarcerato lì.
E le preoccupazioni sulla salute e la sicurezza persistono oggi.
La causa chiede il rilascio di tre persone – Adriano da Silva Medeiros, Jose Marcos Palacios Molina e Luis Orlando Durand Luyo – che hanno tutti una condizione che il Centers for Disease Control and Prevention ha identificato come individui ad alto rischio di malattia grave o morte per COVID-19: malattia coronarica, diabete di tipo 2 e asma grave, rispettivamente.
“L’ACLU sta presentando questi casi in tutto il paese perché, per i nostri clienti, un’infezione da COVID-19 sarebbe probabilmente una condanna a morte”, ha detto Eunice Cho, avvocato senior dello staff dell’ACLU’s National Prison Project, in un comunicato stampa che annuncia la causa.
“Liberare le persone dalla detenzione è fondamentale per appiattire la curva ed evitare un disastro umanitario”, ha aggiunto.
In un comunicato stampa pubblicato il 18 marzo, l’ICE ha detto che avrebbe dato priorità agli sforzi di applicazione per gli immigrati con condanne penali e avrebbe usato la discrezione per ritardare l’applicazione contro la maggior parte degli altri immigrati “come appropriato”.
Secondo la causa, nuove persone sono state detenute al Wyatt nelle ultime settimane senza alcun periodo di quarantena, compresi gli attuali compagni di cella sia del Petitioner Medeiros che del Petitioner Palacios. “Sia il Petitioner Medeiros che il Petitioner Palacios condividono con i compagni di cella le loro piccole celle, che sono approssimativamente 5 piedi per 9 piedi di dimensione. Dormono su letti a castello”, aggiunge la causa.
La causa di emergenza descrive inoltre “condizioni antigieniche” al Wyatt, comprese le docce comuni che non vengono pulite tra gli usi e le superfici nelle aree comuni che vengono pulite raramente. “Nessun disinfettante è disponibile per pulire i telefoni condivisi che forniscono ai detenuti l’unico mezzo per rimanere in contatto con i loro cari”, secondo la causa.
“Nella disperazione di proteggersi”, si legge nella causa, “i detenuti hanno messo i loro calzini sopra i telefoni nella speranza di proteggersi.”
Questa è una storia in sviluppo. Per favore tornate a controllare per gli aggiornamenti.