有名な余興の興行主である P.T. Barnum は、伝説のフィジーの人魚の誕生と、名声への上昇に最も直接関わった人でした。
1842年に、Barnum が New York Herald と他の 2 つの新聞を操作し、これらの捉えどころのない人魚についての独占記事を出版させると、その虚偽が現実となったのでした。
バーナムはフィジーの人魚をヒットさせ、自然科学者と日常の見物人を同様に困らせることができたのです。
バーナムはフィジーの人魚をヒットさせることができ、自然科学者や日常の見物人を困惑させました。何十年もの間、人々はこの不気味な魚のような生き物が、実際に実在すると信じていました。
バーナムのオリジナルの展示の後すぐに、世界中の余興で似たような人魚が「発見」され始めました。
バーナムは、世界中の奇妙なものを自慢する初期のアトラクションであるアメリカン・ミュージアムの展示物を偽造することにかけては無縁ではありませんでした。
約100年後、ロバート・リプリーがニューヨークの奇術館で、人魚をデマと偽って展示しました。
今日、フィジーの人魚は、世界中のリプリーの奇術館で見ることができます。
この標本は、フロリダ州タンパのJuan Cabanaによって作られた現代的なレプリカです。 カバナの人魚には、鶏の足の手もあれば、ワニの足の手もある。 しかし、いずれも発泡スチロールを彫刻し、その上に本物の魚の皮を張り、乾燥させてから塗装を施したものです。