Definizione
Scopo
Precauzioni
Descrizione
Risultati
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Definizione
Il Test di Appercezione Tematica, o TAT, è una misura proiettiva intesa a valutare i modelli di pensiero di una persona, le attitudini, la capacità osservativa e le risposte emotive a materiali ambigui. Nel caso del TAT, il materiale ambiguo consiste in una serie di carte che ritraggono figure umane in una varietà di ambienti e situazioni. Al soggetto viene chiesto di raccontare all’esaminatore una storia su ogni carta che includa i seguenti elementi: l’evento mostrato nell’immagine; cosa ha portato ad esso; cosa provano e pensano i personaggi nell’immagine; e l’esito dell’evento.
Perché il TAT è un esempio di strumento proiettivo – cioè chiede al soggetto di proiettare i suoi schemi abituali di pensiero e risposte emotive sulle immagini delle carte – molti psicologi preferiscono non chiamarlo “test”, perché implica che ci sono risposte “giuste” e “sbagliate” alle domande. Considerano il termine “tecnica” come una descrizione più accurata del TAT e di altre valutazioni proiettive.
Scopo
Valutazioni individuali
Il TAT è spesso somministrato agli individui come parte di una batteria, o gruppo, di test destinati a valutare la personalità. È considerato efficace nell’ottenere informazioni sulla visione del mondo di una persona e i suoi atteggiamenti verso se stessi e le altre persone. Mentre le persone che prendono il TAT procedono attraverso le varie carte storia e raccontano storie sulle immagini, rivelano le loro aspettative di relazioni con i coetanei, i genitori o altre figure di autorità, i subordinati, e possibili partner romantici. Oltre a valutare il contenuto delle storie che il soggetto sta raccontando, l’esaminatore valuta il modo di fare del soggetto, il tono vocale, la postura, le esitazioni e altri segni di una risposta emotiva a una particolare immagine della storia. Per esempio, una persona che è resa ansiosa da una certa immagine può fare commenti sullo stile artistico dell’immagine, o osservare che a lui o lei non piace l’immagine; questo è un modo per evitare di raccontare una storia su di essa.
Il TAT è spesso usato nelle valutazioni individuali dei candidati per l’impiego in campi che richiedono un alto grado di abilità nel trattare con altre persone e/o capacità di far fronte ad alti livelli di stress psicologico, come le forze dell’ordine, posizioni di leadership militare, ministero religioso, educazione, servizio diplomatico, ecc Anche se il TAT non dovrebbe essere usato nella diagnosi differenziale dei disturbi mentali, è spesso somministrato a individui che hanno già ricevuto una diagnosi al fine di abbinarli con il tipo di psicoterapia più adatto alla loro personalità. Infine, il TAT è talvolta utilizzato a fini forensi per valutare le motivazioni e gli atteggiamenti generali di persone accusate di crimini violenti. Per esempio, il TAT è stato recentemente somministrato a un uomo di 24 anni in prigione per una serie di omicidi sessuali. I risultati hanno indicato che i suoi atteggiamenti verso le altre persone non solo sono al di fuori dei limiti normali, ma sono simili a quelli di altre persone trovate colpevoli dello stesso tipo di crimine.
Il TAT può essere somministrato ripetutamente a un individuo come un modo per misurare i progressi in psicoterapia o, in alcuni casi, per aiutare il terapeuta a capire perché il trattamento sembra essere in stallo o bloccato.
Ricerca
Oltre alla sua applicazione nelle valutazioni individuali, il TAT è frequentemente usato per la ricerca su aspetti specifici della personalità umana, più spesso bisogni di realizzazione, paure di fallimento, ostilità e aggressività, e relazioni oggettuali interpersonali. “Relazioni oggettuali” è una frase usata in psichiatria e psicologia per riferirsi ai modi in cui le persone interiorizzano le loro relazioni con gli altri e il tono emotivo delle loro relazioni. La ricerca sulle relazioni oggettuali utilizzando il TAT indaga una varietà di argomenti diversi, tra cui la misura in cui le persone sono emotivamente coinvolte nelle relazioni con gli altri; la loro capacità di comprendere la complessità delle relazioni umane; la loro capacità di distinguere tra il loro punto di vista su una situazione e le prospettive degli altri coinvolti; la loro capacità di controllare gli impulsi aggressivi; questioni di autostima; e questioni di identità personale. Per esempio, uno studio recente ha confrontato le risposte al TAT di un gruppo di pazienti psichiatrici con diagnosi di disturbi dissociativi con le risposte di un gruppo di pazienti non dissociativi, al fine di indagare alcune delle controversie sul disturbo dissociativo di identità (precedentemente chiamato disturbo di personalità multipla).
Precauzioni
Gli studenti di medicina, psicologia o altri campi che stanno imparando a somministrare e interpretare il TAT ricevono istruzioni dettagliate sul numero di fattori che possono influenzare le risposte di una persona alle carte storia. In generale, si consiglia loro di essere conservatori nelle loro interpretazioni e di sbagliare “dalla parte della salute” piuttosto che della psicopatologia quando valutano le risposte di un soggetto. Inoltre, il Codice Etico dell’American Psychological Association del 1992 richiede agli esaminatori di essere consapevoli delle differenze culturali e sociali, e di essere responsabili nell’interpretare i risultati del test in relazione a queste differenze.
Gli esperti nell’uso del TAT raccomandano di ottenere una storia personale e medica dal soggetto prima di dare il TAT, al fine di avere un certo contesto per valutare ciò che potrebbe altrimenti apparire come risposte anormali o insolite. Per esempio, frequenti riferimenti alla morte o al lutto nelle storie non sarebbero particolarmente sorprendenti in un soggetto che ha avuto un lutto di recente. Inoltre, il TAT non dovrebbe essere usato come unico esame nella valutazione di un individuo; dovrebbe essere combinato con altre interviste e test.
Materie culturali, di genere e di classe
Il gran numero di studi di ricerca che hanno usato il TAT hanno indicato che le questioni culturali, di genere e di classe devono essere prese in considerazione quando si determina se una specifica risposta a una story card è “anormale” in senso stretto, o se può essere una risposta normale da una persona in un particolare gruppo. Per esempio, la carta etichettata 6GF mostra una donna più giovane, seduta, che si gira verso un uomo un po’ più anziano che è in piedi dietro di lei e che fuma una pipa.
La maggior parte dei soggetti di sesso maschile non reagisce a questa immagine come se implicasse aggressività, ma la maggior parte dei soggetti di sesso femminile la considera un’immagine molto aggressiva, con sfumature sgradevoli di invadenza e pericolo. Molti ricercatori considerano la differenza di genere nelle risposte a questa carta come un riflesso del generale squilibrio di potere tra uomini e donne nella società in generale.
La razza è un’altra questione legata alle story cards del TAT. Gli story cards originali, che furono creati nel 1935, coinvolgevano tutti personaggi caucasici. Già nel 1949, i ricercatori che stavano somministrando il TAT agli afroamericani chiesero se la razza delle figure nelle carte avrebbe influenzato le risposte dei soggetti. Set più recenti di story cards TAT hanno introdotto figure che rappresentano una più ampia varietà di razze e gruppi etnici. A partire dal 2002, tuttavia, non era chiaro se la capacità di un soggetto di identificarsi con la razza delle figure nelle story cards migliorasse i risultati della valutazione del TAT.
Molteplicità di sistemi di punteggio
Una precauzione richiesta nella valutazione generale del TAT è l’assenza di un sistema di punteggio normativo per le risposte. Il sistema di punteggio originale ideato nel 1943 da Henry Murray, uno degli autori del TAT, ha cercato di tenere conto di ogni variabile che misura. Il sistema di punteggio di Murray è dispendioso in termini di tempo e poco maneggevole, e di conseguenza è stato poco utilizzato dagli interpreti successivi. Da allora sono stati introdotti altri sistemi di punteggio che si concentrano su una o due variabili specifiche, per esempio l’ostilità o la depressione. Mentre questi sistemi sono più pratici per l’uso clinico, mancano di completezza. Nessun singolo sistema attualmente utilizzato per il punteggio del TAT ha raggiunto un’accettazione diffusa. Lo svantaggio fondamentale di qualsiasi sistema di punteggio nella valutazione delle risposte alle story cards del TAT è che le informazioni che non sono rilevanti per quel particolare sistema vengono semplicemente perse.
Punteggio del computer
Un recente argomento di controversia nell’interpretazione del TAT riguarda l’uso del computer per valutare le risposte. Mentre i computer sono stati utilizzati inizialmente solo per segnare i test con semplici risposte sì/no, sono stati presto applicati all’interpretazione delle misure proiettive. Un sistema computerizzato per l’interpretazione del Rorschach fu ideato già nel 1964. Al 2002, non c’erano sistemi computerizzati per valutare le risposte al TAT; tuttavia, gli utenti del TAT dovrebbero essere consapevoli delle controversie in questo campo. I computer hanno due limitazioni di base per l’uso con il TAT: la prima è che non possono osservare e registrare il tono vocale del soggetto, il contatto visivo e altri aspetti del comportamento che un esaminatore umano può notare. In secondo luogo, i computer non sono adeguati per l’interpretazione di profili insoliti del soggetto.
Descrizione
Il TAT è una delle più antiche misure proiettive in uso continuo. È diventata la tecnica proiettiva più popolare tra gli psichiatri e gli psicologi di lingua inglese, ed è meglio accettata tra i clinici rispetto al Rorschach.
Storia del TAT
Il TAT fu sviluppato per la prima volta nel 1935 da Henry Murray, Christiana Morgan e i loro colleghi della Clinica Psicologica di Harvard. Le prime versioni del TAT elencavano Morgan come primo autore, ma le versioni successive hanno eliminato il suo nome. Una delle controversie che circondano la storia del TAT riguarda la lunga e conflittuale relazione extraconiugale tra Morgan e Murray, e il suo rafforzamento dei pregiudizi che esistevano negli anni ’30 contro le donne nella psicologia accademica e nella psichiatria.
Si è generalmente d’accordo, tuttavia, che l’idea di base del TAT venne da una delle studentesse universitarie di Murray. La studentessa menzionò il fatto che suo figlio aveva passato il suo tempo a riprendersi da una malattia ritagliando immagini dalle riviste e inventando storie su di esse. La studentessa si chiedeva se immagini simili potessero essere usate in terapia per attingere alla natura delle fantasie di un paziente.
Amministrazione
Il TAT viene solitamente somministrato a individui in una stanza tranquilla, senza interruzioni o distrazioni. Il soggetto si siede sul bordo di un tavolo o di una scrivania accanto all’esaminatore. L’esaminatore mostra al soggetto una serie di carte storia prese dal set completo di 31 carte TAT. Il numero usuale di carte mostrate al soggetto è tra 10 e 14, anche se Murray raccomanda l’uso di 20 carte, somministrate in due sessioni separate di un’ora con il soggetto. Le 31 carte originali erano divise in tre categorie, da usare solo con gli uomini, solo con le donne, o da usare con soggetti di entrambi i sessi. La pratica recente si è allontanata dall’uso di serie separate di carte per uomini e donne.
Il soggetto viene poi istruito a raccontare una storia sull’immagine di ogni carta, con istruzioni specifiche per includere una descrizione dell’evento nell’immagine, gli sviluppi che hanno portato all’evento, i pensieri e i sentimenti delle persone nell’immagine, e il risultato della storia. L’esaminatore tiene le carte in un mucchio a faccia in giù davanti a sé, le dà al
TERMINI CHIAVE
Apperception – Il processo di comprensione attraverso il collegamento con l’esperienza precedente. Il termine è stato coniato da uno degli autori del TAT per sottolineare il fatto che le persone non “percepiscono” le carte della storia nel vuoto; piuttosto, costruiscono le loro storie sulla base delle esperienze passate e dei tratti di personalità presenti.
Batteria – Un numero di elementi separati (come i test) usati insieme. In psicologia, un gruppo o una serie di test dati con uno scopo comune, come la valutazione della personalità o la misurazione dell’intelligenza.
Forense -Pertinente alla procedura in aula o alle prove usate nei tribunali.
Idiografico -Un approccio all’interpretazione dei risultati di un test proiettivo nel contesto del record individuale del soggetto.
Nomotetico -Un approccio all’interpretazione dei risultati di un test proiettivo in cui le risposte del soggetto sono misurate rispetto a un campione di confronto normativo.
Relazioni oggettuali – In psicologia, una frase che si riferisce al modo in cui un soggetto descrive le relazioni con le altre persone nel suo ambiente, e i modi in cui ha interiorizzato le relazioni interpersonali.
Test proiettivo o misura proiettiva – Un tipo di valutazione psicologica che valuta i modelli di pensiero di una persona, la capacità di osservazione, i sentimenti e gli atteggiamenti sulla base di risposte a materiali ambigui. Le misure proiettive non sono destinate a diagnosticare disturbi psichiatrici, anche se sono spesso utilizzate in studi di risultato per confrontare l’efficacia di diverse forme di psicoterapia.
Test di Rorschach -Una misura proiettiva comunemente somministrata in cui ai soggetti viene chiesto di descrivere una serie di macchie di inchiostro nero o colorato.
Soggetto uno alla volta, e chiede al soggetto di mettere ogni carta a faccia in giù come la sua storia è completata. La somministrazione del TAT di solito dura circa un’ora.
Registrazione
La pratica originale di Murray era di prendere appunti a mano sulle risposte del soggetto, compresi i suoi comportamenti non verbali. La ricerca ha indicato, tuttavia, che una grande quantità di materiale significativo viene perso quando le note vengono registrate in questo modo. Di conseguenza, alcuni esaminatori ora usano un registratore per registrare le risposte dei soggetti. Un’altra opzione consiste nel chiedere al soggetto di scrivere le sue risposte.
Interpretazione
Ci sono due approcci di base per interpretare le risposte al TAT, chiamati rispettivamente nomotetico e idiografico. L’interpretazione nomotetica si riferisce alla pratica di stabilire norme per le risposte dei soggetti in specifici gruppi di età, sesso, razza o livello di istruzione e poi misurare le risposte di un dato soggetto rispetto a queste norme. L’interpretazione idiografica si riferisce alla valutazione delle caratteristiche uniche della visione del mondo e delle relazioni del soggetto. La maggior parte degli psicologi classificherebbe il TAT come più adatto all’interpretazione idiografica che a quella nomotetica.
Nell’interpretare le risposte al TAT, gli esaminatori tipicamente concentrano la loro attenzione su una delle tre aree: il contenuto delle storie che il soggetto racconta; il tono emotivo delle storie; o i comportamenti del soggetto oltre alle risposte. Questi comportamenti possono includere osservazioni verbali (per esempio, commenti sul fatto di sentirsi stressato dalla situazione o di non essere un buon narratore) così come azioni o segni non verbali (arrossire, balbettare, agitarsi sulla sedia, difficoltà a stabilire un contatto visivo con l’esaminatore, ecc.Il contenuto della storia di solito rivela gli atteggiamenti del soggetto, le fantasie, i desideri, i conflitti interiori e la visione del mondo esterno. La struttura della storia riflette tipicamente i sentimenti del soggetto, le assunzioni sul mondo, e un atteggiamento di fondo di ottimismo o pessimismo.
Risultati
I risultati del TAT devono essere interpretati nel contesto della storia personale del soggetto, età, sesso, livello di istruzione, occupazione, identificazione razziale o etnica, prima lingua, e altre caratteristiche che possono essere importanti. I risultati “normali” sono difficili da definire in una società multiculturale complessa come gli Stati Uniti contemporanei.
Risorse
Libri
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PERIODICI
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Schultheiss, O. C., e J. C. Brunstein. “Valutazione dei Motivi Impliciti con una versione di ricerca del TAT: profili delle immagini, differenze di genere e relazioni con altre misure di personalità”. Journal of Personality Assessment 77 (agosto 2001): 71-86.
ORGANIZZAZIONI
American Psychological Association. 750 First Street, NE, Washington, DC 20002. (800) 374-2721. Sito web: http://www.apa.org
Rebecca J. Frey, Ph.D.